三太太和女兒互望了片刻，馮雪琪衝母親輕鬆地眨眨眼，三太太莞爾，重新牽起馮雪琪的小手，款款走進裏邊的臥房。
臥房裏燭光高照，比外頭明亮多多。
這是兩間廂房打通之後的屋子，本來頗寬闊，但屋裏陳設也頗多，又多了七太太等人，這會兒三太太母女倆和跟隨侍候的人一踏進來，頓時更有些顯狹了。
靠東牆的架子床邊，七太太坐在繡墩上，正和兒子女兒一起陪床上的中年婦人逗趣說笑，見三太太等人進來，七太太便笑著對中年婦人道:“母親您看三嫂這一早忙得，就一同進院門到現在這麼會工夫，她便被絆在外頭進不來了。”
中年婦人正是馮三夫人劉氏，夫君馮義棟是二房老太爺雲麾將軍馮正河的獨子，人稱馮三老爺。劉氏半躺半坐在床上，下半身雖還蓋著被子，上身衣衫卻很整齊，發髻也一絲不亂，人到中年依舊容貌細致秀美，隻是這會兒臉色不好看，也不理會七太太話外有音的打趣，冷冷淡淡坐在那兒不說話。
三太太帶著女兒走到床前幾步外，笑吟吟瞟了眼坐著不起的七太太，穩穩站定，不言不動。
馮雪琪後邊的平嬤嬤見狀皺皺眉，忽地輕咳了一下，七太太哪裏敢讓她開口，暗罵自己竟忘了還有這位宮裏來的人物在場，立刻站起身拉了兒女讓到一側，三太太這才含笑福身，“兒媳給夫人請安。”
馮雪琪也熟練地跪到地上，“孫女給祖母請安。”
同是自稱兒媳，一個口稱夫人，一個口喚母親，親疏可見。
這樣明顯的婆媳疏離，在場的人卻習以為常。
當然習以為常了，闔府裏都知道，三爺和四姑奶奶同三夫人不親近。也無人見怪，三夫人嫁進來做繼夫人的時候，三爺和四姑奶奶兄妹倆已經初懂人事了，誰會主動去和占了生母位置的年輕繼母親近呢？尤其繼母嫁進來沒多久就懷了身孕，一舉生了兩子一女。
用府裏老人們的話說，新三夫人這樣急著生兒子，明擺著是衝著二房的家業來的，不然為何不先把前頭夫人留下的兩個孩子接到身邊養養感情。曾經府裏還有流言，說是繼夫人劉氏覺得覺得三爺兄妹倆礙眼，還下過一些狠手段，可惜兩人養在當時尚在的太夫人顧氏身邊，三老爺也留意得緊，劉氏沒做成事，反而被發覺了，隻因懷了身孕，加上二老夫人求情，這才遮過去了，就此以後三老爺便和劉氏分開住，再也沒進過她的房。
小道傳言是不是事實，絕大多數人不清楚，隻知道三爺成親後頭一天請安時，三太太第一次稱呼這位名義上的婆婆便叫的是夫人，一直到現在。
劉氏自她們一進來，臉上就不好看，此時聽見這兩句幹巴巴的請安話，比較先前七太太母子三人的親昵討喜，更是心裏躥火，也不叫起，先在兩人身上掃了一圈，沒挑出紕漏，這才冷冷道:“起來罷。”
不等母女倆起身，又道:“大媳婦，你是當家太太，想知道這院裏的事還不簡單？何苦站外頭費這麼久功夫為難我身邊的人，直接問我不是更省事！”
這是明明白白斥責做兒媳的窺探長輩，當著屋裏這麼多人一絲臉麵也未給留，然而三太太毫不受影響，從容自如站直腰，一舉一動標準得無可挑剔，臉上依舊含笑，語氣平靜，“兒媳聽劉媽媽說夫人夜裏身體不適，不知這會兒可好些？兒媳已遣人去叫郭供奉過來了。”
劉氏臉一沉，立刻瞪向已經站回到床頭的劉媽媽，“你嘴倒是快！”
劉媽媽是她的乳母，自小跟在她身邊，熟諳她的性情，聽口氣便曉得自己不會受罰，但自己心頭曉得歸曉得，麵上卻必須做足一貫的樣子，她在劉氏麵前，從來都很憨實，“老奴見您醒來那會臉色不好，紅玉也說您夜裏鬧頭疼，可您又不讓叫郭供奉……”
劉氏見她邊說邊關切地在自己臉上身上端詳，心下有些氣又有些感念，氣她老實得不跟自己打招呼就先跟三太太說自己病了，感念最關心自己身體的還是這個一直跟隨照料自己的乳母，兩廂情緒作弄，終究還是沒再責怪乳母，哼了一下，果斷將氣轉到眼前的三太太身上，“你如今管的事多，連侄子身邊的小廝都要管，還得打探婆婆房裏的事，怪不得連女兒都顧不上，既然你忙，我又閑著，就把琪丫頭挪到守寧院來跟我作伴，你也少操點心。”
一旁的七太太飛快地瞟了眼三太太，嘴角有一絲快意的笑，她和三太太此生是做不成和睦好妯娌了，既然做不成，暫時又壓製不了，那就想點法子絆絆三太太的腳，再不濟膈應膈應對方也行。
馮雪琪看了看七太太身後正露出得意笑容的小姑娘，眨巴眨巴眼，握住母親的手，抿嘴低頭。
七太太很快就再度感受到了失望滋味。
“夫人所言兒媳不敢當，為人婦，安家事輔夫君，為人母，孝尊長撫子女，兒媳幼承女訓，日日惶恐不能盡心盡責，焉能存僥幸省事之心?”
三太太一句話堵得劉氏臉色鐵青，“何況父親早就說了夫人身子不好不能勞心費力，兒媳怎敢給夫人添擾。”