蘇轍
【解題】
蘇轍（1039—1112），字子由，與其父蘇洵、其兄蘇軾，並稱為“三蘇”。19歲中進士，曾任尚書右丞、門下侍郎等職。北宋著名散文家。
本文是蘇轍於宋仁宗嘉祐二年（1057）19歲時考取進士後，給當時任樞密使（全國軍事最高長官）的韓琦的一封信。稱韓為“太尉”是宋代的風俗，太尉是漢唐以來主管軍事的最高官職，宋時一般都稱高級軍官為太尉，以示尊敬。
寫此信的目的，無非是少年進士想求得高官的接見，獲得獎掖和提拔，所以文中也不免有阿諛奉承之詞。但此文的最大貢獻是他發揮了自己關於作文的見解。他以為文人首先要經多見廣，強調作者的實踐閱曆。其次，他繼承發展了自曹丕、劉勰、韓愈以來的“文氣”說，認為文是氣形成的，作者要養氣，首先要效法司馬遷的遊曆天下，廣交人士，以此來培養心靈。這個論點無疑是正確的，對我們今天的作文仍有很大的啟發作用。全文語氣流暢，一氣嗬成，字裏行間跳躍著一股少年的勃勃生氣，讀之令人手不釋卷。
【原文】
太尉執事①：轍生好為文，思之至深，以為文者氣之所形。然文不可以學而能，氣可以養而致。孟子曰：“我善養吾浩然之氣②。”今觀其文章，寬厚宏博，充乎天地之間，稱其氣之大小。太史公行天下③，周覽四海名山大川，與燕、趙間豪俊交遊④，故其文疏蕩，頗有奇氣。此二子者，豈嚐執筆學為如此之文哉？其氣充乎其中而溢乎其貌；動乎其言而見乎其文，而不自知也。
轍生十有九年矣。其居家所與遊者，不過其鄰裏鄉黨之人；所見不過數百裏之間，無高山大野可登覽以自廣；百氏之書，雖無所不讀，然皆古人之陳跡，不足以激發其誌氣。恐遂汩沒，故決然舍去，求天下之奇聞壯觀，以知天地之廣大。過秦漢之故都，恣觀終南、嵩、華之高⑤，北顧黃河之奔流，慨然想見古之豪傑。至京師，仰觀天子宮闕之壯，與倉廩、府庫、城池、苑囿之富且大也，而後知天下之巨麗。見翰林歐陽公⑥，聽其議論之宏辯，觀其容貌之秀偉，與其門人賢士大夫遊，而後知天下之文章聚乎此也。
太尉以才略冠天下，天下之所恃以無憂，四夷之所憚以不敢發；入則周公、召公⑦，出則方叔、召虎⑧，而轍也未之見焉。且夫人之學也，不誌其大，雖多而何為？轍之來也，於山見終南、蒿、華之高，於水見黃河之大且深；於人見歐陽公，而猶以為未見太尉也。故願得觀賢人之光耀，聞一言以自壯，然後可以盡天下之大觀而無憾者矣！
轍年少，未能通習吏事。向之來，非有取於鬥升之祿⑨；偶然得之，非其所樂。然幸得賜歸待選，使得優遊數年之間，將以益治其文，且學為政。太尉苟以為可教而辱教之，又幸矣。
【注釋】
①執事：太尉左右辦事的官員，如秘書、主簿之類。寫信時稱受信者的執事，表示客氣，意思是不敢麻煩你本人，請你的手下處理就行了。
②我善養吾浩然之氣：語出《孟子·公孫醜》，意為博大、正直、高潔、俊美的內在品質。
③太史公：即司馬遷。
④燕、趙：燕國、趙國，在今山西、河北一帶。
⑤終南：終南山，在今西安西南，是秦嶺的主峰之一。嵩：嵩山，在河南鄭州西南，稱中嶽。華：即華山，在陝西渭南，稱西嶽。