好一雙“中國式眼睛”——評帕特麗卡·勞倫斯《麗莉·布瑞斯珂的中國眼睛》
麗莉·布瑞斯珂是伍爾夫名著《到燈塔去》（to the lighthouse）中的一個人物，女畫家，未嫁。女主人公拉姆齊夫人說她有一雙“中國式眼睛”，勸她女大當嫁，可是麗莉對男人不太感興趣，因為藝術眼光獨特。伍爾夫的另一本名著《達洛維夫人》，有個人物伊麗莎白，“蒼白的臉上有雙中國人的眼睛，有著東方的神秘感”。在伍爾夫筆下，伊麗莎白是一個有個性的女青年。文學史家說拉姆齊夫人和達洛維夫人都是伍爾夫自己的化身，她的小說中這些女人的中國眼睛，是伍爾夫“看出來的”。
《麗莉·布瑞斯珂的中國眼睛》這本書的作者帕特麗卡·勞倫斯教授，是美國紐約城市大學的英國文學專家。一個非漢學家寫中英文化交流，眼光應當自有獨到之處。書名用名著妙句做比喻非常有趣，一個奇特的引語，一個突如其來的比喻，一時稱頌。原有副標題“布魯姆斯伯裏派，現代主義，中國”（lily briscoes chinese eyes： bloomsbury， modernism， and china，university of south carolina press， 2003)副標題在翻譯中省掉了，不知什麼原因，甚至連版權頁上也沒有出現。可能是出版者覺得中國讀者不太明白什麼是布魯姆斯伯裏派，會影響銷路。
作者探尋英國布魯姆斯伯裏派的作家和藝術家如何“用中國眼睛”看中國，“介紹中國作家及中國美學的方方麵麵在英國現代主義中的作用，同時也記錄了英國作家參與了中國現代主義發展的事實。”由此，她的立意“有別於前人的研究方向，有別於那些敵視外國，視西方為‘異族’、‘侵略’的文化認識”。這裏的“別人”是指誰呢？實際上是所有其他研究中西文化關係的學者，尤其是寫作《東方主義》的愛德華·賽義德。賽義德把東西文化交流，看作是西方霸權的文化侵略，賽義德開始的“後殖民主義”文化批判浪潮，席卷了東西文化關係的研究。勞倫斯在多處提出後殖民主義的觀點，沒有正麵辯駁，卻用整本書說明一種互補互利的文化交流，一種在東西方互動中發展的現代性，不僅是可能的，而且實實在在地存在於布魯姆斯伯裏派與新月派之間。
全書的架構是敘述布魯姆斯伯裏派與新月派的人事、寫作、藝術關係。其中說得最多的是30年代青年詩人朱利安·貝爾與新月派小說家淩叔華的情事，朱利安是弗吉尼亞·伍爾夫的外甥，著名美學家克萊夫·貝爾的兒子。書中也說到淩叔華與伍爾夫的文字交往，徐誌摩在20年代與布魯姆斯伯裏派的政治學家狄更生，美學家羅傑·弗萊，東方學家阿瑟·韋利的交往，以及40年代蕭乾與布魯姆斯伯裏派小說家福斯特的交情，利頓·斯特拉其寫慈禧太後的戲劇，朱利安的母親範奈莎與弗萊等人的美術與中國藝術的關係等等。所有這些，都是這兩派關係的實證研究。
作者用了不少篇幅討論布魯姆斯伯裏派與新月派的對比：兩個派別都是唯美的，試圖超越政治的。甚至兩個派別的組成方式都有相通之處。布魯姆斯伯裏，是倫敦市中心一個小區，著名的大英博物館，倫敦大學的大部分學院，許多著名書店出版社，都集中在這個地區。20世紀初，範奈莎與弗吉尼亞姐妹，住在布魯姆斯伯裏地區的戈登花園廣場46號，成為一批知識分子的聚會地點。範奈莎的第一個兒子朱利安1907年出生在這裏。
所謂布魯姆斯伯裏集團，實際上是一個鬆散的，經常聚會的知識分子群體，這個集團永恒的核心，卻是兩位姐妹：畫家範奈莎·貝爾，小說家弗吉尼亞·伍爾夫。到底誰是布魯姆斯伯裏派的人，實際上沒有一個確定的範圍。我看了幾本《布魯姆斯伯裏人物傳》，實際上都把曾經受兩姐妹邀請參加聚會的人，全都看成布魯姆斯伯裏派。主要是畫家（格蘭特、卡靈頓），作家（福斯特、加涅特），詩人（艾略特），美學家（貝爾、弗萊），也有政治學家（狄更生、倫納德·伍爾夫），經濟學家（凱恩斯）等等，因此沒有什麼正式與非正式成員之分，但是有經常來的核心分子，和偶爾來的“邊緣分子”（羅素、韋利等）。