“追！”
胡師兄黑著臉撲出潭水，當先攀著大片藤蘿跟上，後麵眾師弟也都紛紛效仿，直到最後一個矮個子驚呼：“那女人呢？”
眾人回望溪畔草地，誰也沒留意，那瑤兒不知何時消失不見。
“他有同夥！”胡師兄跳下崖壁，沉聲道，“快回營察看！”
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黑暗的林間營地上，空無人影。
周旭獨自踏入這帳篷圈中，周圍是狼藉的帳布、器具，腳邊是殘破的木樁、繩索。
也有些不太珍貴的靈物散落著，都讓他收了起來，以桃核的葷素不忌，這些都是資源，積少成多也是很可觀的，未必就比一個極樂天女差。
一男一女兩具屍身橫陳在地，他翻弄了下，都是劍傷，女人的致命傷在胸口，自乳根斜往捅，白花花又血淋淋的乳肉可怖地翻卷著。
“嘖嘖，這劍的角度，是偷襲的吧……”
周旭將女人扳過頭來，是一張慘白秀氣的臉孔，但眉心沒有朱丹，不是目標。
孟薇對於非機密的常識，並不忌諱讓荊娘知道，其實也就是讓周旭知道，這讓他在搜尋的時候目的性強了許多，又有些好笑地歎息：
“得教育教育她，小事泄露多了，也會分析出致命情報的……”
帳篷中隻留有一件被劍氣波及損壞的青絲鬥篷，綴的是瑤草的細葉，本該有另一件綴蘭葉的……木樁繩索都是割斷的，草地上餘留著紅、黃、白的腥物，又有炭火炙烤的焦臭，氣味混雜。
“看來是逃掉了。”
周旭手按金劍，凝神靜聽，四麵秋蟲低鳴，了無異狀。
聽說這是名優秀的巫女，十年東山巡察，熟悉這深山裏的一草一木，也了解每一種異獸……很有價值。
他如此想著，閉上眼睛，青質桃核在胸膛裏沉寂，每過六十息才跳動一下，比心跳還慢，還有力。
當再一次跳動時，心底湧出一股熟悉的清流，沒有轉向全身，卻往鼻端凝聚。
啊嚏——
驟然刺激過後，周旭擤著沁涼的鼻水，走出營地，循著空氣中一絲氣味的線索，徑向東北麵的林中來路返回。
……
正是黎明前最黑暗的時候，氣味與聲音遠比視覺有用。
半途中的一片鬆木林，順風飄來汗臭，周旭折了個方向，還是和上次一樣輕鬆避開。
隔林聽著那些動靜嘩啦啦過去，不多不少，還是那五個氣息。
另一名巫女也沒被追回，這很好……
周旭不動聲色地坐在一株蒼鬆下，濃烈的鬆脂香氣、土腥味、那邊瀑布飄過來的水汽……最大限度掩蓋了血腥氣味，但他確信這目標就在附近。
他到這時才有些倦意，想來是沒吃宵夜的緣故，自言自語地喃喃道：“我記得再過半裏就是一片梨子樹，結得正好，生津潤燥……一會兒就去摘兩個。”
梨子？
黑暗的鬆林中，年長的巫女裹著青絲鬥篷，靜靜潛伏在蒼鬆之上，營地裏尋的一點殘餘食水遠遠不足，又強行走了這麼遠的路，她狠心吞食的幾片靈葉，卻不敢咀嚼一下，生怕發出一點聲音。
剛才那一記‘風雷吼陣’雖缺二人，仍然加重了她的舊傷，渾身的酸痛有如潮水湧動，她不知道身體能撐多久，仍盡量安靜調整著呼吸，耐心地等待這兩方交彙而來的搜尋者過去。
練氣士們過去了，但那男人未走，她空自含著幾片靈葉，饑餓得頭暈目炫，隻勉強安慰鼓勵自己，至少瑤兒逃出去了……
可是她也想要活下去啊，又有誰來幫她呢？
又等了許久，然後就聽樹下那男人的歎息，她的心往下沉去，身體仍然一動不動。
周旭回憶著孟薇的介紹，估測著對方的傷勢，決定開口。
“我與部眾欲誅除食鐵靈獸，得孟薇姊姊指點，正要前往主峰，幽蘭阿姨若信得過在下，在下願助您消滅仇敵……”
被發現了？他不可能發現的……哪裏的破綻？
姬幽蘭眼神羞憤，又是這種伎倆，以為她還會上當？
但心已經沉至淵底，她絕望而遺憾地想著，正是一年梨熟，汁多味甜，要是能再吃一回就好了。
……
林中寂寂，半晌沒有回應。
周旭又歎了口氣，以對方三十多歲的年紀與淒慘遭遇，怕是絕不會輕信，孟薇的介紹是通過荊娘轉達，自也不會給他什麼信物……