十餘顆圓滾滾的珠子在玉盤裏滴溜溜地轉，漾出淡金色的光芒。這等成色，近年也見得少了。陸五娘心裏感慨。陸家不尚奢華，反倒元明炬喜歡這些中看不中用的東西，陸五娘與他成親後，少不得耳濡目染，漸漸長了眼光。
卻聽那婦人道：“如果不是年景著實艱難，小婦人也不至於拿這些貨色來汙了王妃的眼目……”
陸五娘矜持地點點頭。
“但要說好貨色，也不是沒有……”
這話鋒一轉，陸五娘酒忍不住笑了。她做當家娘子這年餘，見多了這種伎倆，也不搭腔，笑吟吟自斟自飲了一杯酒。
那婦人常年出入貴人門庭，兜售珠寶、海貨，察言觀色是看家本領，不必抬頭便知道這位南陽王妃生個不喜歡故弄玄虛的。趕緊陪笑自己給了自己一嘴巴：“瞧我這張嘴，王妃麵前也敢賣這個巧……”
“差不多得了。”陸五娘清清脆脆說道，“有什麼寶，都拿出來吧。”
那婦人嘻嘻一笑，“都依王妃的。”轉臉對身邊才留頭的小丫頭說道，“去，把巧兒請上來，就說王妃答應了見她。”
這婦人！才說了不敢賣巧，要請上來的人卻又叫巧兒，可不趕巧？陸五娘撐不住，又笑了一回——卻不知那婦人原是有意的湊趣。
片刻，人領上來，卻是個披紫紗的美人。
那美人身量頗為高挑，麵上遮的、身上穿的，都是同一襲薄如蟬翼的紫紗，紗麵上疏密綴了十餘處金箔，如落英繽紛，蝶影翩翩；那紫紗穿得也怪，不經剪裁，從肩頸一重一重斜繞下來，一直繞到足踝。
裹得這樣密不透風，露出來的半邊香肩，十根腳趾就格外風情萬種，引人遐思了，便是陸五娘耶忍不住微微一笑，讚道：“果然是上品。”
心裏已經知道這位美人不是中原人。
又問：“程娘子說的好貨，便是這位娘子麼？”
元明炬自被高陽王一夥出其不意被拿下，導致羽林衛群龍無首，各自為政，洛陽與皇城陷落的輕而易舉，後來又差點被元明修殺掉，雖然保住了性命，其實生不如死。他從前自視甚高，如今卻覺得處處不如人。
陸五娘傷神有些日子裏，要在和平年月裏，少不得勸他奮發向上，但是這時局不穩時候，奮發得一個不好就是身死人手，倒不如玩物喪誌，靜觀其變——也是自保之道。所以才容得這位婦人上門。
如今見這婦人拉了這麼個美人出來，不由地心生疑惑，不知道她意欲何為——總不會是要把這個美人賣給她吧。
她雖然未必就一定是個醋娘子，但是哪家主婦喜歡這麼自找不痛快。
卻聽那婦人掩口笑道：“小婦人又不是來討打的——可不想吃王爺的殺威棒。”
她不說惹王妃不痛快，卻說怕吃王爺的殺威棒，陸五娘聽得又是一笑：元明炬倒當真沒什麼納妾的心思。他是妾生子，又目睹了因母親而起的家破人亡，有這等前車之鑒在，自然不容易亂來。
“隻是……”那婦人看了紫紗美人一眼，壓低了聲音，“這個……丫頭卻不是咱們中原人士，她們有她們的規矩……”
“什麼規矩？”陸五娘漫不經心問：從來牙行人的嘴最是不可信，為了把貨賣出去，針都能說成金，要真有點什麼，那還不誇到天上去了。
“她說她帶到中原來的這件東西，是她們族中至寶，隻賣有緣人，”那婦人道，“不但隻賣有緣人，就連看也——”
“怎麼，”陸五娘冷笑一聲，“連你都沒有看過？”
“這……小婦人、小婦人這等人，哪裏就敢說到有緣人了。”那婦人絮絮道，“莫說是看，就少多問了幾次，都挨了不少白眼。”
陸五娘懶得理會她裝腔作勢，隻道：“你既沒有看過，如何就知道是至寶？”
那婦人尚未回答，忽然紫紗美人唧唧咕咕衝她說了一頓，也不行禮，抬腳就往外走。那婦人呆了一下，一張臉想要擠出笑容來，偏又擠不出來，僵僵地青了又白，白了又青，末了拿出壯士斷腕的勇氣，抬頭與陸五娘說道：“恭喜王妃。”