娜娜裸體上場演出，果然令觀眾心醉神迷，頓時轟動整個巴黎，第二天上流社會的色鬼便紛至遝來。她與這些紳士們廝混的同時，仍然不停地出去賣淫，老婦人拉特裏貢經常來給她拉皮條。她開始與達蓋內相好，這個在女人身上花掉三十萬法郎的公子哥兒，在做股票交易中破了產，連買花送給娜娜的錢都沒有。不久，她就把目光轉向銀行家斯泰內，她得到他的供養，住到他為她買下的一座郊外別墅“藏嬌樓”裏。她在那裏同時接待貴族小少爺喬治·於貢與王室侍從繆法伯爵。
拿破侖三世的內侍長繆法伯爵出身名門，他繼承了大筆的財產，有榮譽也有地位，並且擁有美麗的妻子，然而他卻被娜娜弄得神魂顛倒。雖然，娜娜也被他的狂熱、彬彬有禮以及帝國官員的大家風範所吸引，但對她來說，米法與其他男人沒什麼區別。米法卻無法適應沒有娜娜的生活。
斯泰內破產後，她轉向繆法伯爵，與此同時，她迷戀上了醜角演員豐唐，不久，與豐唐結婚，過上正常的家庭生活，並把繆法伯爵逐出家門。可是好景不長，豐唐是個阿巴貢式的人物，生活中分文不拿出來，還把開始放在一起的七千法郎收回，並且經常虐待、毆打娜娜，不久，豐唐又與意大利歌劇院的一個女演員相好，成了她的情郎，娜娜反被趕出家門，她不得不再次淪為娼妓。後來，通過別人的撮合，娜娜與繆法恢複了關係，她的一切花費均由繆法提供，儼然是個皇後，過著窮奢極侈的生活，但是她隻在規定的時間內接待繆法，享有充分的自由，於是淫徒色鬼又雲集門庭。她揮金如土，一擲千金，她接待的男人，一旦錢財耗盡，便被她拒之門外。一天，娜娜倏然失蹤，出走的原因是與劇院經理博爾德納夫發生了口角。有人說她去了開羅。過了幾個月，又有人說她迷住了當地總督，住在深宮裏；也有人說她與一個黑人鬼混，搞得錢財殆盡；還有人說她到了俄國，成了王子的情婦。一天，她突然從國外回來，下火車後，徑直去姑媽家裏看望兒子，從兒子那裏染上天花，不久病死在一家旅館裏。
片段精讀
第二天，娜娜家裏舉行晚宴，這是星期四的例行晚宴，繆法、旺德夫爾、於貢兄弟和薩丹都出席了。繆法伯爵很早就到了。他必須拿出八萬法郎來為少婦還清兩三筆債務，還要給她買一條藍寶石項鏈，她非常羨慕這樣的項鏈。他已經動用了他的很大一部分財產，但還不敢出售他的不動產，所以想找一個放債的人。他聽從娜娜的話，去找拉博德特；但是拉博德特覺得這筆交易數字太大，就去對理發師弗朗西斯說，弗朗西斯很願意為自己的顧客效勞。於是伯爵委托兩位先生去辦，但他明確表示，不能露出是他借錢的絲毫跡象。兩位先生答應，把十萬法郎本票放在公事包裏拿回來，讓伯爵收到後再簽字。這十萬法郎中有兩萬法郎是利息，他們請求伯爵諒解他們，並大罵那些放高利貸的壞蛋，可是，用他們的話來說，要借錢就隻好去叩他們的門。繆法來後，叫人傳話時，弗朗西斯剛剛替娜娜梳好頭。拉博德特也在梳妝室裏，他像一個不太重要的朋友，隨便地呆在那裏。他看見伯爵進來，就小心翼翼地把一大捆鈔票放在香粉和香脂中間，隨後，伯爵就在大理石梳妝台的本票上簽了字。娜娜要留拉博德特吃晚飯，他謝絕了，他要領一個巴黎的闊佬客人出去逛逛。這時，繆法把他拉到一邊，懇求他到貝克的珠寶店裏走一趟，把那條藍寶石項鏈買回來，他想當晚送給娜娜，讓她驚喜一下。拉博德特滿口答應完成這個差使。半個小時以後，朱利安悄悄把珠寶匣子交給伯爵。吃晚飯時，娜娜煩躁不安。她看到八萬法郎，心裏很激動。真想不到，這樣一大筆錢統統要交到售貨商的手裏！這真讓她心煩。上湯後，她就傷感起來，在這間富麗堂皇的餐廳裏，銀餐具和水晶器皿閃閃發光，她不禁感慨萬千，讚美起貧窮的幸福。男人們都身著禮服，她自己穿著一件繡花白緞裙子，薩丹則穿得很簡樸，穿一件黑綢裙子，脖子上隻掛著一隻金心墜子，那是好朋友娜娜送給她的禮物。站在客人們背後的是朱利安和弗朗索瓦，他倆在佐愛的幫助下，侍候客人們，三個人表情都很嚴肅。
“當然，從前我一貧如洗的時候，比現在更愉快。”娜娜說道。
娜娜叫繆法坐在她的右邊，叫旺德夫爾坐在她的左邊；但她幾乎不看他們一眼，卻注視著坐在她對麵的薩丹。薩丹的兩邊坐著菲利普和喬治。