他沒有，真糟糕！他沒有任何名義可以接受任何勳章。他想著：“一個從沒有擔任過公共職務的人想要搞一個榮譽軍勳章真是過於困難的。倘若我設法為自己去搞科學研究院官長勳章呢？”
但是他不知如何下手，於是把這件事情和他那個一直莫名其妙的妻子商量。她說：
“科學研究院官長勳章？為了這東西，你曾經做過了一些什麼事？”
他氣極了：“你要懂得我的意思。我正尋找應做的事，你有時候真笨。”
她微笑道：“對呀，你真有道理。但是我不知道，我？”
他卻得著一個念頭了：“倘若你向眾議員羅士闌先生談談這事情，他可以給我一個好主意。我本人，你懂得我差不多不敢向他直接談這問題。那太微妙，太困難，若是由你開口，那就很自然了。”
薩克勒門太太照他要求的話做了。羅士闌答應向部長去談。於是薩克勒門疊次去煩擾他了。末了，這眾議員的回答是應該先做一次申請，並且列舉他的頭銜。
他的頭銜嗎？問題來了。他連中等教育畢業的頭銜都沒有。
然而他卻用起功來，預備編一本小書名叫《人民受教育的權利》。因為思想貧乏，他沒有能夠編成。
他找了好些比較容易的主題，並且接連著手了好幾個：最初的是《兒童的直觀教育》。他主張應當在貧民區域裏專為兒童設立一些不收費用的戲院樣的場所。從很幼的年齡，父母就引他們進去看，院裏利用幻燈使他們獲得人生一切常識的大概。這可以算得是真正的學校。視官是可以教育頭腦的，圖畫是可以刻畫在記憶裏的，這樣就使科學都成為看得見的了。這樣去教授世界史、地理、自然科學、植物學、動物學、生理學等等，哪兒還有更簡單的方法？
他把這冊子印好了，每個眾議員，他各贈一本，每個部長，各贈十本，法國總統，贈五十本，巴黎的報館，每家贈十本，巴黎以外的報館，每家贈五本。
以後他又研究“街頭圖書館”的問題，主張國家製辦許多和賣橘子的所用一樣的小車，裝滿許多書籍派人在街上來往推動。每個居民，每月可以有租閱十本書的權利，共取一個銅元的租金。
他說：“人民隻為尋歡作樂才肯走動。他既然不肯主動去接受教育，那麼就應當讓教育來找他們吧……”
然而這些論文在各方麵並沒有發生任何影響，這時候他上了他的申請書。有人回答他，說是已經在注意之列，在研究之列了。他確信自己的成績了，一心等候著。卻仍舊一點什麼也沒有。
於是他決定從個人方麵運動了。他要求謁見教育部長談一次話，然而接見他的卻是一位很年輕而舉止莊重並且有權力的機要秘書，這位秘書如同彈開鋼琴一樣，按著一組白色電鈴鈕兒不住手地傳召收發、勤雜人員，甚至科員之類。他向這位求見的人肯定他的事情進展順利，勸他繼續這種值得重視的工作。
薩克勒門先生於是重新從事著述了。
現在，眾議員羅士闌像很關心他的成績了，乃至於常常給他許多高明而合乎實用的意見。並且羅士闌是一個有勳章的人，不過大家不知道由於什麼原因這種特別榮譽會落在他的身上。
他對薩克勒門指點了許多可以著手的新研究，把他介紹到好些專門學會，會裏專注的是種種特別深奧的科學問題，目的正是想得到榮譽。他並且向內閣保舉了他。
有一天，他走到了他朋友薩克勒門家中吃午飯（這幾個月以來，他常在這個人家吃飯），他握著他朋友的手低聲說：“我剛才為您得著一個大的喜信。曆史工作委員會有件事情委托您。任務就是要到法國各種圖書館去搜求資料。”