明代，官府對特殊的犯人也曾使用過挖眼的酷刑。隆慶年間，華亭縣(今屬上海市)有個著名的盜竊犯叫名刑敖，他被捕後越獄逃跑未遂，被抓了回來，縣令怕他再逃跑，就叫人挖出他的兩隻眼睛，不久又依法將他斬首，陳列於街市示眾。後來，當地婦女罵人時愛說“活刑敖賊犯”，就是指的這個人。
明代的黑社會組織有時也采用挖眼的酷刑來害人。萬曆年間，浙西有一個“丐幫”，是由乞丐群聚集成的黑幫組織，有事時可以通過暗號很快集合起來，無事時分散在各處，他們的行為殘忍，對社會的危害性很大。他們經常劫奪民間的少女，每劫一人就首先把她的眼珠挖掉，這樣，少女就無法辨認道路，不會逃跑，而且，沒有了眼睛，相貌也變得不易被家長認出來，再者，瞎眼的少女乞討時，能引起人們的憐憫，可以討得更多的東西。乞丐的“幫頭”逼迫她們白天四處行乞，得到的財物都被丐頭據為己有，夜裏，乞丐們就對這些少女肆意奸淫。“丐幫”鬧得人心惶惶，官府下決心予以懲治，不久，其主要罪犯全部被抓獲，餘眾一哄而散。
中國古代，除漢族之外，西藏曆史上也流行挖眼的酷刑。直到1959年西藏平定反革命叛亂、實行民主改革前夕，當地貴族還在用挖眼的酷刑迫害農奴。他們實行挖眼的時候，先給受刑者戴上一頂四十多斤重的石帽子，再用石頭砸頭頂，使眼珠凸出來，然後用特製的鋒利尖刀把眼珠挖去。藏族一位年輕的牧民布德因向人民解放軍報告了匪情，結果被叛匪巴格窮增等挖掉了雙眼。又一位牧民阿裏亞因給地質勘查隊帶過路，被反動頭目拉木確用燒紅了的鐵釺刺入兩眼角，後經解放軍醫療隊急救，挽救了他的即將失明的左眼，但右眼卻全瞎了。西藏農奴主貴族的這些暴行，正是我國漫長的封建社會裏使用的挖眼酷刑的遺跡。
曆史上還有這樣的事例，有的女子為了表示愛情的堅貞，竟然不惜自己刺毀眼睛。元代，京師有個名妓樊事真，與參議官周仲宏相愛，周仲宏離開京師返歸江南時，事真在齊化門外為他餞行，周囑咐她分別後要保持操守，不要做出惹人譏笑的事，事真說：“我若負心，一定要刳出一隻眼珠向你謝罪。”但過了不久，有個權豪之家的子弟看上了事真，事真的母親不敢得罪他，迫使女兒順從。後來，周仲宏回到京師，事真說：“你走後我不是不願意堅守，實在是為情勢所迫不得已啊!既然昔日已經立下誓言，我是不會讓那句話落空的。”於是就抽一根金篦的尖齒，刺壞了左眼，血流得滿地都是。周仲宏嚇得不知所措，就諒解了她，二人歡好如初。這個故事非常感人，當時有人以此為題材，編了一本雜劇，叫做《樊事真金篦刺目》。明代，薛近兗所著的傳奇《繡襦記》裏有類似的情節，李亞仙為了督促鄭元和篤誌苦讀，以圖求得功名，就自己刺去一隻眼睛並毀壞了容顏，後來果然如願以償。