瘸腿貓在王宮的窗台上繼續待了半個小時,悠閑自在地走來走去。有教養的人可不能這樣做:既然在門外偷聽人家說話有失體統,那麼在窗外偷看就不有失體統嗎?不過你們是絕不會做這種事的,因為你們不是貓,也不是走繩索的雜技演員。
話說瘸腿貓就這麼偷看著,它突然對一位內侍大臣產生了興趣,這位內侍大臣在臨睡覺之前,先脫掉身上華麗的官服,把花邊飾帶、勳章和小劍扔得滿屋都是。
諸位想得到他換上一身什麼打扮嗎?他換上了原來那身海盜舊衣服:卷到膝蓋上的長褲、方格子上裝,再加上右眼上的那條黑繃帶。
這個老海盜換上這身打扮以後沒有爬上床,而是爬到床上張著的那個華蓋的頂上:他一準是想船上主桅頂的那根橫木想瘋了!最後他點上隻值四個小子兒的煙鬥,貪婪地拚命吸著,然後又拚命地把煙噴得遠遠的。
煙一直飄到了瘸腿貓的麵前,瘸腿貓幾乎就要咳嗽起來了。
“看吧,看吧,什麼叫做真實的力量,”咱們這位看隔壁戲的朋友嘟噥說,“連老海盜都愛自己真正的衣服。”
瘸腿貓意識到,在禦花園裏過夜簡直就是等哨兵來抓,那未免太笨了。因此它爬出圍牆,再次來到市中心廣場,也就是人們常常集合起來聽國王發表演說的地方。瘸腿貓在那裏四處張望,想找個可以安身的地方過夜,就在這時,它右邊的一個爪子忽然癢得出奇。
“奇怪,”它咕噥說,“是國王陛下還是那個老海盜,把跳蚤傳給我了嗎?”
不過這完全是另一種癢法。我要說的是,它不是爪子外麵癢,而是爪子裏麵癢。瘸腿貓端詳著自己的這個爪子,可是連一隻跳蚤的影子也沒看見。
“我明白了,”它斷定說,“這爪子準是想在牆上寫字了。我記得昨天晚上,我在小茉莉的幫助下跳到地上,那時也是這種癢法。我來寫一句向騙子國王致敬的話吧。”
它小心翼翼地走近王宮正麵,先確定衛兵不會發現它。也幸虧是在這個樣樣顛倒的國家裏,衛兵們正在酣然大睡,此起彼伏地打著呼嚕。衛兵隊長會不定時地來查崗,目的是監督衛兵們好好守夜。
“妙,妙。”瘸腿貓高興得手舞足蹈。它舉起用紅粉筆畫出來的右爪子,在王宮牆上,正確地說是在大門旁邊,寫上了一行大字:
賈科蒙內國王戴假發!
“這條字寫得好,”它反複看過以後說,“現在應該在大門的那邊也寫上一句。”
在短短的一刻鍾裏,它總共把這句話寫了一百遍,最後實在是寫累了,就像小學生給罰抄書抄完了以後的樣子。
“好,現在去睡覺吧。”
在廣場正中央,高聳著一根大理石圓柱,圓柱上雕刻著各種畫,都是歌頌賈科蒙內國王豐功偉績的。
不用說,所有這些豐功偉績都是不存在的,是捏造出來的。這些浮雕畫上宣稱賈科蒙內國王把自己的財富分給窮人,賈科蒙內國王擊潰敵人,賈科蒙內國王發明雨傘給他的百姓擋雨。在圓柱頂上是個很寬敞的地方,因此瘸腿貓可以安安全全地躺在那上麵,好好睡上一大覺。瘸腿貓抓住浮雕畫一路爬上去,在圓柱頂上那塊好地方舒舒服服地躺著,為了避免摔到下麵去,它還用尾巴鉤住了避雷針,接著還沒來得及閉上眼睛,它就睡著了。
瘸腿貓在王宮內的奇遇之旅,讓它發現了這個國家最大的秘密——國王是禿子,每天飄逸在頭上的那漂亮頭發是假的。從而讓瘸腿貓更加認清了這個假話充斥國家的本質;國王賈科蒙內的虛偽、做作和愚蠢,他的衣著再瀟灑、頭發再漂亮,也掩飾不了他醜陋的內心。還有內侍大臣,他在人前再假模假式,也改變不了他作為強盜的本質。