白馬川在涿州流連數日，方才返京，此後隔十天半月，就來小住幾天。
自兩人相識，一直聚少離多，鮮有這般怡樂清靜的相處，都覺恬美。
便是粗茶淡飯，簡衣陋居，也成滋味。
開春好節氣，鄉下十分靜謐。
白馬川在涿州待得愜意，連白十七也遣得遠遠，隻說有急事，叫人傳書即可。
穀雨剛過，謝尹又接到鄭爽來信，送了個邊關的消息，說呼延帛暴斃，原破虜將軍王簡頂了他的位置，受封征北大將軍。
謝尹早料有這一日，隻沒想到來得這般快。
見他持信沉吟，白馬川挑眉道：“呼延帛在北疆橫了十幾年，這不過半年光景，就被王子齋取而代之，這人在京城時節裝得文弱，倒能藏拙。”
謝尹道：“木秀於林，風必摧之。”
白馬川似笑非笑：“怎麼，謝大人憂心了？”
謝尹瞟他一眼，不以為然。
白馬川又道：“你跟王子齋，倒真是一時瑜亮，小心他日此人阻你仕途。”
謝尹搖頭莞爾，牽過他手，道：“我隻有一個冤家，自號寧北馳。”
鬥指東南，轉眼就是立夏。
這天秋雲早早買了赤、黃、黑、青、綠各種豆子做五色飯。謝尹與白馬川在院子裏，用彩繩穿煮熟的雞蛋，準備分給鄉裏的小孩。此處風俗，立夏這天掛了彩蛋，便可免患瘧疾。所謂“立夏胸掛蛋，孩子不疰夏。”
白馬川一雙手長得漂亮，做這等事卻著實笨拙，謝尹串了好幾枚，他手裏仍是一團亂麻。
秋雲路過看到，“噗嗤”發笑，白馬川一怒之下，將那麻線一扔，手中雞蛋也扣碎了。
秋雲趕緊跑了。
謝尹忍著笑，從自己做的那一堆裏挑了個紅色繩子的，給他掛在脖子上。
“喏，發什麼脾氣，這個給你。”
白馬川哼一聲，盯著秋雲背影。“這女人什麼心思，你倒留得安心。”
謝尹笑道：“我不過一個小縣官，除了你，誰能為我費什麼心思。
白馬川便有些得意。
謝尹看了心動，湊過去親了一下。
此時聽到身後有人咳嗽，竟是許久沒出現的白十七。
白馬川曾吩咐過，無事勿近，所以乍見白十七，先皺了眉頭。
那個卻青著一張臉，趕在他開口前道：“侯爺，京中急報。”
語聲艱澀。
白馬川心知有異，立時斂了神情。“說。”
謝尹看情形不對，先自退了出去。
在門外稍立，想了想，走去前院。
過不多時，聽得馬嘶聲，謝尹眉頭一跳追出去，秋雲迎上道：“侯爺已經走了。”
謝尹望著門前滾滾揚塵，眉心漸蹙。
白馬川這一去，謝尹等足成月，也沒等到他再來，卻等來一個天大的消息。
太後薨了。
謝尹聽到消息，臉上瞬即沒了血色，眼鋒如刀，掃向秋雲。
“備兩匹快馬，我要回京！”