豐開生陪著福康安一行來到荒榛滿目的縣衙，就在縣令起居的縣衙琴詒堂安頓了。福康安這才提起柴大紀，說道：“預先布置好了的，海軍門已經快馬報出去了，鹿耳門和台灣府現存文官，都到諸羅來會議。柴大紀是台灣總兵，台灣全局失陷，他責任不可推卸，但孤城堅守一年，敵人七倍兵力不能動搖，誌節和苦勞功勞也不可泯滅。他守城部署軍務，自然不能迎我。現在知會他，約束好行伍，來一趟，我和他談談。”
這是一對一輩子的老冤家了，當年在瓜洲渡驛站，柴大紀吃醉了酒，開罪了微服私行的福康安，拙著已經寫明。時至垂老幾十年，福康安就是胸量再窄，再能計較恩怨，那口子氣也早暖化了。本來事情若到此為止，柴大紀兵困、福康安來解圍，他親自到城口關防歡迎，也就罷了，福康安對城中軍民一念憐恤，自覺可以大度放柴大紀一馬，著縣令傳叫，老實跟來辭功服罪，不但無事，還可敘功，一天恩怨也可化解於無形。無奈前頭乾隆已經知道柴大紀孤軍堅守孤城，為堅兵士守城之誌，不但有旨表彰柴大紀“忠能俱全心如皎月”而且繼而下旨敘功，晉封柴大紀公爵，心中自有一份榮耀，現在聽“福公”傳叫，呼喝如同下隸，又說及台灣全局失陷責任。他極性高氣傲的人，官場升遷屢次被福康安說“此人不可重用”壓了又壓，早已積鬱含憤滿腔。連日感冒臥床高燒，再加上疲累得神思恍惚，餓火又中燒，越發火氣旺盛。聽了豐開生傳“大帥令旨”，眼一說道：“有什麼可談的？我已經老了，就等著死了！你去章複欽差，敵軍新敗，要嚴護城防，防止偷襲報複。今晚護衛大帥安全都是我的差使，後半夜看過城防，我再過去侍候。”
豐開生無奈，隻得又踅章衙門。軍民同守一城，平日爭搶口糧的事當然不少，老百姓餓死近半，軍隊好歹還有棉籽殼可食，原本也有些不和氣，聽了這話不受用，臉色也就不好看，隻揀著能說的章稟福康安道：“柴公爺說要維持城防，保護大帥安全，後半夜才能過來，請大帥鑒諒。”福康安聽他說“柴公爺”，心裏略不自在，但也沒想到還有那些話，因還有一大堆事要料理，也覺累上來，因笑道：“那就算了，他好好辦軍務，會議時再見吧。”倒是王吉保，原來和胡克敬是穿一條褲子還嫌肥的哥兒們，胡克敬是在金川戰場護他才中了流矢陣亡的，這檔子往事他心裏清清爽爽，對這個柴大紀從來也沒有好感。踹營增援不力他不高興也罷了，入城不見柴大紀來“護場子”更不是滋味，見又不奉召令，豐開生麵色言語有異，他有心的人已經瞧科不尷尬，拉了個背場問豐開生：“他到底是怎麼章事？”豐開生這場合便不肯替柴大紀瞞著，一五一十全兜了出去。王吉保聽著氣得臉發白，督促人趕緊給福康安造飯，趁著沒人，瘸著腿進來，跺腳臭罵：“他他媽真正的王八蛋，給臉不要臉！”
“你這是怎麼了？”福康安正磨墨，偏臉見王吉保進來開口就罵人，笑道，“哪個惹著你這猢猻了？”
“還不是姓柴的！我們跑一萬裏來給他解圍，要不然他這‘公爺’還不餓死去喂海王八？”王吉保氣咻咻說著，一字不漏把柴大紀原話傳給了福康安，又道：“早知是這麼個東西，方才大軍不整隊，進城搞亂我屠了這狗日的！”福康安此時已不是少年時躁性，極有耐心聽完，接著磨墨，漠然說道：“這事到此為止，你胡說亂道是幫倒忙，叫那個姓豐的進來問話，由我來料理。”
這就種下了柴大紀的死因。接連三天，台灣府的同知、逃亡縣令、縣丞、同知紛紛由兵丁護送來諸羅開會，福康安再不提柴大紀一個字。隻埋頭寫折子奏本，安排會議節要程序，派一千兵馬護送海蘭察至鹿耳門港，合大陸援兵五千進擊彰化。原駐鹿耳門的福建兵向鳳山運動，佯攻林爽文的老窠，造成鉗形攻勢掃蕩全台。臨會議這日，他照常起了個大早，在曦光中練了一趟太極拳，又丟了一陣石鎖，玩得興起時，那四十斤石鎖在他手中上下翻飛輕如羽毽，賀老六和一幹侍衛侍立在旁連聲喝彩：“好！”正熱鬧間，王吉保從前院進來稟道：“官員們都到了，請大帥過去訓示！”
“鹿耳門有消息沒有？”
“章大帥，平常來信都是午後。現在沒有。”
“再傳我的令箭給黃仕簡，增加二百枝火銃給他，嚴防敵軍偷襲台灣縣城。以前傳令他說什麼？”
“他說兵士們現在有吃的，林爽文來了，叫他有來無章！”
“八卦山方麵呢？”
“吳德貴今天早晨報說，請再增撥三千斤火藥。”