一天的傍晚，穿著粉紅色睡衣的何雨蓮，輕輕踏入樓房頂層上的曬台，來到砌於曬台牆邊的花壇前，雙目直望著花壇裏雖還沒枯死，但葉片與梗莖已嚴重萎蔫而斜躺著的木芙蓉們。
花木也是有知有情的嗬，你瞧，沒人來看它，關心它，愛護它，它就思念得病懨懨地，好像成了病榻上病入膏肓之人，已現出奄奄一息的樣子了。痛望著這樣的木芙蓉，何雨蓮如此感覺時，心裏不禁升騰起一種由憐惜而生的哀傷感，隨即，俯下身子，伸手，把一根根纖細的小竹簽，扡插在扶起的木芙蓉的植株旁，好讓它們個個都有個依靠。插完小竹簽後，何雨蓮站起身，手執水壺微微傾斜，細細的水注，便急急滲入到剛被鬆散過的泥土裏，滋潤起渴望著解渴的根係。澆好水，何雨蓮坐在花壇邊的一塊青石板上，凝視著，真仿佛是為了感激她，而很快都抖擻起一點精神來的木芙蓉們，這是何雨蓮自出院後，第一次想到久別了的木芙蓉怎麼樣了，才特意上曬台來看望它們的。
這一壇，到了秋風起，才或展潔白，或顯粉紅麵的木芙蓉，是爸爸媽媽一起栽下的，算來，它們竟也有與自己年齡差不多的年度了。若要如霽蓮所問地推斷，栽下這些木芙蓉究竟有什麼意義？想來也確與自己的名字相連結吧。還有，就是爸爸蹲在這裏，對著已是少年的姐妹倆，笑著唸過的那首詩的含義：“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。”這是自己怎麼也忘不掉的情景，爸爸也許是有，顧花，而後借詩之意來對我們的成長歲月，紀實他深心的父愛之情的吧。
“唉——，”這般想來，何雨蓮輕輕地歎了口氣。如今，媽媽遠在羅馬，爸爸弄得精神憔悴，他們都已沒能來看看這些，當初被他們視同兒女般關心著的芙蓉們了。而霽蓮，又哪曾有過一絲的，上曬台來探訪探訪的心意，要是自己再晚上來，花魂，不都將落葬於這一壇的泥坑之下了。但，看來，爸爸在不太長的時日前，終究還是來管理過這個花壇的，不然，木芙蓉們是怎麼也支撐不到今天，自己能上來的這一天的。
“冰明玉潤天然色，淒涼拚作西風客。不肯嫁東風，殷勤霜露中……。”久望著麵前，一付總顯得無精打采的莖葉，何雨蓮默唸起這首她也很喜愛讀的宋詞，而對，本有玉潤般天然之色的木芙蓉，卻生於淒涼秋風下，且不肯嫁東風，而隻顧殷勤於霜露中的感歎，甚覺，這樣的情景感歎與自己心中對木芙蓉的憐憫，是如此地相似乃爾！“芙蓉，蓮華也。”頭腦裏，跟著這句話，隨想也跟著躍起之後，何雨蓮就由眼見的芙蓉聯結到了自己的心思，並展開了近來一直夢牽魂繞著的那些深心的記事：
自己所寫的論文《關於創建綠色建築的事業思考》，其中，“對古典建築藝術與生態平衡相聯係的探索”這一節，正是按著高原指點的方麵來探索，怎麼借鑒古典建築藝術與生態平衡相聯係的設計問題，最後，竟然確由此而使建築空間，建築材料，以及生態平衡與生態係統之間，形成了建築學和生態學相得益彰的科學新思考。尤其受“一個問題的答案，往往是可以在另一處，原本看來是毫無關聯的地方十分驚訝地找到”的啟發，自己是時時口詠其言，心惟其義，再經過反反複複的調查，方方麵麵的考察，不拘一格地思索，逐漸萌生出一種具有時代意義的，可推進綠色建築科學發展的新觀念，新理論來。上星期，將這篇論文的初定稿給黨委書記兼院長的柯院長看過了，竟也得到他直接的，非常熱烈的讚賞和極高的評價。在辦公室談話時，柯院長還說，將要把自己送入一家很著名，極有聲望的學院去，進一步地培養成為一級建築設計師，或者是一級建造師的呢。這是怎麼不令人鼓舞又叫人欣喜若狂的前景嗬！要知道，造價師、建造師、建築設計師、監理工程師，都是當今引領行業發展的高端人才。據說，目前在國內，獲得注冊工程造價師資格證書的，還在萬名以下，而熟悉國際造價狀況的更是少之又少，他們在國內是難得的人才，是眾望所歸的人物呀！然而，就在這幾天裏，正當自己甜蜜地憧憬著自己人生的美好前景間，前天，柯院長在將，無關緊要處稍作一點點改動的初定稿交還時，起初還再次熱烈而懇切地讚揚論文，說，這篇論文的論題，雄才大略，理論上是如何如何的別開生麵呀；論點，綱舉目張，闡述得是怎麼怎麼的高瞻遠矚呀，總之欽佩之情是溢於言表，言不盡意。可是，在自己十分欣喜地想說出十分感激院長對自己的深厚讚賞時，他卻分明說道——要使這篇論文成為這個領域裏一篇怎樣怎樣獨樹一幟的優秀論著，還必須做點如何如何畫龍點睛性的筆墨潤色，對此，他完全可幫助做這個工作。然而，真要發表這篇論文，就必須把他柯元達的名字寫在前，自己倒過來，隻能作為他的優秀學生具名在後。柯院長說，這是院裏的“潛規則”，不然，院方就不會申報這篇論文，而且，言語間暗示，上星期許諾過的誘人前景，也必將走向窮途末路，甚至毀滅。啊！這，這豈非是學術造假麼？！！這，這豈非是沽名釣譽麼？！！這，這豈非是欺世盜名麼？！！又豈非是恬不知恥的……，但，完全掌握自己生殺命運的院長就是有權要這麼做，自己又能怎麼樣？想寧死不屈？想以卵擊石？想……，嗨！罷罷罷，學術造假也好，名譽失落也好，深造將成泡影也好，這些都可以暫不去說它了，可是，這篇論文從醞釀到培育，自己的感覺似是十月懷態一樣，是天天含辛茹苦著，時時殷切期待著的呀。而當寫好這篇論文時，又像看到了自己親生的兒女，對它充滿了最神聖，最親切的感情。可是，現在，一定要將它貢獻出去是萬萬承受不了的呀。唉！自己原本多麼尊敬，甚至於極崇拜的柯院長，怎麼會一下子由道貌岸然者，變為搶劫的強盜，要掠奪自己的“兒女”了呢？那到底怎麼辦？！不從？自己的前程許將會從此暗無天日！以往的一切努力與堅忍也都會一瀉而去。那麼應允？啊，那，那真是在為他人作嫁衣裳啦？不！這不是嫁衣裳，而是在給自己的“親骨肉”認個本無親子關係的爹吔！那麼，究竟怎麼辦才好呢？真正是無計可施嗬。好！就答應了他吧，然而，然而，然而這難道是唯一一次的“潛規則”？而且，所說的深造前景，會不會最終竟然還是個撲空的幻影呢？！