[法]蒙田（梁宗岱黃健華譯）
我在和疾病作鬥爭，患的是最糟糕、最突如其來、最痛苦、最致命、最無可救藥的病症。發病已經有五六回了，時間都很長，而且苦痛難熬。不過，隻要精神上擺脫死亡的恐懼，不因醫學展示的威脅、診斷、後遺症而惴惴不安，那麼，就在這種狀況下還是有可能堅持下去的。或許是我抱著不切實際的想法吧。事實上，痛苦並未真正達到非常劇烈、尖刻的程度，一個有自製力的人還是可以安然忍受，而不致完全絕望的。
我患腎絞痛起碼體會到這樣一個好處：那就是它教我認識死亡，而過去我是不可能下決心去了解死亡，去和死亡打交道的。我愈是感到重病在身，劇痛難忍，我愈覺得死亡並不那麼可怕。我過去形成了一個想法：既然我活著，僅僅是出於生存的本能也得活下去。腎絞痛一來，堅持要活的念頭被打破了。雖然疾病帶來的劇痛耗盡我的體力，但卻沒有把我引向另一個有害的極端，即愛著生命，卻寧願死去！
“不要怕死，也不要求死。”
怕死和求死，是兩種值得擔心的情緒，但求死是比之怕死更易獲得解脫的手段。
再者，有這麼一句箴言，它嚴正地告誡我們，在忍受痛苦的時候，要保持優雅的舉止和不以為意的平靜態度，我總覺得這是不切實際的裝腔作勢。
哲學是隻注重本質和現實的，為什麼竟對外表重視起來了呢？演員和修辭大師十分看重我們的一舉一動，就讓他們去為外表操心吧！我們的哲學應該大膽允許受病痛折磨的人發出呻吟之聲，隻要是這種怯懦並非出自心裏，也非源於肺腑。此種有意識的呻吟與不由自主的歎息、哭泣、心跳或臉色突變，哲學上都應歸於同一類。既然內心不恐懼，言語也不露出絕望情緒，我們的哲學就不必苛求了！隻要思想上處之泰然，即便痛得身體扭曲難看，那又有什麼要緊呢！我們要養成這樣的天性：著眼於自己，而不管他人，講求實在，而不重虛架子。
哲學的任務是培養我們的智慧，就讓它隻作為智慧的指引者吧。我的心靈受哲理的引導，在腎絞痛的襲擊下，依然能認識自己，照樣保持原來的習慣。心靈與痛苦作鬥爭，強忍著痛苦，而沒有在痛苦的折磨下可恥地屈服。它因鬥爭而深受震撼和激發，但沒有被壓倒，也沒有垮下來。它能夠進行交流並能在一定程度上自我排遣。
在如此嚴重的病痛中，竟要求我們故作若無其事的姿態，那是十分殘酷的。要是我們的內心活動正常，臉色難看，那又有什麼要緊呢？隻要發出呻吟之聲身體會輕鬆一點，那就呻吟好了。如果身體要活動才覺得舒適，那麼就讓它隨意扭曲、擺動吧……我在最劇痛的時候對自己作了考察。我發現自己仍然能夠說話、思索，還能夠像其他時候那樣正確回答問題，不過連貫性稍差而已，那是因為受疼痛的幹擾、妨礙之故。我被認為最沮喪而家人也都來照顧我的時候，我常常試試自己的力氣，我主動來談些與我當時的狀況無關的事。我憑著短暫的努力竟然什麼都能做到，不過維持的時間不太長就是了。
心香一瓣
病重的時候，人都有一種痛不欲生的感覺。有的人，不願忍受這種劇痛，就走向自殺或者安樂死的極端；有的人，則能克製住自己的情緒，頑強地與病魔鬥爭。
作者批駁了那種提倡“在忍受痛苦的時候，要保持優雅的舉止和不以為意的平靜態度”的哲學，主張受病痛折磨的人有發出呻吟之聲的權利。這才是對生命真正的寬慰與敬重。
痛苦中的呻吟，未必都是怯懦的表現。外表柔弱的人，往往內心都很堅強。隻要不悲觀，不絕望，堅持到底就是偉大，又何必太在意病人的外在表現！