什麼叫他失蹤了，怎麼會失蹤？憑他的武藝和智慧，到底發生了什麼狀況，能讓阿桂將軍派人把這樣一個消息與清軍大捷一同送回京城？
信上隻是說可能，可能死了，也可能活著。永琪突然有種詭異的感覺，他覺得隻有自己去了他才會有一線生機。這個想法很無厘頭，但他心裏就是沒來由的生出這麼個不靠譜的念頭。
乾隆剛從慈寧宮陪太後用完午膳回到禦書房，他猜到了永琪會來找他，他也知道永琪要說什麼，當然，他也做好了駁回他一切請求的準備。
永琪跪在地上：“皇阿瑪，我要去金川。”
“不許。”乾隆斬釘截鐵，毫不含糊：“朕當初準他與阿桂一起出戰金川之時的確沒有料到會有今天，但是，事已至此，如果他還活著，阿桂肯定會派人尋找，如果他殉國，追封為郡王。朕自然也不會虧待了富察家。”
“您追封他為郡王是您對富察家的恩寵，可是我想去金川是我對他的交代。他活著我帶他回北京，他死了，我也會把他的屍體帶回來。”永琪跪在地上，麵色如常卻目光灼灼的望著乾隆。沒有畏懼，不會退縮，金川他非去不可。
乾隆有些惱怒的看著永琪，後者卻是一臉沉著。他們父子的僵持，一個坐在龍椅上隱忍怒氣，身上流露出來的君王霸氣震懾了整個禦書房。一個跪在屋子正中，他的爭取並不激烈，卻十分堅定。他要去金川。不會畏懼，也不會退縮。
“你需要和他交代什麼，你是阿哥，他是臣子。你們之間有什麼可交代的？”乾隆拍桌子站起來，走到永琪跟前，低頭俯視著他，那樣的眼神，那樣的高度。讓人有一種壓迫感，不敢與他對視。
永琪沒有抬頭，還是語氣平穩的說道：“我們之間本就有太多未了的糾葛，不僅是我要給他一個交代，他也需要給我一個交代。他說來生再見，我不信，哪有什麼來生，這輩子都解決不了的事情，怎麼能指望來生？這一生，我不是為他而來，但他的出現讓我的重生有了別樣的意義，就是如此，我不想讓自己遺憾而已，我會回來的，無論怎樣，我都會回到您身邊，盡一個兒子和一個皇子的義務。”
乾隆看了他半晌，終是回過頭去揮了揮手：“去吧，別忘了你說過的話。”
永琪磕了三個頭：“謝皇阿瑪成全。”
他沒有什麼可收拾的，幾件衣物，一把小巧鋒利的隨身短劍，相對瑤林的龍淵永琪更偏好這種短小的利刃。近身搏鬥的有效武器，可以在不經意間置敵人於死地。
永琪沒有和任何人打過招呼，甚至沒有跟爾泰說一聲便連夜騎著馬出了城。
這一次沒有瑤林陪在身邊，他心裏牽掛著那人的安危，也無心停留，一路快馬加鞭，到了驛站，補給食物，稍做休息便換匹馬繼續趕路。路上他救過一個被土匪輕薄的姑娘，本不想多事，但又實在看不過去。用最快的速度收拾走那群人，他並沒有多看那姑娘一眼，隻是從身上摸出錠銀子扔在她身前，便打馬而去。
姑娘十四五歲的模樣，撿起地上的銀子，朝著永琪遠去的方向大喊：“多謝搭救，我叫陳知畫，家住海寧，若有朝一日你有什麼困難，可以來海寧找我。”
永琪並沒有聽清她的話，隻是模糊聽見她叫知畫，很特別的名字。知書善畫，想必是大戶人家的女兒，自己卻把她當乞丐打發了。
幾日以後，當永琪一身風塵站在清軍營地的時候，所有士兵都一臉莫名的望著眼前這位錦衣公子。
永琪拿出自己的令牌扔給營地前的哨兵：“我要見阿桂將軍。”
哨兵不敢怠慢，客氣的說了句稍等，便拿著令牌跑向阿桂的帥賬。
阿桂接過令牌一看，不由大驚，望著帳內的眾人，麵色驚詫的說道：“榮親王來了。”
眾人大驚，雖滿腹疑惑這五阿哥怎麼會突然出現在邊疆戰地。卻也不敢耽誤，跟隨阿桂出了大帳迎接。
“臣阿桂參見榮王殿下。”
永琪趕緊伸手去扶：“阿桂將軍不必多禮，恭喜戰事大捷，攻克小金川。皇阿瑪聽到消息後喜悅不已，說是要重賞各位將士。”
這一場勝利是多少年多少戰士付出生命，用去多少銀兩，經過多少失敗才得來的。光是乾隆下令處斬的大臣將軍就有數個。金川不足三萬人，都是兵器落後物資緊缺，僅僅倚靠地勢險要與清軍對抗了七年。而八旗兵武器精良，糧草充足。卻屢戰屢敗，又屢敗屢戰。這樣的勝利意義何在，又有什麼值得重賞的？
阿桂搖搖頭，將永琪請進了主帥的大帳內。
(本章完)