朱青劍、錢進輪流和大州喝起來。大州來者不拒，麵不改色心不跳。吃基圍蝦時，朱青劍想起了什麼，他用筷子點著大州說：王大川你還記得一件事吧？什麼事？吃螃蟹。噢……大州裝模作樣地回想起來。朱青劍說怎麼，這麼深刻的事都記不得啦？要不要我提醒你一下？他這一說，錢進和汪家旺都想起來了。當然是在那遙遠的學生時代，有一次，星期天，他們合夥在大川的煤油爐上煮螃蟹吃，當時的螃蟹很便宜，一塊錢買一串，但朱青劍是北方人，不知怎麼吃，王大川惡作劇的本性就露出來了，他把蟹殼掰開，說硬的都是骨頭，不能吃，隻有骨頭上的一層白肉可以吃。那“一層白肉”其實是螃蟹的翳，類似於魚的鰓，不好吃的。但朱青劍不知道，信以為真，就皺著眉頭將白翳一口一口吃了下去，而將其他的都扔了，還說，你們南方人都說螃蟹怎麼好吃，其實不過如此。逗得他們幾個“觀眾”腸子都打成了死結……朱青劍見大州老想不起來這件往事，便有些奇怪，眯起眼睛細細看了他一番，朱青劍說我感到懷疑，你到底是不是王大川哦？
錢進忍不住大笑起來，說朱青劍啊朱青劍，你難道一點破綻也沒有看出來嗎？
朱青劍說我早看出來了，一進飯店，燈光一照，我就看出來了，隻是不太肯定，所以剛才就出了個測試題。吃一塹長一智嘛，我總不能老被你們愚弄吧？
眾人大笑了一陣。
後來朱青劍的話題又回到汪家旺的身體上來，說老同學啊，對你的身體狀況，我很理解，不僅理解，而且深有體會，所以今天我不勸你喝酒。什麼叫代價？這就叫代價──進步的代價！錢進說好，進步這個詞用的好。朱青劍還是衝著汪家旺：聽說你回去要當廠長了？祝賀祝賀！看樣子想進步，不付點代價是不行的。不過回過頭來想想，這代價未免也太大了一些。最近酒桌上流行一句話聽說沒有，“工作是為黨做的，錢財是為子女掙的，身體才是自己的。”
還有一句話呢，黨司機接上去說：“人的身體就像１，人的金錢地位權力就像０，如果沒有１，０再多也是白搭。”大家點點頭，沒接他的。
停了會兒，朱青劍又問汪家旺有沒有吃什麼保健藥，汪家旺說沒有，人家推薦了幾樣，但吃不起，也不一定有效。朱青劍說回頭到我家去，拿點螺旋藻、福達平給你，吃吃看。福達平是我們學校生產基地研製的新產品，據說效果不錯，你要是吃的好，下次我再幫你搞點，也請你幫助宣傳宣傳。汪家旺連連點頭：這個當然，這個當然。
出飯店的時候，朱青劍發現自己放在門口的雨傘不見了，就問門口的迎賓小姐，小姐問了傘的特征，說好象剛才有個人拿了，去招待所拿煙了，馬上就回來的。大家就坐在門廳裏等了會兒。隻聽見裏麵“工農兵學員”的鬧酒聲、唱歌聲不絕於耳。朱青劍笑道，你別看他們此刻象頑童一樣的，他們當中有好幾個副部級呢，其他的正廳、副廳也不少。大州說現在天下正是他們的天下呢！黨司機說不過他們也到頂了，沒上的也不會上了，下麵就輪到你們77級了。朱青劍說，我們77級也差不多了，也差不多到頂了，上不去的也就上不去了。黨司機說汪廠長不要上了嗎？我們王區長也會上的。大家幹笑幾聲，沒說什麼。
又過了一會兒，朱青劍說那個借傘的同誌怎麼還不來？大州說你堂堂一個校長還在乎一把破傘？他娘的送給他算了。朱青劍臉上現出一絲尷尬，說你小聲點，校長校長的喊，人家以為我冒名頂替呢。錢進在一旁暗以為老同學這句話說得非常有水平。朱青劍揮揮手說，算了，不等了，我們走吧，抓緊時間上我家參觀一下。晚上我還要開個會，官不大，事情不少，真遺憾，不能多陪你們了。
……
回到黨校汪家旺的宿舍，錢進在門口倒茶時，聽見黨司機在跟汪家旺要藥盒子，說王區長的身體也不太好，我想跟他買幾瓶福達平，你把一隻福達平的盒子給我，我看見了好買。錢進暗中瞄著他們，見汪家旺真的打開了一隻藥盒，拿出裏麵的瓶子，真的遞給他一隻空盒子。錢進用力忍住才沒有笑出來。
黨司機將兩付撲克洗得嚓嚓響，嚷著要“鬥地主”，還要來點“刺激”。錢進和汪家旺都不想打牌。錢進笑道，我們又不會打，你這不是“鬥地主”，是“宰羊”了。你今天想贏我們多少錢，你明說吧，不用你動手，我們主動交給你不行麼？黨司機說這叫什麼話，打牌又不是下象棋要靠技術，“鬥地主”八成靠運氣，靠牌好，靠牌風，牌桌上新人如快刀呢！錢進說你現在說的怎麼和白天不一樣，你白天不是說，打牌全靠牌技和經驗嗎？司機說那是跟你們瞎吹的。汪家旺說得更婉轉，說今天不早了，你們旅途疲勞，早點休息，明天我們再正式鬥，再說今天晚上我還要做論文和小結。這時大州說話了，大家都是朋友，打牌玩玩，又不是為了贏錢，來點錢嘛是為了有點刺激，免得打瞌睡。這樣好了，我給你們一人500元，贏了算你們的，輸了算我的，好吧。