滿清統治者為了鎮壓起義農民和少數民族，需要大量的財力和人力。財力，除原有的苛捐雜稅外，還采取捐納的方法；人力，就以武爵來引誘人們為它拚命。太平天國革命戰爭一役，就有以軍功而記名的提督達八千人之多，總兵、副將等更不計其數。全國的實缺提督不過十餘人，總兵隻有幾十人，副將隻有一百多人；既然沒有這些位置來安插，當然這些武官就永無補缺之望。於是後來盛行“借缺補署”，就是以高級武官的品位，來做低級武官的職務，而且還不容易得到實缺。光緒年間，記名的提督、總兵，最多隻能當個營官，至於守備、千總一類的武官，能夠當到一個什長，已經很不容易了。
武官的任免獎懲和文官大同小異，不再述。
九官員的考績——京察和大計
官員的考績，每三年舉行一次。京官的考績叫做京察，外官的考績叫做大計。
京察有列題、引見、會核；大計有考題、會複：這些都是對官階不同的官員定出不同的辦法。京察由各官署長官考察所屬的成績，列等送吏部，依守、才、政、年四格而分為一、二、三等。一等為稱職，二等為勤職，三等為供職：
一等——守清，才長，政勤，年或青、或壯、或健。
二等——守謹，才長，政平(或政勤，才平)，年或青、或壯、或健。
三等——守謹，才平，政平(或才長，政勤，守平)。
督、撫雖在外官之列，因為是地方最高長官，所以也列入京察列題之內。
大計由州、縣官上至府、道、司，層層考察屬員，再彙送督、撫作最後考核，然後送到吏部。大計最好的考語為“卓異”。
京察一等，經引見皇帝後記名，再交本官署長官重加考語，再引見一次，就有“外放”實缺的優先權。大計卓異予以注冊，經引見得旨，就加一級回任候升。
此外還有六法的規定。六法是：一，不謹；二，罷軟無為；三，浮躁；四，才力不及；五，年老；六，有疾。當京察或大計時，對不謹和罷軟無為的革職；浮躁的降三級調用；才力不及的降二級調用(無級可降就革職)；年老和有疾的休致。——休致就是免去職務，但仍可保留官銜。至於貪酷的官員，隨時可以參劾，是不在六法之列的。
平時對官員的獎懲有處分和議敘。處分：一，罰俸一個月到兩年；二，降級，有降級留用(降一級到三級)和降級調用(降一級到五級)；三，革職，有革職和革職留任兩種。議敘：一，紀錄(一次到三次)；二，加級(一級到三級)。紀錄三次以上，就可以加一級。加級升銜的，照所升的官銜，換給頂戴。加級、紀錄是可以抵衝降級、罰俸的。
另外還有開複的規定，凡是降級留任的，三年無過就開複——就是複任原官。革職留任的，四年無過就開複。降級革職留任之後而又立有功勞的，也可以提前開複。
武官的考績五年一次，叫做軍政，由兵部主持。
這一切規定雖然很嚴格，實際卻還是靠人情和賄賂來決定的。
十官員的剝削收入
清時官員的薪俸是非常微薄‘的。一品官的俸銀每年不過一百八十兩，每月隻合到十幾兩銀子(京官有所謂“恩俸”，照原俸另給一份；另外給一點有限的俸米)。但是，當時有些大官僚生活的窮奢極欲，揮金如土，固不必論；就以知縣來說罷，盡管是小小七品的前程，通常也過著荒淫奢靡的生活，然而他的俸銀每年隻有四十五兩。這樣，試問怎樣可以維持？惟一的辦法，隻有從人民頭上去榨取、剝削。
凡是州、縣官，主要都靠著征收錢糧時的收入。錢糧就是田賦，最初征收實物，後來多改成“折色”，——改征銀子。無論征收實物或征收銀子，都有一種所謂“耗羨”的陋規。征糧食，怕漕運時有損失；征銀子，怕火耗有損失；於是在正額之外，加收若幹糧食或銀子，叫做耗羨。耗羨，每地丁銀一兩，加征五分到一錢幾分；糧一石加征二升到一鬥幾升，這當然是一筆可觀的數字。實際上，這筆耗羨並不歸公，完全人了州、縣官的私囊，成為公開的、照例的好處。——有時候，這種種非法的、額外的陋規，甚至超過正稅十餘倍之多。
雍正年間，為了要革除這個弊病，就把耗羨歸人國庫，另外發給官員“養廉銀”，例如知縣看缺分如何，每年給養廉銀幾百兩到一千幾百兩不等。但是，地方官並不因為有了養廉銀而“廉”，仍然千方百計的在錢糧上打主意，可以借口銀子成色不好，也可以借口糧食份量不足，而任意敲詐勒索。而且，田賦可以用錢交納，經手官員就任意把錢價壓低，譬如說，市價二千文合一兩銀子，他可以定為二千四百文合一兩；田賦上繳有一定數量，通常繳到八成就完成了任務；如果有水災、旱災，明明是八成，可以報個五成：這一切多餘的收入，都到了州、縣官和他的爪牙的腰包裏。此外，人民打官司也是州、縣官索詐的好機會。“衙門八字朝南開，有理無錢莫進來”，這一句俗語足以說明此中的黑幕重重。