一股謠傳在宮中流傳，說是皇上為了珍愛的六阿哥，要重新啟用賈家人。有那當初跟元妃不對付的嬪妃、宮女、太監、嬤嬤等議論紛紛。也讓幾個才從秀女變庶妃的人，四處打探消息，這個元妃是怎樣的才貌，死了也讓皇上念念不忘。
這話從何而來，沒人去追根尋源。有知根知底的人，把消息捅到太後麵前。讓鈕鈷祿氏氣的心口疼，這哪是為賈元春叫屈，是看咱們母子不順眼，散播謠言，以圖煽動那些心懷叵測的宗室、及這幾年新上來的大臣們，擔心弘皙餘孽和同情他們的人重新抬頭，擠占朝中重要位子。早就有傳言，說咱們母子涼薄，是忘恩負義之輩，這分明是對皇上發難。她一麵讓人把乾隆找過來，一麵吩咐身邊心腹暗暗追查此事，必要時，不惜下重手也要杜絕謠言擴大。
乾隆正在養心殿跟幾位大臣商量，抓緊充盈國庫銀兩，仗一拉開，糧草必須跟上。對緒經的企圖，他很清楚，佟維德的行動給他一個警示，對那些元老級的後代臣子們，像對待小狗似的要時常拉出來遛遛，不能慣著他們養尊處優，朝廷俸祿沒那麼容易任其揮霍。看著折子上的內容，他有些為難。賈家爵位沒了，人也大都是些沒能耐的主兒，掀不起什麼大浪，唯一的賈蘭，作為自己對前朝老臣後人的一個姿態，等他除服之後，給個小官當當，過幾年派遣到偏遠地方，漸漸也就淡了，最後把他忽略掉。
賈家人要從軍，這不好攔阻，就是有其他人效法，也不好說三道四，戰場上刀劍無眼，誰知道能不能回來？何不做個空頭人情，顯示自己大度。正拿起朱筆擬旨意，外麵傳來駱吉稟報，說是太後派人找他去慈寧宮。
這是自己親額娘，哪能怠慢，忙扔下筆，離開禦座。在太監們的服侍下，換上皮氅，等不及禦輦，急匆匆徒步去見太後。
母子見麵，揮斥眾位宮女、太監退下，太後把宮中謠傳一五一十的跟兒子說了。
這是挑撥，自己今年莫非走小人運，開春伊始就有人對咱母子下刀子。乾隆靜靜靠在一側看著太後：“查，一查到底，不管是哪個，都不能放過。”眼睛一瞪，狠戾的神態把太後險些驚住，這孩子真急眼了，還不是那起子小人逼的。
六阿哥怎麼辦？要知道有這種後患，當初還不如不讓他進宮，把他放在民間也未嚐不可。為了要挾黛玉服從下了招臭棋。這會兒要是把六阿哥從她身邊弄走，她哪能受的了？隨即下了旨意：“傳旨，所有的消息不能有一絲傳到玉竹軒，違者殺無赦！”造謠的人太狠毒，賈、王、史、薛四家已經終結，再要折騰，隻能讓這四個家族徹底從人世間抹去。這樣的行徑，無疑把乾隆推到又一個風口浪尖上，九州方圓，人生百年，能有多大仇，說他們母子涼薄的話在耳邊回響。
不讓把消息傳到玉竹軒內，裏麵的人就不會走出來？這道旨意沒下之前，顏芳與春纖就已經得著信兒。她們也很心焦，又不敢讓黛玉知道，六阿哥是她們手把手帶大的，人非草木孰能無情，早就把他與黛玉緊緊聯係在一起，與她們的命運連在一起。
六阿哥從上書房回來，臉上有一道劃痕，手上也有傷。他溜進自己房裏，避開所有的人，包括秀荷。
秀荷去到黛玉屋門前，探頭看到春纖與黃氏陪著黛玉在縫製小衣裳，不敢驚動，聽到身後腳步聲，轉身一看是顏芳，有了主意。攔住她，說了在上書房發生的事情原委。
六阿哥的身世，不知被誰在上書房公開講述，激怒了他，與人家爭執起來，鬧到動手。秀荷沒那麼多顧忌，二話不說衝進去，將比他個頭兒大上許多的四阿哥踹到一邊兒上。她扶起六阿哥問原因，他就是不說。
還是五阿哥悄悄跟她說了，四阿哥與其他阿哥譏笑他，說他身份卑微，不是皇貴妃親兒子，等皇貴妃生下小阿哥，他就沒用了。
說著說著，秀荷也哭起來。這孩子的命真苦，就一個真心疼他的皇貴妃，還要挑撥他們母子關係。六阿哥小小年紀，怎麼受的了？
聽完秀荷的話，顏芳囑咐冬雅好好守著黛玉，問起她就說是肚子有點兒疼，回房歇息一陣再過來。拉著秀荷去找六阿哥。
房門緊閉，裏麵傳出六阿哥壓抑的哭聲。
顏芳眼圈兒通紅，像是要跟誰打上一架，狠狠咬了咬嘴唇，發狠的說：“阿哥，您的脾氣見長啊，回來也不去給皇貴妃請安，自己躲起來，你額娘身子不爽利，還顧著給你做春裝。夾襖、比甲、鬥篷、兜肚，樣樣仔細，你聽了那起子雜碎胡鄒八扯，就當了真，是跟你自己過不去，還是跟你額娘過不去？”
就聽見“哇。”的一聲哭嚎，門被拉開，六阿哥眼圈通紅，眼淚縱橫：“顏芳姑姑，額娘會不要我嗎？”
“胡鄒八扯，娘娘視你如命根子，怎會不要你？隻有你將來不孝順，沒有娘娘不要你的。”顏芳知道一時片刻也難解開他的心結，先把他哄住，別悶出病來就好。伸手把他摟在懷裏，她的淚也落下來。這孩子招誰惹誰了？出生時，就差點兒沒被害死，被接到玉竹軒才免於禍患。皇上生重病，明著是當時的卓嬪，暗地裏指不定是誰呐，也是要害了六阿哥小命。還是黛玉當機立斷，拖著剛流產的身子，帶他離宮出走回蘇州。好在皇上發了好大的脾氣，發作了好幾個有品級的主子，又借著南巡，親自把她們母子接回來。娘倆進宮這才多昝，就有人容不下他。輕輕的撫摸他的頭，輕聲安慰他：“你放心，別人說什麼，那是嫉妒你，見不得你的好。有皇上做主，咱們不怕他們。”