宮門打開，滑蓋如雲，鳳輦緩行。侍衛重重保護，太監宮女前呼後擁。還有一頂金碧輝煌的小轎緊隨其後。一個小太監在前麵朗聲的喊道：“太後娘娘駕到……太後娘娘駕到……”
永琪依舊跪著，沒有如別的阿哥那樣抬頭去看前麵聲勢浩大的皇太後，也沒有如身邊的福家兄弟那般左顧右盼看小燕子到了沒有。他隻是低著頭沉浸在自己的思緒當中。
記得一年多前，皇太後離宮也是這般聲勢浩大。永琪覺得那個時候的自己渾渾噩噩，最大的娛樂活動不過是調戲福家兄弟，最惶恐的是一箭射回那還珠格格，最大的心願是混吃等死到二十五歲。而如今，一切都朝著未知的方向開始變化，宿命這種東西真的是難以捉摸。天知道瑤林怎麼會出現在他麵前，明明知道開始一段感情將要麵對怎樣的未來，卻還是義無反顧的陷了進去，此時兩個人的這種狀態不是早就預料到了嗎？可是，為什麼還是會傷感，還是會無可奈何？
皇太後在晴兒的攙扶下緩緩走來，乾隆帶著眾人行禮。老佛爺揮揮手示意大家都起來吧。
皇上太後，皇後令妃幾個人站在宮門前寒暄，其餘的人也隻能規規矩矩的站著不敢吭聲。
晴兒的目光始終望向永琪他們這邊，永琪當然知道她在看什麼，不過他仍是麵無表情。他從書房走出來的時候，便也就看淡了一些事情。從那以後，五阿哥沉穩依舊，卻不再有那般柔和的微笑。無論是對福家兄弟還是民間格格，他的臉上總是冷冷淡淡。越發的少言寡語。一心都放在皇上送來的奏折上麵。
小燕子和紫薇總是出人意表，在不恰當的時候做出些不恰當的事情。明明不是什麼大事，既然不能把自己收拾利索就不要出來丟人現眼。可是他們倆不但要出來丟人現眼，還總是讓所有人的目光都投射在她們身上，看她們滑稽的表演。
皇太後隻是問了一句：“原來，這就是那兩個‘民間格格’。”
皇後自然是一如既往的冷嘲熱諷：“老佛爺大概已經聽說了，您離開的這段時間裏，宮裏最轟動的事，就是這兩個‘有名的’‘民間格格’了！”
老佛爺從未見過如此怪異的皇家女眷，衣冠不整，禮數不周，神色慌張，行為突兀。不經眉頭微微一皺，冷哼一聲便在乾隆和皇後的攙扶下昂首闊步而去。
令妃走過她倆時給了紫薇一個警告的眼光，一大群嬪妃格格便就陪同老佛爺去了慈寧宮，剩下王孫公子們不以為然的看了看兩個還跪在地上，十分落魄的格格，又是搖頭，又是聳肩，又是捧腹，又是議論。最後紛紛轉頭做了個鳥獸散。
爾康爾泰趕緊衝上去把她們倆扶起來
，爾康道：“千叮嚀，萬囑咐叫你們低調，一定不要引人注意，你們卻偏偏出現的驚天動地。怎麼還是如此慌慌張張，這一下，太後對兩位民間格格的印象不可謂不深刻啊。”
紫薇站起來看著小燕子皺了皺眉，有責怪，有埋怨，有憂慮，有隱忍。她並非想與這姑娘為伍，畢竟皇宮這樣的地方不是大雜院，結拜個姐妹就是互相照顧，可如今他們在紫禁城，綁在一起的是彼此的性命，稍有不慎就是一起死，想抽身都太難。
她的眼睛裏湧動著晶瑩的淚水：“我們是不是糟糕透了，到底要怎樣才能扭轉太後對我們的印象呢？”
爾泰在一旁又是歎氣，又是著急：“早知道就聽五阿哥的，最好就不要來了，大家都跪在這兒，誰還注意得了兩個格格沒來，現在……唉！”
小燕子不以為然，拿出她那一貫要錢不要命的‘女俠’範兒，挺直了背脊吼道：“你們不要一副緊張兮兮的樣子，不就一老太太嗎，她還能把本姑娘吃了不成？”
爾康爾泰用一種凝重的眼光看著她，不約而同的猛點頭。紫薇立刻如同霜打的茄子，恨不得直接暈菜了事。
永琪一直副手站在一邊聽他們聒噪，半晌才似是回過神來，冷聲說了句：“我回寢宮了，你們也回漱芳齋吧。”語畢便大步的離開了，他心裏還一直惦記著剛拿回來的那封信，雖然也不抱多大希望能有瑤林的消息，但是，他依舊急著回去看看。
剩下的四個人看著他遠去的背影麵麵相覷，隻有爾泰幾不可聞的輕輕歎息。
那封信十分簡短，寥寥數十字傳遞了兩個訊息。第一，最後一戰大捷，小金川克。第二，福康安失蹤，可能已經殉國。
永琪看著手裏的信紙，很平靜，出奇的平靜。信紙沒有滑落，沒有緊握成團。腦子裏沒有一片混亂，心裏也沒有堵塞的感覺。鼻子沒有發酸，眼睛也沒有濕潤。
他隻是細細的再重新看了一遍那封信，然後放在書桌上，仔細掐算著時間。攻打金川的最後一場戰役距離這個消息送進京城已經過了多少天，皇阿瑪應該在今日早朝以前就得到了這個消息，那麼傅恒自然也知道了。