“你他媽沒看清，是頭剃得太光了！”
“沒有胡子，是張光溜溜的嘴！”
“敢情，是個太監老公兒！”
“不是，太監下頭沒有那個玩藝兒！”
“你他媽的專會抬杠，你掀開袍子看過和中堂老二了？”
哈哈哈哈、嘿嘿嘿嘿、嘻嘻嘻嘻……下頭打諢說笑，前頭的是大員，伸脖子探頭地向後看，要製止，又沒的話說，尋不到人，後頭的嚶嚶嗡嗡嘰嘰嘎嘎已不成體統。
靠簽押房一間大一點的書辦房裏另是一桌，是專為紀昀備的。他雖起複，還沒有任命文誥，身份不明，也不是列功敘保人員，還算是個百姓，卻又眼見要章軍機處重用，不能輕慢，除了兆惠海蘭察在這裏等著開筵，陝西巡撫，西安知府，西安縣令，還有阿桂都在這裏陪著說話。陝西巡撫葛孝化是新任的，也是有名的官場老油條，隻使足了勁捧紀昀。西安知府羅佑德是紀昀的門生，知道老師詼諧秉性，在旁說笑話，不陰不陽的，晃著腦袋說：“萬歲爺下旨，說和中堂修的有九楹楠木殿，著禮部勘察，和中堂帶著禮部、大理寺、翰林院的人在宅子裏一處一處看，並沒有違製僭越的什麼‘殿’，和中堂當場就翻了臉，當著幾百官員問禮部侍郎蘇克祖：‘汙人名節，壞人道德是什麼罪？把謀逆大罪加在我身上，可以不了了之嗎？要反坐！’又逼問眾人：‘是誰的主謀？站出來說話！’”
這是他的同年朋友來信說話，阿桂隻知道個影兒，其餘的人都聽愣了，張著口睜著眼聽他說話，羅佑德一臉煞有介事，一拂桌子，活像書先兒說切口，又道：“那些人從不見和中堂發這麼大脾氣，正顏厲色的訓斥眾人，都噤住了，白著臉站著沒人說話。忽然曹錫寶挺身而出，跨前一步大聲說：‘你不要敲山震虎，是我曹錫寶舉奏你！彈劾你是我的本分，你拿威作勢嚇唬誰？我等著朝廷的處分，至於你這座冰山，太陽出來時候再說！’曹錫寶說完就拂袖而去。”
眾人聽著都沒有說話，想著當時場景也想著此刻應對。許久，海蘭察笑道：“這人有種，有骨頭！”兆惠道：“這也沒什麼大不了的，禦史就是言官，風聞也能奏事嘛！”西安縣令官最小，隻是撥浪著腦袋傻聽，紀昀卻換了話題，說道：“昨兒他們送來邸報給我看，大約我還是老差使，李侍堯補的兵部侍郎，勒敏調兵部尚書，丘八秀才又動了。”又補了一句，“這就要過冬至，聖駕也就章鑾了。”海蘭察問：“福建水師誰去？”紀昀道：“大約非你莫屬。稍安毋躁嘛！台灣暴民抗租、抗賦，又平息下去了。看萬歲爺的旨意吧。”葛孝化像是還在想方才的事，說道：“我聽說曹錫寶學問人品都是好的。要在北京不宜，來我這裏也使得。”正說著話，聽著院裏動靜不對，像是有點亂糟，兆惠海蘭察對視一眼，同時立起身來要出去看，阿桂攔住了笑道：“是兄弟們說笑熱鬧，你們去鎮唬反而不好。沒有什麼大事，還是我去。”說罷笑著出門。
和珅還站在凳子上尷尬不能進退。下頭的軍士們見他這樣，更加興奮鼓噪——本來的他是權相奸相人人皆知，出這洋相自然都興高采烈。鼓掌的，說笑的，做怪臉、交頭接耳竊竊私語的……什麼怪樣兒都有。看見阿桂微笑著出來，仿佛暗中有什麼人揮動了一下魔杖，一時間都安靜下來，漸次，後邊的軍佐們也都停止了說笑。
“在裏邊陪紀大人說話，少陪了！”阿桂不喜不怒，站在月台旁說道，“紀學士大家都識得的，是個文人，又上了年紀，不能和我們這些廝殺漢坐院裏吃酒，大家不會有怨言的吧？”
眾人歡暢的笑聲中，阿桂腳步輕快地走向和珅，笑道：“和這些家夥們多說什麼？都等著吃酒呢！——來來，我和你一同勸，今日一醉方休！”和珅就坡打滾兒笑著下了凳子，解嘲地嘻嘻笑道：“好好！吃酒，吃酒——我先勸兄弟們三大杯！”——這才把方才上不能上下不能下的狼狽局麵緩鬆了下來。