【論語類】
《論語》者，蓋孔子相與弟子時人講問應答之言也。孔子卒，群弟子論次其言而撰之。漢興，傳者三家：魯人傳之，謂之《魯論》。齊人傳之，謂之《齊論》，而《齊論》增《問王》、《知道》二篇，今文無之。出於孔子壁中者，則曰《古論》，有兩《子張》。是三家者，篇第先後，皆所不同。考今之次，即所謂《魯論》者也。
【小學類】
古者教學之法，八歲而入小學，以習六甲、四方、書數之藝，至於成童而後授經，儒者究極天地、人神、事物之理，無所不通，故其學有次第，而後大成焉。《爾雅》出於漢世，正名命物，講說者資之，於是有訓詁之學。文字之興，隨世轉易，務趨便省，久後乃或亡其本，《三蒼》之說始誌字法，而許慎作《說文》，於是有偏旁之學。五聲異律，清濁相生，而孫炎始作《字音》，於是有音韻之學。篆、隸、古文，為體各異，秦、漢以來，學者務極其能，於是有字書之學。先儒之立學，其初為法未始不詳而明，而後世猶或訛失，故雖小學，不可闕焉。
【正史類】
昔孔子刪《書》，上斷《堯典》，下訖《秦誓》，著為百篇。觀其堯、舜之際，君臣相與籲俞和諧於朝而天下治。三代已下，約束賞罰，而民莫敢違。考其典、誥、誓、命之文，純深簡質，丁寧委曲，為體不同。周衰史廢，《春秋》所書，尤謹密矣。非惟史有詳略，抑由時君功德薄厚，異世而殊文哉。自司馬氏上采黃帝，迄於漢武，始成《史記》之一家。由漢以來，千有餘歲，其君臣善惡之跡，史氏詳焉。雖其文質不同，要其治亂興廢之本，可以考焉。
【編年類】
昔春秋之後，繼以戰國，諸侯交亂，而史氏廢失，策書所載，紀次不完。司馬遷始為紀、傳、表、誌之體，網羅千載，馳騁其文，其後史官悉用其法。《春秋》之義，書元最謹，一時無事，猶空書其首月，以謂四時不具則不足成年，所以上尊天紀，下正人事。自晉荀悅為《漢紀》，始複編年之體，學徒稱之。後世作者，皆與正史並行雲。
【實錄類】
實錄起於唐世，自高祖至於武宗，其後兵盜相交，史不暇錄，而賈緯始作補錄，十或得其二三。五代之際，尤多故矣，天下乖隔，號令並出，傳記之士，訛謬尤多。幸而中國之君，實錄粗備，其盛衰善惡之跡，較然而著者，不可泯矣。
【雜史類】
《周禮》：天子、諸侯皆有史官。晉之《乘》，楚之《杌》，考其紀事，為法不同。至於周衰，七國交侵，各尊其主，是非多異，尋亦磨滅，其存無幾。若乃史官失職，畏怯回隱，則遊談處士亦必各記其說，以申所懷。然自司馬遷之多聞，當其作《史記》，必上采《帝係》、《世本》，旁及戰國荀卿所錄，以成其書，則諸家之說，可不備存乎。
【偽史類】
周室之季，吳、楚可謂強矣，而仲尼修《春秋》，書荊以狄之，雖其屢進，不過子爵，所以抑黜僭亂而使後世知懼。三代之弊也，亂極於七雄並主；漢之弊也，亂極於三國；魏晉之弊也，亂極於永嘉以來；隋唐之弊也，亂極於五代。五代之際，天下分為十三四，而私竅名號者七國。及大宋受命，王師四征，其係累負質，請死不暇，九服遂歸於有德。曆考前世僭竊之邦，雖因時苟偷，自強一方，然卒歸於禍敗。故錄於篇，以為賊亂之戒雲。
【職官類】
堯、舜、三代建官，名數不同，而周之六官備矣。然漢、唐之興，皆因秦、隋官號而損益之，足以致治興化。由此而言，在乎舉職勤事，代天治物而已。至於車服、印綬、爵秩、俸廩，因時為製，著於有司。《書》曰“無曠庶官”，又曰“允厘百工”。夫百官象物，奉職恭位，此虞舜所以端拱無為，而化成天下，可不重哉！
【儀注類】
昔漢諸儒，得古禮十七篇，以為《儀禮》，而《大射》之篇獨曰“儀”，蓋射主於容，升降揖讓不可以失。《記》曰：“禮之末節，有司掌之。”凡為天下國家者，莫不講乎三代之製，其采章文物，邦國之典，存乎禮官，秦漢以來，世有損益。至於車旗服器，有司所記遺文故事，凡可錄者，皆附於史官雲。
【刑法類】
刑者，聖人所以愛民之具也。其禁暴止殺之意，必本乎至仁，然而執梃刃刑人而不疑者，審得其當也。故法家之說，務原人情，極其真偽，必使有司不得銖寸輕重出入，則其為書不得不備。曆世之治，因時製法，緣民之情，損益不常，故凡法令之要，皆著於篇。