神劍秀士真幸運，偷懶的人有福了。
如果過溪搜，一下可能死掉一半，也半因黃自然與姑娘衣衫不整，不然必定過溪找他們算帳出口怨氣。
黃自然並沒被暗器擊，他跳落小船，速度比斜方向射來的暗器還快，暗器替他送行。
走狗們卻認為他可能受傷，放膽窮搜，但人不敢分得太散，每一組皆具有強大的實力，認為足以應付反擊。
破曉後不久，個走狗這才帶了填滿了的肚上路，不再到處窮搜，打道前往三汊河鎮會合。
看到走在前麵的神劍秀士，黃自然頗感惋惜。
“早知是這個壞劍客，我該去宰他的。”他懊悔地跺腳：“他的狗運真好，每一次他都能平安地逃掉，下次，哼！”
“還來得及趕上去。”姑娘躍然欲動。
“來不及了，我敢保證他們歸心似箭，跑得飛快。”
要把濕衣褲鞋襪穿妥，那些走狗可能跑出裏外了。
距三汊河鎮隻有三四裏地，進了鎮就不能公然用刀劍打打殺殺啦！那會引起混亂。
引起治安人員幹預，嚴重時可能罷市轟動南京。
“他們一而再能掌握我們的意圖，這個主事人的確厲害。”姑娘感到不安：“魔爪喪門這老魔名不虛傳，今後我們得十分小心。”
“恐怕不是老凶魔主事。”黃自然語氣肯定：“老凶魔必定將心力放在狗王身上，全力保護狗王的安全，外麵的行動假手於得力的走狗．他不會親自調兵遣將。這個主事人，很可能是那個妖女太虛瑤姬傅靈姑。但昨晚她不在場，就令人莫測高深了。”
“老凶魔也沒見現身，可知狗王不可能躲在那艘船上。”
“很難說，我們並沒抓住機會登船。天殺的！三艘船上都埋伏有可怕的暗器高手，等我們飛進去送死。就算昨晚狗王躲在船上，今後也不敢躲了。他知道我們以船作目標，不敢再親自冒險，早膳後進城找，他一定慌慌張張躲回城內去了。”
“希望能獲得海叔的線索。”姑娘對海揚波傳送的消息，具有極高的信心，雖然不見得消息十分準確，但八不離十。
那艘可疑船隻的消息，就是海揚波供給的，可惜眼線不敢冒險接近偵查，無法知道船上到底躲了些什麼人，太過接近，很可能被識破大事休矣：
“我隻好另找人討線索了。”黃自然像是突然下定決心，右拳重重地搗在左掌心裏，“你去找什麼人討線索？”姑娘一怔。
“天機不可泄露。”黃自然不作解釋：
“一定要找出狗王藏匿的地方，以免枉勞奔波。這狗王一定一夕數遷，真不易盯牢他。準備進村找食物充饑，休息半天再進城走動。”
分別到晾衣的地方，穿上濕衣褲；過溪直趨農舍，向吃驚非小的村民買食物早膳。
兩人臘畢撲奔三漢河鎮，走狗們已經撤回城，這裏有海揚波的眼線，休息半天，再從水西門入城，已是未牌時光了。
布伏引誘再三失敗，走狗們不再躁進，返回都城立即四散，似乎突然消失無蹤了。
黃自然把姑娘送至海揚波的潛伏處，獨自悄然離去。
姑娘心有數，不便詢問。
當他出現在長安街的大橋附近時，已經扮成一個小商賈，挾了傘，脅下有盛物袋，青衣小帽，褐麵龐布滿歲月留下的風霜遺痕。
大橋也就是往昔的白下橋，在長安街西端，是通濟門，一帶頗為熱鬧的地段。
往北，另一座橋叫複成，街道寬闊，兩旁的商店前，行人道不時可以看到賣雜物或食品的小販。
他在一處補鞋匠所設的竹矮凳坐下，遞上一雙不值多少錢的半統牛皮直統靴，靴頭已經張了嘴，真得加塊皮補補縫縫了。
補鞋師年近花甲，有點老態龍鍾，好在老眼還不曾昏花，補鞋補靴依然雙手俐落。
“八十，客官。”老鞋匠頭也不抬，神意全落在所補的黑長靴上：“得等許久，客官如果有事，半個時辰後再來。”
黃自然放下破靴，伸左手按在靴上，打出幾種怪怪的手式，最後反手幹咳了三聲。
老鞋匠一扭頭，瞥了他一眼，老眼眼神一變，左手的皮刀也打出幾種手式。
“真是你。”老皮匠低聲說，其實左右無人停留，行人都，在街心來來往往：“黃大爺！這個黃自然……”
“就是我。”
“痛快！你在抽龍的筋，拔龍的牙……”
“我有了困難，需要貴門協助。”
“一句話，大爺，我們欠你很多很多。”
“誰也不欠誰的，買賣是買賣。”
“什麼樣的協助？”老皮匠問。
“我要知道那狗王的藏匿處。”
“我們曾經留意，但不知道是你在找他。這狗王心有鬼，一天數遷，夜間也突然移動，很難掌握。犬爺，你隻要稍放鬆些，讓他心一定，就不會神不知鬼不覺遷移不定了，屆時必有確實的好消息。”
“好，我放鬆些，不再踩探，幹脆優哉遊哉遊蕩。”
“對，讓他們監視你，我們的機會大增。消息如何傳遞？爭取時效，最好由我找你。”
“好，消息送至……”
他走了，不久出現在聚寶門附近，又成了青衫士，身邊帶著小書童。
聚寶門最熱鬧，城內城外都是鬧區，一條大街直伸至一裏外的聚寶山下，山上就是雨花台，附近萬家燈火，晝夜金吾不禁。
聚寶山已成為風景區，遊覽的人固然以拾取雲光法師說法，天灑下的滿天瑪瑙雨花石為主，但有心人卻是去憑吊一代大儒方孝孺被殺時，所留下的血影石。
方孝孺在這裏成仁取義，十族被誅，在這裏被殺的家屬共八百七十三人。明成祖實在可以稱一代暴君，幾乎殺光了讀書人。
那時，方孝孺的罪名，已在仁宗(洪熙)時代有所赦免，也赦免了一些充軍戍邊的家屬。本朝初，總算替他建了一座表忠祠，但仍然不曾赦免重要的嫡戍後裔，直至後來那位最差勁的萬曆帝登基，才完全赦免了方家的罪名。
總之，這裏是曆代皇朝誅殺忠臣義士的刑場，實在沒有多少可遊的興趣。
兩人沿大街向南走，大街上行人摩肩接踵，是近身行刺的好地方，他倆毫不在意。
兩人閑地出遊，不啻公然表示，不再花工夫偵查踩探，暫時拋棄了向走狗問罪的行動。
人總不能不斷地打打殺殺，時時緊張，有機會鬆散一下可以調整身心的平衡。
在大庭廣眾之間，不會發生慘烈打鬥的事。
狗王私離藩地潛來南京，本來就見不得天日，走狗們如果再出事，被南鎮撫司查獲，多罪並罰，那就麻煩大了。
所以在大庭廣眾間出現，並無危險可言。
唯一需嚴防的是暗殺，他倆當然小心在意。
即將夕陽西下，住在城外的人，紛紛出城南行，所以往北的行人不多。
前麵街角轉出三個北行的人，劈麵遇上了。
江小蕙鳳目噴火，本能地挪動裹了劍的布卷，她一眼便看出對方的來曆，頓時氣往上衝。
是三位豐神絕世，明眸皓齒的年輕俊逸書生，可惜缺乏頭巾味，那股娘娘腔氣質瞞不了人。
她都認識：太虛瑤姬博靈姑、絳仙葛蓮、桃花三娘，難怪扮成書生，卻沒有頭巾味。
三位江湖浪女笑吟吟攔住去路，媚眼不住向黃自然送秋波。
即使是生死對頭．也不能向媚笑如花的對頭立即動手。
黃自然伸手拉住了她，阻止她衝動。
桃花三娘總算還知道羞恥，總算低下頭回避兩人的目光。
“嗬嗬！你們好像少了幾個人。”黃自然也一臉邪笑。語氣邪邪地：“你們這些江湖浪女，武林女強人，走在一起，咱們這些臭男人沒得混啦：““唷！黃太爺，有我們三個你還不滿足呀？”太虛瑤姬不再理會書生裝，語聲又嬌又媚悅耳極了，臉上流露的迷人風情十分濃烈：“你還要多少？”
“好像你們還有一個高唐神女高采英，黑社丹冷菊。男人嘛！天生的掠奪性強，對漂亮的女人更具占有砍，愈多愈好，群雌粥粥一把抱在懷裏更妙。桃花三娘，你把杜彩鳳送給他們了？”
他仍然關心杜彩風，畢競曾經同過思難。
杜彩鳳在威迫脅誘下離開他，值得原諒。
“你……你有何高……見？”桃花三娘囁嚅著聲如蚊鳴。
“如果是……”
“怎樣？”
“我一定殺掉你，一定。”他說得斬釘裁鐵。
“幸好我勸她走了，沒有人留難她。她老爹邪劍杜律是邪道名宿甚有份量，招惹他的人是沒有多少好處的。我不會與你為敵，太虛瑤姬隻希望利用我和你談談，這期間不傷和氣，好不好？”
“你不會是膽小鬼。”太虛瑤姬嬌笑，向街右伸纖手指引；“聚寶酒樓的酒菜不錯，正好是晚膳時光，我作東，請賞臉，請。”
“哈哈！有酒有菜，有美女相陪，而且不用我花錢，想起來就樂上老半天，我就恭敬不如從命，叼擾你一頓啦！”
他大笑，心頗為佩跟這妖女的膽識。
拉起江小蕙的小手，他大踏著步走向聚寶酒樓，暗用手指打信號，以穩定姑娘的情緒。
“我們的人都不在，你可以放心。”
太虛瑤姬傍著他舉步：“你們把我們的人殺慘了，如果沒有把握，他們不會妄動以免送命，寧可離開你遠一點。”
“你不怕我？”
“嘻嘻！你心明白，你比我強不了多少，真要拚命相搏，你也要不了我的命。”
“對，你的轉玄功火候不差，身上嫩滑沒有著力處，抱住了還被你滑脫。嗬嗬！
抱住你的感覺真好，可惜那天抱的地方不對，時機不對，如果……”
“如果在床上，該多好，是嗎？”太虛瑤姬輕佻地碰碰他的手膀，說的話連男人也說不出口：“你敢說風流放蕩的話我也敢說，所以你最好收起裝出的狂態，你不是風流好色輕佻的男人。”
“是嗎？”
“桃花三娘與邪劍的女兒杜彩鳳，你連碰都沒碰過她們。當然，交手時例外。老實說，憑她倆的美貌，天下的男人，十之會像……”
“好了好了，我承認不喜歡與女人打交道。”
“為何？”
“避免麻煩呀！我在江湖玩命，實在沒有和女人談情說愛的心情，誰知道我哪一天死在何處？”
談說間，跨入鬧哄哄的聚寶酒樓。
雖然群雌粥粥，但四個女的都是男裝，不怕上酒樓遭人議論，她們都是江湖不平凡的女人。
對頭在一起把盞言歡，並非反常的事，江湖男女，就有這份豪情。