漢斯·卡斯托普抽著雪茄。舒舍夫人也跟著抽起來，隻不過是用煙嘴兒抽香煙；她的煙卷裝在一隻描畫著三套馬車的俄國工藝漆盒裏，為了取用方便，煙盒就放在她麵前的牌桌上。佩佩爾科恩沒有責備他的鄰座染上了這種嗜好；不過他自己卻不抽煙，從來也不抽煙。如果我們理解不錯，在他看來抽煙已屬於過分講究享受，染上這樣的癖好就意味著剝奪了純樸的生活樂趣的尊嚴；而這樣的樂趣和賜予，幾乎是我們人永遠也享受不完的啊。“年輕人，”他對漢斯·卡斯托普說，說時以自己黯淡的目光和優雅的手勢鎮住對方，“年輕人——純樸的！神聖的！好啦，您明白我的意思。一瓶葡萄酒，一盤熱騰騰的蛋卷，純淨的穀物——首先好好享受這個，充分受用它，讓它物盡其用，然後才…… 絕對，我的先生。行了。我認識一些人，一些先生和女士，吸食可卡因的，吸食大麻的，吸食嗎啡的…… 好啦，親愛的朋友！沒有問題！你們愛怎樣怎樣！咱們不監察，不審判。隻是首先應該提倡純樸的，博大的，上帝最初創造的，可這些人卻統統…… 行了，我的朋友。否定了。拋棄了。您愧對這所有一切！不管您叫什麼名字，年輕人——好啦，我曾經是知道的，可是又忘記掉了——罪孽不在於可卡因，不在於鴉片，不在於這些罪惡東西本身。不可饒恕的罪孽在於……”
他緘默不言了。高大、魁梧的老頭麵對著身邊的年輕人，高高舉著食指，扯歪了嘴巴，凸露的、通紅的上唇帶著剃刀刮傷的痕跡，冰涼的、白發飄飄的額頭使勁兒向上皺著，線條更加分明，目光黯淡的小眼睛張得大大的，漢斯·卡斯托普似乎瞅見裏麵閃爍著對於罪孽的驚懼之火，對於彌天大罪即自暴自棄的驚懼之火；佩佩爾科恩這位來曆不明的統治者以其全部的魔力和威懾力，所要暗示和徹底揭露的就是這種十惡不赦的罪孽；他以自己意味深長的沉默，迫使年輕人理解他的苦心孤詣，無聲地對他發出命令…… 可怕，漢斯·卡斯托普想，確實可怕，而且具體牽涉到了個人，不僅對他，對這位威嚴的長者亦然——不錯，產生了恐懼，但並非小的、微不足道的恐懼，而是看樣子頃刻間燃燒起來的驚慌失措；漢斯·卡斯托普天生格外敬重權威，盡管為了舒舍夫人的緣故他有一萬條理由敵視眼前這位國王陛下，卻仍然不能不被佩佩爾科恩的一番話震動。
他垂下眼瞼，點點腦袋，準備對坐在身邊的這位權威人士表示心悅誠服。
“確實如此啊，”他道，“可能是罪孽——以及品性缺失的一種表現——純樸、自然的生活樂趣又多又神聖，不去好好地享受它們，卻沉迷於奢侈的享樂。這是您的意見，佩佩爾科恩閣下，如果我正確理解了您；即使我自己尚未考慮到，還是可以憑著本人的信念，同意您所做的指示。再說呢，那些健康而純樸的生活樂趣，的確是難得受到充分合理的對待和重視。大多數人肯定過分疏懶和漫不經心，他們既缺乏責任感，又心靈麻木，將來仍然如此，不可能端正他們對純樸生活樂趣的態度。”
權威人士聽得滿意極了。“年輕人，”他道，“——沒得說的。請允許我…… 一句話也別再講。我請您跟我一起喝酒，一起幹掉這杯，而且是手挽著手。這還不意味著，我已視您為親密的兄弟，……我正打算這樣做，可又考慮有點兒操之過急。非常非常可能，在可以預見的將來，我就會對您……您放心吧！不過您要是希望，而且堅持要咱們馬上……”
對於佩佩爾科恩的倡議，漢斯·卡斯托普含蓄地表示了讚同。
“好，我的孩子。好，夥計。品行缺失……好，好，十分可怕！缺乏責任感……非常之好。純樸的樂趣…… 不好不好。種種的要求！生活向榮譽、向男人的力量，提出了種種神聖的、女性的要求……”
漢斯·卡斯托普突然不得不認識到，佩佩爾科恩已喝得酩酊大醉啦。不過他的醉態也不叫人感到猥瑣、丟人，也不顯得失去了尊嚴，相反與他天生的王者氣概結合在一起，使這老頭變得更加不可一世，令人敬畏。希臘神話裏的酒神巴卡斯，漢斯·卡斯托普暗忖，他喝醉了不也得由自己熱心的侍者攙扶，可並未因此少了神的威嚴；最主要的還得看喝醉的是誰，是一位大人物呢，還是個織亞麻布的工匠。他內心深處高度警惕著，千萬不能哪怕絲毫地減弱對這位旅伴，對這位權勢人物的尊重，盡管他漂亮的手勢已經疲軟乏力，他的舌頭已經打嘟嚕。
“弟兄般般地稱……”佩佩爾科恩嘟囔著，沉重的身軀醉意十足地隨隨便便仰著，胳膊伸在桌麵上，已握不緊的拳頭輕輕捶著桌子，“…… 可以預見…… 預見將來……就算先還考慮……好啦。行了。生活——我說小夥子——像個女人，像個攤腳攤手地仰臥著的女人，兩座乳峰緊緊靠在一起，滾圓的臀部之間小腹寬而且白，胳膊細長，大腿豐腴，眼睛微微閉著，她就那麼迷人地、含譏帶諷地挑戰我們男人的本能，刺激、引誘我們的欲念；在她麵前咱們要麼挺住，要麼出醜——出乖露醜，年輕人，您明白，這是啥意思？感情在生活麵前敗下陣來，這就是品性缺失，沒有寬恕，沒有同情，沒有尊嚴，隻會無情地遭到唾棄，遭到嘲笑——行—啦，年輕人，吐出來……恥辱和丟臉，毀滅和完蛋的婉轉說法，可怕地出乖露醜。這就全完啦，就徹底絕望，世界末日就……”