九爺是不放心我一個人的，又怕我多心，不想做個白吃白喝的寄生蟲，故意想出點條款來。心裏一酸，差一點流出眼淚，急忙遮掩過去，回複君先生說過了“五七”再搬過去。君先生點點頭，喝著茶有一搭沒一搭地交代：“那邊東西都齊全，你也不用準備什麼。到時候我來接你。房屋家什先放著，讓家裏信得過的老夥計看著。稍後或住或租或賣你自己慢慢打算，打算好了我幫你行事。有九爺，有我，不會委屈了你。將來你出嫁，嫁妝婚禮我包了。”
君先生平素裏不多話。但他說出來的，十成十的篤定，絕不是信口開河。坐到將近七點，君先生起身出門，我送出去。上車之前，君先生忽然回頭問我：“小蔓今年二十二了吧？”不等我回答，他自顧自地說，“是了，你是屬狗的，比庭芸大一歲。”
我打從記事起，就認識君先生了。他長我九歲。小時候我叫他“阿君哥哥”。後來他做了九爺義子，按輩分，我該稱他一聲舅舅。可是習慣使然，“舅舅”二字很難叫出口。於外人麵前我隻隨眾人一樣，叫他君先生。
君先生是孤兒，十二三歲於街頭拾荒乞討為生。機緣巧合之下，撿到了九爺的金表，追著九爺的汽車跑了三條街，終於把表還給了九爺。九爺要給他兩塊大洋作為獎賞，沒想到他一口推辭。九爺感歎他小小年紀，雖身為貧寒卻不為金錢所動，十分難得，於是將他留在身邊。待到詢問他姓名，方知他自幼無父無母，隻知道自己叫阿騰，出身姓氏一概不知。九爺說：“君子喻於義，小人喻於利”。他便姓了君。及至弱冠之年，九爺贈他表字飛揚。
起初他跟在九爺身邊，因為年紀小又機靈，九爺總支使他做一些傳話跑腿的活計。
但凡我們家有什麼大小事情，如果九爺不能親自來，就一定打發他過來。母親疼他孤苦伶仃一個人，有好吃好玩的總留他一份。那時他就不多話，凡事卻有主張，察言觀色心思周全。
後來傅斟被綁架，多虧他才給救了出來，九爺感激他，又見他實屬可造之材，便收他做了義子。
那之後他來我家漸漸少了。我們幾個小的慢慢長大，眼見得他行事越來越爽利，排場越來越氣派，人也越發的沉默寡言。這些年九爺家裏禍事連連，幫會生意也幾經風浪。傅斟一直在外麵讀書，一切都是君先生執掌大局。
一個月過的很快。時局每天動蕩不安。東北淪陷，成立了滿洲國。上海開戰，又很快停戰。錢凡照、謝雙儀她們這些進步青年，忙著遊行集會救苦救難。喬茱莉、鄒怡君她們這些資本家小姐，依舊是交際派對夜夜笙歌。阿東哥深居簡出，異常警覺，潛伏在繁華喧鬧的都市。
而我，二十二歲那年的顧蔓華，即將走進完全陌生的世界，開始宿命而放縱的生活，我將見證一個殘酷和絕望的故事，我將度過一段美好卻罪惡的時光。