汀芷羞暈滿頰，歪倒在乾隆懷裏，微閉著雙眼，聽任乾隆撫摩著，吻著，口中卻道：“別這樣，被人瞧見……你別摸這裏……”
“哪裏？別摸哪裏？”乾隆欲火中燒，耳語道，“想死朕了……你想朕不想？——你說那些老公，他們敢管朕的閑事？說，想不想……”
“想……幾回夢裏都見了哩。”
“你爹是個好官，朕還要升他的官。到時候調進北京，就選你進宮，住到暢春園……”
汀芷一下子清醒過來，輕輕扳開乾隆那隻很不規矩的手，坐直了身子，一邊扣著扣子，歎道：“有那個心，沒那個命啊……皇上你來遲一步，我……已經許了人家。方才……就算我報皇上的恩吧……”
“朕已經知道你許了人家。”乾隆掃興地鬆開了手，看著嫋嫋婷婷的汀芷，又著實心癢難耐。突然猛地撲上去，又緊緊摟住了她，下死勁把她按倒在炕上，口中親親乖乖胡喊亂叫，壓著嗓子道：“要報恩就報得地道些兒……你女婿不是國子監那個姓許的監生麼？授個官留在京裏，想來往容易得很……”說著就扯她小衣。
那汀芷喊不能喊，躲無可躲。她本也喜愛乾隆英俊瀟灑，被他這般兒挑逗，動了情竇，也就不甚防護。由著乾隆輕薄了一陣子，隻說：“我的身子是皇上的了，你要護我周全！”
“那是自然。”乾隆喘著粗氣道：“你嫁人隻管嫁，朕有法子弄你來，照樣做愛！”還要說話時，外頭卜仁咳嗽一聲，說：“鄂大人，請稍等一會再來，皇上正和人說事兒。”汀芷又輕輕吻了一下，說道：“皇上，有人來了——別忘了我……”
二人這才起身整衣，乾隆命兩個太監好生護送汀芷回去，心滿意足地伸展了一下身子吩咐道：“叫鄂爾泰過來吧！”
第二天，仍是下大雪，孫嘉淦決定結案。他倒不是為那隻臥龍袋，知道乾隆就在城裏，所以匆忙結案，是憂慮原、被告愈演愈烈地忙著尋找證人為自己辯護。通省官員本來就各有門戶，拉幫結派的“各為其主”，大有攪渾水，把賄案變成政爭。拖的日子久了，外頭公務辦不成，而且留下遺患，山西的事將來更擾攘不休。他來山西遲，三台司衙門都住滿了各地來“作證”的官員，因此便住了學政衙門隔壁的文廟。谘文發到住在臬司衙門的楊嗣景處，過了不到半個時辰，便聽從人稟說：“楊大人親自過來拜望。”
“我這就去接。”孫嘉淦坐在炕桌旁吃力地套了一雙烏拉草靴子，踏雪出來，匆匆迎到門口，見楊嗣景帶著一群師爺已經下轎，忙迎上去笑道：“夢熊，主審公堂在你那邊，怎麼倒跑到我這邊了？”說著二人在雪地裏拱手一揖。楊嗣景嗬嗬笑著，一邊往裏走，一邊說道：“既然要結案，我們兩個得事先商量一下。我那邊人太雜，說不成事兒。你知道我在吏部辦差，有些求調缺的不要臉的官兒，跟案子無關也有事沒事地糾纏，我也在這山西住不安寧，急著結案呢！”孫嘉淦笑道：“我自然要先和你商議。莫不成獨斷專行麼？吏部差使我知道，既然你現在是欽差，別管他們，隻管打出去就是了。我就沒有你那多的想頭。”
兩個人一邊說，一邊進了文廟西配殿暖閣，分主賓坐定，楊嗣景笑道：“天下就一個孫錫公，哪能人人和你比呢！我今日在吏部，明兒不定就調到哪個省，打出去，怎麼和人家見麵呢？再說，有些人也真是難纏，一個苦缺又一個苦缺地調補，來尋我也是迫不得已兒。”他端茶吃了一口，驅了身上寒氣，問道：“這兩個案子錫公有什麼主意？”
“不糾纏，不拖延，不株連。”孫嘉淦簡捷明朗地說道，“我聽了幾天，兩個被告都是翻出陳年舊賬，要把水攪渾。喀爾吉善在山西當了快二十年的官，九年巡撫，平素也確有不少惹人煩的毛病兒。他雖然不受賄，給人辦成了事，事後受禮的事也不少。喀爾欽、薩哈諒他們就是吃醋他這一條，所以趁機也大撈一票。從根上說，你說是官場內訌也不錯，說是狗咬狗也不離譜兒。但薩哈諒的罪行是人贓俱在，喀爾欽也是鐵證如山。朝廷設法本為儆戒。既然不能窮究，隻好將主犯決斷了，先平息了官司。喀爾吉善的事該怎麼處置，將來請旨另行處置。夢熊，你看我想的對不對呢？”