“啊？啊！”弘皙嚇了一跳，忙道，“主上說得極是，這個七司衙門我早就瞧著不順眼，很該抄掉它！”一句話說得幾個大臣無不愕然。
乾隆格格一笑，說道：“你是一心以為鴻鵠之將至啊！殿試的事朕不敢叫你操心了。”弘皙臉色漲紅，說道：“七司衙門其實不是臣的疼癢。不過，弘、弘普、弘昌他們都是兄弟，乍聞之下，驚駭莫名。求主子網開一麵，多少給些體麵。您知道，七司衙門裏作養的可都是皇族子弟啊！”乾隆哼了一聲，說道：“是子弟兵！這子弟兵放在宮掖裏，朕自然有些心障。你替他們求情，是情分中的事。弘、弘昌、弘普昨晚都被從熱被窩裏拉了起來，已經囚在宗人府，等著內務府慎刑司拷問了。求情，如何對待國法呢？如若事涉於你，又有誰來為你求告呢？”
“皇上！”
“這一聲叫得好響。”乾隆咬牙尖刻地笑著，“你幾時心裏真正拿朕當皇上看？朕實話告訴你，昨晚弘普、弘昌什麼都招了。算什麼硬骨頭？連三十皮鞭都經不起！”
弘皙再也坐不住，身子一軟就勢趴跪在地下隻是叩頭，一句話也回不出來。
“人真是奇怪。”乾隆站起身來，在暖閣和殿中漫步，沉思著，像是自語，又像是申斥：“聖祖爺廢你父親的太子位，廢了兩次！第二次明發詔諭，‘有敢言胤疾病痊好，可重為太子者，朕即斬不赦’——這是明發聖諭，不是密室裏的話，通天下皆知，惟獨你怎麼忘了。先帝爺人說刻薄，可偏偏是先帝爺寬釋了你父親，不避諱，不稱臣，死時以太子禮安葬。朕以寬仁待天下，封你為親王，奔走在禦前。你居然又想起來你父親本是太子，這個養心殿、那個太和殿該是你的！”弘皙臉色像香灰一樣難看，叩頭時渾身都在顫抖，結結巴巴說道：“臣、臣……臣沒有這個心……真的，真的……”乾隆根本就不理會他，繼續說道：“唉……朕的心太仁了，仁得有些迂了。迂得天下臣民都以為朕連雞都不敢殺！——楊名時是怎麼死的？”乾隆突然走近弘皙，站在他的身旁，用不屑的神氣看著抖成一團的弘皙，說道：“你不用害怕，楊名時的死與你沒有直接關聯。但你和他們一夥，你知情不舉！他們商議這事時，河邊說話，水裏有魚聽！就是山西的薩哈諒一案，朕也不想細查。若查的話，恐怕在座的有些人難承其罪！”他突然神經質地爆發出一陣大笑：“上蒼，你叫朕以仁孝治天下，對這樣豬狗不如的人，能仁麼？孫嘉淦上三習一弊書，要朕親君子摒小人，倘若朕身邊都是小人，沒有君子，又該怎麼辦？孫嘉淦說要破心中賊，這何其難也！”
他這樣一說，把在座的所有人都掃了進去，訥親、鄂爾泰、弘曉、允祿誰也坐不住，都一齊跪了下去，弘曉叩頭道：“皇上這麼說，真使臣無地自容，臣在京辦事不留心，自應——”
“朕這就要說到你。”乾隆惡狠狠獰笑道，“你哪裏是什麼‘辦事不留心’？你是個濫好人！十三叔是聞名天下的俠王，怎麼養出個你來？你在上書房，又在軍機處，弘昌是你親兄弟，他胡作非為，你是聾了，還是瞎了？楊嗣景吞的信，說你授意寫的，朕還可不信，但弘、弘昌、弘普這三個惡種行跡詭秘，又不是一天兩天，你可曾有一句話製止他們？可曾密奏過朕？”弘曉聽得渾身出汗，“砰砰”以頭碰地，一句話也回不出來。允祿忙叩頭道：“皇上，臣是管著東宮的，確有失察之罪——”
乾隆憤怒地一擺手，喝道：“你住口！好輕巧，你隻是‘失察之罪’？你害的是情思不振的病！弘他們真正想弄的是‘八王議政’，這也正合你的心，心照不宣一拍即合。朕不讓你進軍機處，你就沒想想為什麼！”
鄂爾泰和訥親從來沒見過乾隆如此震怒激動，原想溫語勸慰幾句，兩個親王一開口就被罵得狗血淋頭，他們也嚇得心頭怦怦亂跳。一時間大殿裏的太監宮女都呆若木雞，滿殿裏隻聽乾隆怒吼：“什麼‘八王議政’？真要是好製度，聖祖為什麼廢了？為什麼上三旗直轄於皇帝？為什麼先帝爺剝掉他們所有鐵帽子王的兵權？想的可真如人意——先‘議政’，再逼宮！好啊！他們不都在奉天麼？把他們‘請’來，朕給他們‘政’讓他們‘議’！他們有那個膽量嗎？你們說！隻要有一人建議，朕這就下旨！”
他發作了一陣，鬱積的氣消了一些，慢慢回身坐在炕上，將手一伸，卜仁忙幾步上前將一杯奶子遞給他，小心翼翼地說道：“主子，奶子熱，主子慢著點用。”乾隆呷了一口，說道：“看來你們還有羞恥心懼怕心。有這個心，就還可救。朕寬恕了你們，起來吧！”
“謝恩！”允祿、弘曉、鄂爾泰和訥親叩頭起身，已是人人汗透重衣。隻有弘皙伏在地下，泣聲說道：“臣罪尤重，求皇上誅戮，以謝先帝。”