張三、李四、王五、趙六這些年靠坑蒙拐騙都暴發了。手裏有了錢他們就通過吃喝嫖賭來消費。本故事隻講述他們的“賭”。
賭場固定在張三家裏，賭具是麻將。他們對賭場定有口頭規章製度，其中一條是：一旦停電都要拍手，直到張三老婆點亮蠟燭。
這天夜裏就遇到停電。不等張三提議大家就都照章辦事，很響亮地拍起手來，誰都可以清晰地分辨出是四雙手在拍。此舉在於證明黑燈瞎火期間，每人的雙手均無不規行為，以示“黑暗磊落”。
散場後張三清點所贏賭資，怎麼數都少五百元！眼睜睜地看著，誰能把錢從眼皮底下偷走不成？機敏過人的張三想到了停電那一刻———肯定是誰借黑燈瞎火之際把錢摸去了！可是，當時四個人都在拍手呀？難道誰多長了一隻手？五百元對張三來說不算個數，可恨的是做手腳的人不地道、不仗義、不“黑暗磊落”！張三決心查出此人。
第二天夜裏聚賭時又停電———這是張三有意設的圈套，他老婆拉的閘。燈一滅四人又一齊拍手，與前夜一般無二……不一會兒電燈複亮，本該賭局繼續的，張三卻說：“不忙，都先清清各自麵前的錢再來。”
這一清點張三又少了三百元！
張三便笑了，是一種不陰不陽的冷笑：“哥們兒，我們中有不夠意思的！”
三人齊問：“誰？”
張三眼往眾人臉上一掃：“誰半邊臉紅就是誰！”李四忙把半邊臉側向暗處，沒把住卻使另半邊臉也紅了。張三的笑更陰更冷了：“李兄，沒錢花了說一聲，不必摸黑打自己嘴巴，讓兄弟們心疼！”
李四並不尷尬，且開懷大笑，笑畢數八百元摔給張三：“我這是湊個熱鬧！通過熱鬧點破大家發家的訣竅———要錢不要臉。”
張三一怔，之後是一副若有所思的樣子，把八百元又摔給李四：“憑你這句話就值八百！———我這些年隻顧賺錢，還真沒想過錢是怎麼賺到的，而李兄你已經把感性認識上升到理性了，佩服！”
李四就收了錢：“咱哥們兒發跡如同讀書人做學問，也有三個境界———要錢不要臉是第一境界，要臉不要錢是第二境界，要臉又要錢是第三境界。”
“怎講？”
“我們兄弟已過了第一境界，裝孫子賣乖，舍棄臉皮使腰包脹大了。憑咱們兄弟目前的身份，充其量隻能算是土財主，仍遭人小瞧。第二境界應主動放血，買個名頭地位。叫作要臉不要錢。”
張三立馬又摔給李四一千元：“我再買你一句話。”
李四道：“第三境界，咱就用名頭地位去賺大錢、發大財。
這就是要臉又要錢，也才是我輩的最高境界呀！”