又過了一些年。馮二去山裏采藥不小心墜入懸崖。年末，英霞出嫁，婆家在幾十裏外。接著，有人來給英仁提親，英仁憨憨地笑著，指著母親，搖著頭打手勢。漸漸地，十裏八村的人都知道了這個孝順的啞巴兒子。一場場春風秋雨。又是幾年過去了。英霞也有了女兒冷子，逢正月就抱著回來住幾天。英仁把長著酒窩的冷子放在自己的脖子上滿街跑。馮二家的精神又好轉起來，開始張羅著要去英霞家。
英霞和婆家人在一口鍋裏攪飯，上上下下二十幾口。婆婆搗著一雙小腳，嘴裏含一隻長煙袋，把親家母迎進屋。她們剛坐在炕上，英霞的三妯娌鳳蘭就進來了：“媽，今天輪大嫂做飯，我想回娘家看我媽。”英霞的婆婆深吸一口旱煙袋，吐口煙霧出來，說：“怎麼這麼沒規矩，沒見家裏來人了嗎！”鳳蘭滿臉不情願，停了停，又說：“剛才三舅爺家來人，問去年的豬錢。”“告訴他，少不了他老和尚的那份香錢。”婆婆的聲音大起來，又補一句，“別人都看這個家鋪排，還不是表麵。這一年的迎來送往還打點不開呢。”
“是呢。是呢。”明珠滿臉陪笑。
鳳蘭出去了。婆婆再喊：“鳳蘭，倒水。”鳳蘭進來倒水時，把茶杯掉在了地上。隨著一聲脆響，婆婆的大煙袋就敲在了炕沿上：“你不願意做就算了，還犯得著這樣？是給我示威，還是嫌這個家不亂？”
“親家母。”明珠輕輕叫了一聲，並往前靠了靠。我盛怒的奶奶沒吭聲。明珠訕訕地搓著自己的兩隻手，眼神就有些零亂。吃飯時，她突然把擺著白麵餅的盤子端到自己麵前，伸開左手，一個指縫夾一個；又伸開右手，想把右手指縫也夾上餅，可夾著餅的左手不聽話。總之，她費了很大的勁才把餅夾在指縫裏，夾完餅，開始唱歌。婆婆的臉色變得難看起來。英霞正好進屋：“媽，咱吃飯。”從明珠手裏取下餅子。明珠瞟一眼英霞，笑了，同時伸出兩隻手，一手抓一張餅，再接著唱。蘸醬的時候，黑紫色的醬被她甩得滿桌子都是。英霞的小叔子們放下筷子走了，妯娌們嘀嘀咕咕，幾個小孩子當時就嚇哭了，我四歲的姐姐冷子為此還尿了褲子。
明珠當天就被送了回去。其實，從犯病的那一刻起，她就一直在唱歌，直到坐在驢車上才停下來。她看見了英霞。看著看著，就哭了，哭得抽抽搭搭，孩子一樣。
“要不，咱們回去吧。”她搖著英霞的胳膊，又把臉轉向別人，哀求：“讓英霞跟我回去吧。”英霞的婆婆一扭身進了院子。明珠趕緊往車裏移身子，給英霞騰地方。趕車的人趁機用鞭子抽了一下驢屁股。驢顛顛地跑開了。
“英霞——英霞——”
明珠的哭聲漸漸遠去，最終，被驢車碾起的塵埃淹沒。