(20)巧斷以骰子陷害他人案
一天,有人拿著一副六博骰子到衙門裏來,要想以此來證明某國子生有賭博行為,並說某某人和他一起賭博。高通判便命那人解開衣裳,經過認真查看,發現他衣襟角上有包過東西的折痕。又拿六博骰子與衣襟折痕比較,絲毫不差。高通判便斥責這位告狀的人說:“這不是某國子生的賭具,而是你想用這東西來陷害他。”
經過嚴加審訊,這位告狀的人才終於承認自己的過錯,於是,對他加重處罰。後來才知道,因為這位國子生家境富裕,但懦弱可欺,所以,那人想借此陷害,對他敲詐。這一案件,如果不是細心謹慎,幾乎被他蒙騙了。
(21)公斷寡婦被賣案
州、縣一級的官吏,每天在公堂裏辦公,與百姓接觸,獲益不小。高廷瑤任六安州知州時,有四件事情,如果不是在大堂上公開辦理,當時就不能了解實情。如果不接觸百姓,即使了解實情,也不能迅速及時地辦理。有些事情,稍一放鬆,機會就失去了。
第一件事情是:一天,有一個小孩跑到州衙裏來報告,說她母親被人綁走了。高知州問他是什麼原因,小孩說:“我祖母和叔祖父將我母親賣給一戶有錢人家,我母親不願意,他們今天早上就來人把她綁走了。”
小孩家離州城四十裏。高知州立即叫來四個差役,並命令他們說:“你們趕快去,估計到被綁架者家裏,不過黃昏時分。到了以後,立即將那位被綁的寡婦、媒婆以及寡婦的婆婆、叔翁於今晚三更以前帶到州衙裏來。行動一定要迅速,如果稍有遲緩,拖延了時間,就會造成寡婦失節。如果事情辦不好,出了差錯,我是不會饒恕你們的。”
差役果然按照高知州規定的時限將這些人帶來了。先是寡婦被帶進大堂裏來,一看見她婆婆和媒婆,就跪在案前對高蘇州說:“今天是她們辦喜事,為什麼要把兩位老人綁到這裏來?”高知州對她說:“就是怕你不願意啊,既然你願意,那就太好了。”
寡婦點頭表示同意,隨即舉出右手說:“剛才被綁,斷了指甲,傷肉很疼,應該剪掉。”高知州命差役遞給她剪刀。她接過剪刀後,便用剪刀連刺自己的頸部。她婆婆和媒婆見了,急忙上前去奪取她手中的剪刀,鮮血已浸濕了她的衣襟。
高知州查驗傷痕,發現她的喉嚨已被刺破了。隻看見她淚眼涔涔,看著高知州一句話也說不出來。高知州立即命令屬下用金槍藥給她治傷止血,並用雞皮蓋上傷。
之後,高知州立即提審她婆婆。她婆婆說:“家貧賣媳婦,該沒有罪吧?”高知州對她婆婆說:“婆婆不讓媳婦守節,強行賣媳婦,如果媳婦死了,婆婆應該抵罪,你怎麼說無罪呢?”同案人聽了,都惶恐地伏地請罪。過了十多天,寡婦的傷好了,高知州對這位寡婦說:“你的守節之誌應該表彰,我將上報朝廷,為你請立貞節牌坊。”
寡婦回答說:“家貧不能贍養婆婆,婆婆賣我,也是因為家裏太窮,出於無可奈何。如果旌表我的貞節,而又懲罰婆婆,是越發顯得我更沒有孝心了。”
她淚流滿麵,除了表示感激,堅決不要表彰。高知州讚歎不已,便答應她不上報朝廷。然後,高知州又對買主說:“你知罪嗎?你願意贖罪嗎?”
買主回答說:“我知罪了,我願意贖罪。”又命媒婆等也出錢贖罪。一共湊得白銀二百五十兩,給她回去奉養婆婆。於是,她便帶著兒子回家去了。麵對這件事情,高知州卻不能為這位寡婦申報表彰,他心裏深感內疚。
(22)兄弟仇殺一案除兩害
第二件事情是:有同胞兄弟殺了他的兄長,兄長的兒子來請官府為他的父親雪冤。高知州問他:“你叔叔跑到哪裏去了?”他回答說:“現在被裏胥看守著。”
高知州又問:“你叔叔殺你父親時,有誰可作證人?”他回答說:“我叔叔的嶽父周某當時就在現場。”
高知州便立即傳訊周某,周某自稱是童生。高知州問周某:“你既然是讀書人,應該知道兄弟之間的關係是倫理道德的大事,為什麼不如實招來?”
周某回答說:“他們全家共一堰塘灌溉田地,老大、老二按日輪流放水。今天輪到老二,老大想多放一天,一清早就來告訴老二。老二不答應,口出惡言,怒目相對。老二手上拿著佩刀,我怕他傷著老大,便從身後抱著老二,想奪下他手裏的佩刀。老二反手掙紮,佩刀戳傷了我的左腿。我護痛鬆開了雙手,老二就將佩刀戳人老大的小腹部,老大當即倒地身亡。”
經過驗傷,傷痕情況果然如周某所言。老二則說:“我哥應該供應父親的生活費,已欠了兩個月。今天早晨我哥來,父親問他要生活費,哥哥正好拿有佩刀在手裏。我趕忙去奪哥哥手中的佩刀,他就用佩刀自己戳他的腹部。我哥哥確實不是小人所殺。”
他的父親也在一旁袒護老二,說老二一貫孝順父母,友愛兄長。高知州責問道!“可是周童生怎麼腿上會受傷呢?難道也是他自己戳的嗎?”老二無言以對。