所以，做州、縣官的，如果不太黑心，每年總可以弄個一兩萬銀子；如果善於搜括，自然更不止此。一任(三年)下來，無不麵團團作富家翁。至於知府，除了本身的收入外，還要由所轄的各州、縣官“孝敬”，實際就是分贓，自然所得也更多，因而有“三年清知府，十萬雪花銀”的說法，意思是做知府的不貪贓枉法，僅例所應有的陋規收入，一任也可以有十萬銀子的進賬。等而上之，由道員以至督、撫，不僅有下屬孝敬，也可以賣官鬻缺，官越做得大，錢越弄得多，是更不消說的。
還有一些特殊的官職，如管理鹽務的鹽運使，管理關稅的海關道等，都是利源所在，收入甚多，為大家公認的肥缺，是人爭趨之的。即如當一任學政，也有養廉銀子可拿；做一次主考，也有“棚費”(考試時，地方官向人民攤派銀兩，送給主考)的收入的。
京官不能直接向人民搜括，所以要靠著外官將所得的分潤一些，美其名為冰敬、炭敬之類。京官掌官員任免的大權，外官為了鞏固地位，是必須深相結納的。賣官鬻缺，自然也是京官的最大收入。這裏京官指當權的大官，至於中下級的京官，沒有門路為外官拉攏的，就隻有靠著代同鄉出具“印結”，每月分一些銀子以維持生活。
所謂印結，是以京官的資格，代同鄉出具保證書，保證捐官或捐監貢的同鄉身家清白，並無虛偽等情。印結，要被保證人出一筆銀子來買的，雖說是同鄉，實際並不要彼此認識，完全是一種買賣行為。當時每一省設一印結局，公推同鄉裏年高德劭的京官主持，叫做管印結官，每兩年更換一次。凡是加入印結局，出名為同鄉具印結的，每月都可以分一次印結費，通常每人可以獲得幾十兩銀子。
中下級的京官生活是相當清苦的，所以都在熬資格，希望有朝一日能外放實缺，就可以發財了。
十一官員的服飾和禮節
清時官員的服飾有嚴格的規定，依品質、數量、顏色的不同，來區別官位的大小，是不許濫用的。服飾大致有下列五種：一，頂戴，二，蟒袍，三，補服，四，腰帶，五，坐褥。這裏把各品穿戴的頂戴、蟒袍、補服列表如下：
(頂戴)(蟒袍)(補服)
一品——珊瑚九蟒五爪仙鶴
二品——起花珊瑚九蟒五爪錦雞
三品——藍寶石及藍色明玻璃九蟒五爪孔雀
四品——青金石及藍色涅玻璃八蟒五爪雪雁
五品——水晶及白色明玻璃八蟒五爪白鷳
六品——硨磲及白色涅玻璃八蟒五爪鷺鷥
七品——素金頂五蟒四爪溪鳥滿
八品——起花金頂五蟒四爪鵪鶉
九品——鏤花金頂五蟒四爪練雀
未入流——鏤花金頂五蟒四爪黃鸝
頂戴，是官員戴的帽頂(這裏指平時的帽頂，朝帽略有不同)。
一二品都是紅色的，三四品都是藍色的，五六品都是白色的，七品以下為金色。但同色之中，各品又有區別，如一二品有純紅和雜紅之別，三四品有亮藍和暗藍之別。進士、舉人、貢生都戴金頂，生員、監生則戴銀頂。蟒袍，是官員穿的上麵繡有蟒形的長袍。補服，是加在蟒袍之外的外褂，正中用金線繡織鳥獸形的正方圖案(武官為獸形，一品是麒麟，九品是海馬)。但禦史和按察使等監察、司法官員，卻一律穿獬豸補服，因為古人認為獬豸是一種神羊，能辨曲直的緣故。腰帶，一品用金方玉版，中嵌紅寶石；未人流用烏角圓版四片，銀鑲邊。坐褥，一品冬用狼皮，夏用全紅褐襯紅氈；未人流冬用獺皮，夏用土布襯白氈。至於朝珠，惟有五品以上的官員才能掛帶(翰林、禦史等官不在此限)，後來頂戴可捐，朝珠也就並不足貴了。
此外還有特賜的服飾，如皇帝賞給有軍功的人以花翎或藍翎，是插在帽上的一種裝飾品。藍翎是鶚翎；花翎是孔雀翎，有單眼、雙眼、三眼之分。六品以下的官員賞給藍翎。五品以上的官員賞給單眼花翎；雙眼花翎非大官不能得；三眼花翎是賞給親王、貝勒等皇族和立有特殊功勳的大臣的。最初花翎十分名貴，但後來藍翎和單眼花翎都可以用捐納的方式買到。而且，也可以用捐納的方式獲得高兩級的頂戴，例如道員是四品，準許捐買二品頂戴，就變成“紅頂子”了。