我自己曾經一度因為追趕流行風潮而進行節食，連續六天六夜沒有吃過東西。其實做到這個並不太難，到了第六天傍晚我並沒有感覺自己比第二天的時候更為饑餓。可是，我們都知道，如果有人讓他的家人或是員工連續6天不吃飯，那絕對就是犯罪。可是他們卻會連續6天、6星期甚至是60年都不對家人或員工講一句讚美的話，而人們對於真誠讚美的期盼絲毫不亞於對食物的渴求。
阿爾弗雷德·朗特——一位他那個時代中最偉大的演員，在《維也納的團聚》一劇中擔任主角時曾經說過：“我最迫切的需要是對我自尊的滋養。”
我們供養我們的孩子、朋友以及雇員，為他們提供身體所需的營養，可是我們對他們自尊所需營養的提供又是多麼少？我們供給了他們牛排、馬鈴薯等食物來保證他們的體力，卻忽略了供給他們讚賞和溫和的言語，而恰恰是這些如晨星般閃爍的優美旋律，將會長久地回響在他們的內心深處。
保羅·哈維有一次在他主持的廣播節目《故事的啟示》中，講到了真誠的讚美能夠在多大程度上改變一個人的生活。他報道說，多年以前在底特律有一位教師，她請史蒂夫·莫裏斯幫她找一隻在教室裏丟失的小老鼠。要知道，她讚美史蒂夫說上帝賜給了他屋子裏其他人都沒有的寶貴天賦——作為雙目失明的補償，賦予了他一副無比靈敏的耳朵。但當時卻是第一次有人讚美史蒂夫超人的聽力。現在，許多年過去了，史蒂夫說那次讚美成為了自己新生活的開端。就像我們所知道的那樣，從此以後史蒂夫開始注意開發自己聽力上的才能，並以史蒂夫·王爾德的藝名成為了70年代最優秀的流行歌手和作曲家。
讀到這裏，有些讀者或許會說：“這都是老一套，諂媚、阿諛奉承、拍馬屁，這些我早就使過了，一點用處也沒有。這種方法也就對付幾個蠢人，對聰明人來說根本不管用。”
當然，溜須拍馬那一套是騙不了明白人的。拍馬屁不過是膚淺、自私和虛偽的表現，理應遭到失敗，而且生活中它也的確經常失敗。的確，有些人是如此饑渴地希求他人的讚賞，為了得到真誠的讚美他們簡直願意付出一切，就如同將要餓死的人即使給他草或魚食都會毫不猶豫地吞下去一樣。
即使是維多利亞女王也容易被恭維所打動。英國的前首相本傑明·迪斯雷利承認，他經常對女王說恭維的話。引用他自己的話來說，就是“簡直奉承得過了頭”。但是迪斯雷利是曾經統治過疆域廣闊的大不列顛帝國的眾多統治者之中最優美文雅、善於機巧、精明老練的人之一，他堪稱是一個天才，但是對他有用的事情不一定對你我也有用。從長遠來看，恭維對你總是弊大於利的，因為恭維的話是虛假的，就像假鈔一樣，如果你把它用到別人身上，那麼總有一天會給你帶來麻煩。
讚賞和諂媚的區別究竟在哪裏呢？其實這非常簡單，很容易就能識別出來。讚賞是出於內心熱切真誠的，而諂媚卻是虛偽的、違心的；一個發自肺腑，一個隻停留在嘴上；一個是無私的，一個是自私的；一個不管到哪裏都會為人所欽佩，一個無論到何時都會遭到唾棄和譴責。
前幾天我到了墨西哥城，在查普特佩克宮看到了一座墨西哥英雄奧伯利根將軍的半身雕像。在半身像的下部鐫刻著奧伯利根將軍的至理名言：“別怕攻擊你的敵人，提防諂媚你的朋友。”
不！不！不！我寫下這些話的目的絕不是叫人去恭維諂媚，絕對不是。在這裏我隻是在講一種全新的生活方式。請允許我再重複一次，我在談論的隻是一種新的生活方式而已。
英國的皇帝喬治五世在白金漢宮書房的牆上掛著6條格言。其中有一條寫道：“教導我不要奉承他人，也不要接受廉價的讚美。”此處“廉價的讚美”，正是恭維諂媚的意思。我曾經讀過一句對於諂媚的定義，或許值得在此處重提：“諂媚就是清楚明白地告訴對方他是如何看待自己的。”
拉爾夫·沃爾多·愛默生曾經說過：“不管使用什麼樣的言語，你都隻是說出了你自身的種種。”
如果隻需用恭維和諂媚就能達到我們的目的，而這一套又是如此容易學會，那麼隨便一個人都可以成為“人際關係學”的專家了。
如果我們沒有在思考某個特定的問題時，往往就會使用95%的時間來思考於我們自己有關的事情。現在，如果我們能夠將思緒從自己身上稍稍抽離片刻，轉而想想別人的優點和長處，那麼在有所需要時我們就不必刻意造出那些甚至羞於啟口的虛偽廉價的諂媚之辭了。
我們在日常生活中最容易忽略的美德就是讚美和欣賞。不知道出於什麼原因，當兒女帶回家一張優秀的成績報告單時，我們疏忽了對他們的讚揚；當孩子第一次成功地烤出蛋糕或是搭好一間小鳥舍時，我們忘記了給他們鼓勵。而對孩子們來說，沒有什麼比父母的關注和讚揚更值得高興的事情了。
下一次，當你在俱樂部享受菲力牛排時，請對廚師說一句這做得真不錯；當一位疲憊的售貨員為你提供了格外親切周到的服務時，不要忘記稱讚他。
每一位牧師、演講者或公眾發言人都知道，當他們的講話得不到聽眾的回應或讚美時，會感到多麼挫敗。而發生在這些專業人士身上的事情如果放到辦公室、商店或工廠的職員身上，或者放到我們的家人朋友身上，造成的影響會是他們的兩倍甚至更甚。我們在人際交往過程中一定要時刻牢記，我們接觸到的都是人，都渴望得到讚美。讚美是一種誰都喜歡的、正當合理的美德。
在你每天的生活之旅中，請盡力多燃起幾處讚美的火花，留下一些溫馨的痕跡。你會驚訝地發現，這些小小的友誼之火在你下次造訪時已經變成了朵朵怒放的玫瑰。
住在康涅狄格州新費爾菲爾德市的帕米拉·杜哈姆，她每日的職責之一就是監督一位工作表現很差的看門人的工作。其他員工總是嘲弄那名看門人，甚至在過道裏亂扔垃圾，讓他知道自己的工作表現有多麼不好。這對他來說實在是太糟糕了，一生中最能做出成績的時間都浪費在了商店裏。
帕米拉試了許多方法來激勵看門人，但都沒有成功。後來，她注意到看門人偶爾也會做一兩項很漂亮的工作，於是她抓住機會當眾讚揚了他。看門人的工作每天都能取得進步，很快他不管處理哪項工作都非常快速有效。現在他工作表現非常優秀，每個人都給予他肯定和讚美。真正的讚美所達到的效果是批評和嘲諷無法企及的。
傷害別人不僅不能改變他們，更無法鼓舞他們。我把下文引述的這條古老格言寫成紙條貼在了鏡子上，保證自己每天都能看到它。
我的人生隻有一次，因此所有能奉獻給他人的美德與善行，我都會立即去做。不要猶豫，不容忽視，因為我的人生隻有一次。
愛默生有句名言：“凡是我遇到的人都必然有某些方麵勝過我，而我就向他學習那些比我強的地方。”
如果這見解對於愛默生來說都是一句真理，那麼對於平凡的你我來說難道不是千倍萬倍的真理嗎？讓我們不要繼續沉浸在自身的成就和需要裏，而去試著研究別人的優點，關心一下他們的需要。拋棄恭維諂媚的語言，而給予他人真實誠摯的讚美。如果你能做到“誠於嘉許，寬於稱道”，人們將會珍視你所講的每一句話，把它們銘記在心直至終生；即使你自己早已忘記，可是別人仍會牢牢記著你所說的每一個字。
原則二
向別人獻出你真實誠摯的讚美。