喻格言剛到省委報道，還沒有正式工作，因為家屬沒有一起來，暫時安身在紀委招待所，便利用空閑的時間去母校國立大學，看望自己過去的師長，這完全是出於對過去大學生活的懷念，出於對當年授業之師的感謝的私下的個人行為，卻在漢沙市引起了軒然大波。
二天之後，喻格言去紀委熟悉工作，漢沙市政府各辦公室裏小道消息就傳播開了。省紀委來了新書記，是二十多年前從國立大學畢業的高才生，被保薦到人民大學黨史研究專業讀研究生，以後就在北京生了根，回來的第一件事就是去謁見大學的老師，現在的國立大學常務副校長肖立遠，市裏前不久剛以貪汙受賄的名義，對國立大學的兩名管行政和基建的領導進行了雙規，市裏和學校在城建中的矛盾已經公開化，這個時候，省紀委來了一個國立大學出去的紀委副書記，市府的空氣立刻緊張起來。
剛從外地開會回來的市委書記呂聞先十點多鍾，剛到辦公室坐下，就聽到章秘書說各科室現在都在議論省紀委來的副書記，呂聞先最討厭下麵的人議論領導的事，立刻讓章秘書去通知，分管聯係行政的市府楊曉陽來問他是怎麼回事，哪來的這麼多謠言。
今年四十出頭的楊曉陽北大哲學係研究生畢業，一米七五的個子生得白白淨淨，一雙三角眼雖然不大，但炯炯有神，特別擅於看人眼色，說話更是滴水不漏，這也是他這些年來，在官場順風順水的原因。
他看到呂書記桌上茶剛泡好，一邊的報紙都還沒動，就叫自己過來問話，一定是心情不太好，呂的那雙大眼睛腫眼泡，以及重影的眼袋，也說明對方昨晚沒休息好，他知道呂書記越情緒不好的時候，越容易認真。對任何問題都不放過，因而，當問起他市政府哪來的這麼多謠言時，楊曉陽不承認是謠言，免得讓自己去追查謠言是從哪裏傳起的。
他一板一眼地向呂聞先彙報，省紀委新來的副書記喻格言，確實是國立大學當年學生會的主席，與現在的副校長肖立遠有師生之誼，省紀委的王書記下半年可能就要退，今年春節他便參加了省裏為退休幹部籌備的書畫活動。王書記參加了就表現了自己要退的意思，而喻格言這個時候到省紀委做副書記明顯是來接班的，他還沒開始工作，前天就去國立大學拜訪了副校長肖立遠，這個做法具有明顯的傾向性，很容易引起各方議論，所以這不是謠言，是一種動態，他表明今後省紀委將來在市政府和國立大學，建設與保護這場爭論中可能采取的立場。
呂聞先聽了楊曉陽的彙報，無奈地搖著頭歎氣地說：“你這個秘書情報工作做的還不錯，別人剛來兩天你就什麼都搞清楚了，但是你對所謂省紀委的立場的分析完全是無中生有，大家都是共產黨人，都是在省政府的領導下，難道會出現兩種對立的立場不成，我看你這個楊曉陽，應該叫洋不明，你先去，讓我考慮考慮這件事。”
章秘書和楊曉陽一起退了出去，呂聞先揉了一下自己的眉頭，靠在了自己的大椅子上，陷入了沉思。作為市裏的一把手來漢沙已經兩年了，自己原本是一個個性比較強的幹實事的人，來到市裏才發現市長張縱橫，更是一個風風火火喜歡拍腦袋的人。倆人都比較外向，從一個集體的班子的角度來講這不是一件好事，甚至有些衝突，一個好的領導班子，依他的工作經驗應該是一文一武一動一靜，一個敢想敢幹賦於個人魅力在前衝鋒，一個工作仔細長於思考的，能夠凝聚集體的力量做好後援工作。
兩年前，因為自己剛來，對市裏的情況不太了解，張市長是土生土長當地成長起來的幹部，為了建立一個高效有序，戰鬥力強的班子，他主動配合張縱橫，收斂自己張揚的個性，做了一個“內當家”，為張這個強勢的市長把好原則關，決策關，自己也是做市長出身的，對一個全力支持市長在外打頭陣的書記的重要性，是非常清楚的，兩年多過去了，他發現事情不像自己當初想象的那樣，顧全大局，做好的市委領導班子的團結工作，會很順得的把這一屆的工作做好，他發現張縱橫是一人頭腦容易發熱的人，市裏幾個他主持的重大項目決策上，都存在不同的這樣那樣的問題，與國立大學的“建設與保護”之爭就是其中一例。
張縱橫和市裏的一些幹部，在繼承過去二屆領導班子製定的漢沙未來三十年宏偉藍圖的發展計劃中，充滿熱情猛打猛衝，上了許多項目。看起來都是改天換地的大手筆，可當新老城區改造工程拆到了國立大學的周邊時，遇到了校方的阻攔，作為有著近百年曆史的國立大學，與市裏同為副部級的行政單位，對市裏的新城區改造工程提出了異議，校方不僅不同意拆除舊民居，更反對建新區。還希望市政府將原來校方被周圍居民侵占的土地歸還給學校，認為新城區的建設是一項得不償失的工程，遠不如保護好置身風景區內的國立大學四周環境的自然風貌，使國立大這成為世界上一流的山清水秀，風光旑旎的人文大學，更有意義更有價值，市裏和學校協商了幾次沒有結果，沒有達成統一的認識。
已經拆到國立大學門口的新舊城區統一改造工程，麵臨著進退兩難的地步，而就在這個節骨眼上，市反貪局將校方的一名副校長，和一名分管基建的處長，以貪汙行賄受賄的名義抓了起來，使原本正常的分歧演變成非正常的權力利益之爭，他不知市裏抓校方的幹部，到底是單純的經濟問題是別有用心，過去這些都是張縱橫在負責，他也沒太多地過問，現在國立大學周邊停工的工程又開始動了起來，此時又傳來省紀委來了一個親校方的副書記，如果省紀委再抓到市裏的幹部一些把柄在手，再抓上一二個人，這一下不全亂套了。