袁家大宅，袁二爺正端著壺碧螺春細飲，旁邊坐著一瘦高漢子。那漢子右手戴著顆銅扳指，在古藤椅扶手上緩緩摩挲著，一張馬臉上雙目炯炯，看著袁二爺道：‘大哥，你說這倆小子能幫我們嗎？’袁二爺抿著茶，雙目半睜半閉，正回味著茶葉的清苦，對馬臉漢子的話置若罔聞。袁二爺本名袁煥成，是袁家主事者，他哥哥袁柳毅二十年前就不理家中俗務了，隻身在城南結廬清修，將後半生置於青燈古佛之下，袁煥成不得已接了家主的職位。而這馬臉漢子則是袁煥成的結義兄弟，叫陸鬆古，兩人肝膽相照，正是過命的交情。
陸鬆古見袁煥成不答話，歎氣道：‘這金家的實力太強，我們是不該做這些無用功。’
袁煥成抬眼看了一下陸鬆古道：‘金家能力強也是好事，有他們保護聖物我也安心。’
陸鬆古道：‘若不是二十年前的比武，袁大爺也不會破家而出，我是咽不下這口氣！’
袁煥成眼中精光一顯複又暗淡，笑道：‘人各有誌，何必勉強。大哥有心禮佛，也是他的法緣，一口氣而已，當年你我就是要用命時，也不眨下眼睛，總要放下了。’
陸鬆古道：‘既然大哥這麼說，那就不和這二人談這事了，隻飲酒算了。’
袁煥成道：‘你我坦蕩，說說又能如何？能給金家一點壓力也是好的，以免他們心生怠惰。’
此時，家人進來稟報：‘李公子、羅公子到了。’
袁煥成對陸鬆古道：‘老弟隨我去迎迎如何？’
陸鬆古笑道：‘自當跟隨哥哥。’
袁煥成整整袍子，帶陸鬆古一起去前門迎接。繞過影壁便見到李、羅二人已進到院子，袁煥成上前行禮道：‘兩位公子來得正好，爐上的極品鐵觀音剛剛煮沸，趕緊進來嚐嚐。’當下領著二人來到大廳，看座看茶不提。
大廳中，燈火明亮。袁煥成看羅逸一襲淺色綢衫，頭係絲巾，風度翩翩，真是人中之龍。不過又早知道他在宮家不得勢，也沒什麼本事，原本不想相邀，但礙於李小白麵子，也就一並邀了。也由於他在宮家不得勢，或許可以利用一二，即使幫不上忙，也於大事無礙。
羅逸見袁煥成紅臉短髯，俾睨生威，舉手投足間自有一代家主氣度。與人說話時卻又極和藹，使人一見頓生親近之感。而那陸鬆古不苟言笑，一張馬臉始終板著，偶爾一笑卻又難看之極，不過看似誠樸，似也值得相交。
袁煥成看人齊了，便吩咐下人擺宴，一張小圓桌，七、八碟小菜，葷素各半，都是家常味道。倒是那酒不錯，陳年老窖，夠味。四人品菜吃酒，不亦樂乎，相較金無忌家可輕鬆愜意多了。袁煥成不時勸酒、勸菜，笑口常開，待酒過三巡才道：‘今天請二位老弟過府一來是聯絡感情，二來是有事相商。’言畢，又端起酒壺給李、羅、陸三人添了添酒。
小白揮揮手道：‘大哥有甚事隻管吩咐，小弟無不遵從。’小白比那袁煥成實則低了一輩，不過二人都是豪爽之人，又義氣相投，卻也不計較輩分，以兄弟相稱。
袁煥成哈哈一笑道：‘二位可知盂蘭比武之事？’
小白略一沉吟道：‘不曾聽過。’羅逸也搖搖頭。
袁煥成道：‘二位不在家中主事，年紀又輕，不知道也是常理。今年的七月十五便是我四家二十年一度的中元比武大會，七月十五本是盂蘭盆節，是供奉佛祖、濟度六道的大日子，百姓則稱之為中元節，我們四家曾相約：二十年一次，於盂蘭盆節比武，以定誰來掌管佛供。金家自二十年前奪得魁首，一直執四家之牛耳，便是因為掌管佛供之權。’
小白道：‘原來如此，我原以為金家為四家之首，是其法力高強，財雄勢眾的緣故，原來還有這細節。’
袁煥成道：‘金家固然人才眾多，法力高強，然而我們三家也是護教使者，而羅老弟的令尊以前更是護教法王，並不比他金家地位低。其中緣由便是因為金家所掌管的佛供並非凡物。’
小白道：‘是什麼東西？’
袁煥成道：‘是佛祖舍利子。’
小白瞠目道：‘佛祖舍利？’
袁煥成道：‘不錯，佛祖舍利是法門至寶，有無上法力，誰若得了盡可稱雄三界。’
小白道：‘那這個比武就是為了爭奪舍利子？’
袁煥成道：‘不錯。’
小白道：‘金家實力那麼強，怎麼爭呀？’
袁煥成道：‘這就需要老弟幫我了。’袁煥成也不諱言自己想得到舍利。
小白道：‘我早看金無忌不爽了，大哥既然瞧得起我，小弟一定幫忙。’
袁煥成笑道：‘你我之間沒那麼多花花，我信得過你。’
小白道：‘該怎麼幫？’
袁煥成道：‘需要你給令尊吹吹風，請他幫我，他若有意，我再登門相邀。’
小白道：‘成！’
羅逸在一邊道：‘說來這舍利子這麼寶貴，李老爺能不想要？’
小白道：‘反正我家也爭不過金家，何不幫著大哥？’