1980年8月，五屆全國人大第十五次會議決定，批準國務院提出的在深圳、珠海、汕頭和廈門設立經濟特區，由此開始了沿海城市改革開放的新時代。由於這些經濟特區可以享受國家的多項優惠政策，從此，吸引了全國各地的有關人士，紛紛湧向深圳，去打工、經商、發展事業等，被人們稱為“孔雀東南飛”。
1984年暑假前，苕溪中學一名教語文的青年男教師也心動了，向學校辦了“停薪留職”手續，與朋友到深圳合夥辦公司去了。為此，學校領導經過商量，決定照顧甄哥，調戚子來填補空位。
9月，戚子調入苕溪中學，擔任高一語文教學。她與甄哥朝夕相處，同校教書。甄哥不用再牽掛戚子，星期天也不用一早起來，辛苦地往鄉下跑。曆史給他們創造了比翼雙飛的機遇，兩人感到非常幸福，並決心用良好的行動來感謝領導的關心、組織上的幫助。同時，要為中國的現代化建設盡好自己的職責。
戚子小產未滿兩足月，身體還有點虛，她不會騎自行車，甄哥每天騎車帶她上下班，成了學校裏的一道特殊風景，同事們非常羨慕這天生的一對。
從鄉下來到城市工作，人生地不熟，再加上是重點中學，戚子感到很不適應，心裏壓力大。明天就要正式上課，她已作好準備，但缺乏踏實感。戚子想，新來乍到，開局的第一課必須要上好，這關係到兩人的麵子。甄哥情況熟、水平高，叫他把把脈、提提修改意見，心裏會踏實些。
今天是星期天，下午3點多鍾，甄哥坐在窗口的大竹靠背椅子上，右腿搭在左腿上，手捧枟改革月報枠雜誌，一頁一頁，聚精會神地看。
戚子處理好家務，拿出備好的教案，走到甄哥麵前：“幫我看看教案好嗎？”沒有回聲。
戚子又說：“你水平高，幫我看看，我就放心了。”
甄哥抬起頭，一本正經地說：“勿看，勿看，我正在看一遍重要文章。”
戚子厚著臉皮再說：“重要文章不會跑掉的，等一下再看好了，先幫我看看好哇？”
還是沒有回音。甄哥平時非常關心國家大事，對國家經濟改革的形勢、現代化建設的理論性探討文章特別感興趣。今天大概正看在癮頭上，所以討厭戚子這時打擾他的思考、分析和研究。
戚子一片真心，滿懷希望，想不到甄哥以這樣冷漠的態度對待她。甄哥平時總說很愛她，要一輩子愛護她？ ？為什麼需要愛和幫助時他竟如此無情，戚子感到那麼的無助、心寒，鼻子一酸，兩顆晶亮的淚珠，無聲地從眼眶裏滾了出來，很快形成兩道淚水，從鼻子兩側，流到嘴裏，鹹的；流到心裏，苦的。戚子沒有去擦，任其無聲地流、流、流？ ？
甄哥終於抬起了頭，用右手向上推了一下眼鏡，直愣愣地看了戚子一眼，一句安慰的話都沒有，又埋頭看他的書了。
這可激怒了戚子，她馬上恢複了堅強不屈的本性，並以無比鎮定的形式表演出來。先用毛巾擦幹了眼淚，又坐到原來的凳子上，心裏靜靜地思考著：“什麼叫自私？什麼叫無情？今天好好領教了一次。男人戀愛時的甜言蜜語，婚後就成了空頭支票，今天實實在在體驗了一回。走著瞧，沒有你的關心、幫助，照樣教得出水平，活得出人樣！”
隨即，她把這些心裏話寫在日記本上，並已鐫刻在心上，這加速了戚子自尊、自強、自立、自愛性格的形成。
戚子異常冷靜，從頭到尾又仔細檢查了一遍教案，沒有發現什麼問題，並對明天在新學校的第一次亮相感到很有把握，充滿信心。但甄哥的形象在她的心中已經矮了半寸。
第二天上午第一節課，戚子拿著書和備課筆記本走進教室。她皮膚較白，頭發烏黑發亮，仍然紮著馬尾短辮，穿著淡綠色小方領束腰連衣裙，配有同布料腰帶裝飾，腳穿黑色小方口高跟鞋，顯得簡潔、大方、清秀和特有精神。
愛美是人的天性，戚子一進門，同學們的臉上馬上露出喜悅的神色，他們喜歡這位透著靈秀的新老師。
師生互相問好後，戚子情感真切、抑揚頓挫地說：“苕溪，是我市的母親河，它發源於天目名山。流經本市後，一部分流向太湖。苕溪中學，以母親河命名，多麼富有詩意。我是太湖的女兒，從今天開始，與苕溪的兒女相聚，真是一種緣分，我感到十分榮幸。讓我們攜起手來，從現在開始為苕溪、為苕溪中學創造美好、留下美好而共同努力吧。”
戚子以朗誦散文詩一樣的語調說著，一下子就把同學們吸引住了。接著她言歸正傳，開始講課。