寶釵以退為進將馨語一軍，擺明我不去做吃閑飯的大家閨秀，隻要做個跟隨你身邊的道姑，以報你搭救之恩，這請求不過分吧。微揚起臉對視馨語，平靜裏帶出一絲祈盼。
馨語被她的話驚住，做道姑意味著終身不嫁，孤老一生。自己當年是被逼無奈，要麼被雍正皇帝的娘賜死，要麼走修道這條路。被禁錮在皇家廟堂內，多年不諳世事，還是在黛玉的催促下重歸林家。年紀一大把的，熄了嫁人的念頭，也知道不能踩乾隆和太後的底線。寶釵不同，此人當年的多項壯舉，三進皇宮，為的不就是出人頭地嫁個金龜婿。這會兒的話是真是假且不論，單就跟著自己就不能答應。長留在德恩公府，這算哪門子事？訛上咱們啦？想得美。正想怎麼答複她，忽見鳳姐站在門口往裏看，並不進來，也不讓丫環們通報。顯然也聽到寶釵的言語，可勁兒搖著頭，向她示意不能答應。
鳳姐來了有一會兒，聽說是寶釵，就不想跟她相認。賈家能被抄家，她起的作用不小。也不知姑母王夫人中了什麼邪，總是擺脫不了她，次次受她牽連，真是記吃不記打，最後也是因她落下病根兒，癡魔而亡。一啄一定，這或許是她們倆的因果報應，這跟林家有什麼關係，犯不上趟這道渾水。再說，元春之死大有名堂，乾隆皇帝把這事兒壓下去，不過是不想捯飭出更深的人，指不定真凶就是宮裏某人。寶釵留下是個禍根兒，萬萬不能讓她在林家。修道？薛家幾時有這份兒慧根，騙人的謊話。不能，千萬不能留下她。
萱草瞪著寶釵，你當隨便誰都能陪著我們姑娘，也太異想天開，不屑的瞅瞅她，又瞅瞅馨語居士。
馨語微一矜首，示意鳳姐放心。被寶釵看在眼裏，錯會意思。她哪兒知道身後門口處站著鳳姐，忙驚喜的衝著馨語拜下去：“弟子見過師尊，給??????。”
馨語急忙避在一旁，萱草狠狠把她拉起來。“薛姑娘心意，本居士心領了。出家修行不是簡單的事兒，你先別倉促行事。這樣吧，我有一個道友，是城外清涼觀的主持，名喚妙常居士。給你帶上100兩紋銀，去那裏暫居。三個月之後，你要是還想做道姑，跟了她也是一樣，你要是有了別的打算，可以自便。天色不早，來人，送薛姑娘去吧。”
寶釵暗自傷心，林家人一點兒情麵也不講，幾句話就把我往城外打發。事到如今也沒有別的去處，隻好暫時應下，反正還有三個月功夫，再做打算不遲。就此別過馨語，坐上林家車駕，黯然離開京城。
薛家興衝衝從金陵來到京城，經過這幾年打熬，至此就剩下寶釵一個人，拿著馨語居士給的100兩銀子，在清涼觀棲身。
又是兩年時光，小股騷亂叛軍退到喀什一帶，其餘各部族經過與叛軍較量，多有損傷，正需要調整療養，以利再戰，回訖的局勢處於停戰狀態。暫時不需要過多的大軍留守，乾隆下了旨意，讓兆惠將軍統領當地所有駐守，宣緒經、佟維德等回京。
旨意還沒出紫禁城，八百裏加急邸報傳進養心殿。“緒經將軍在追逐叛亂殘孽時，不幸身受重傷，下落不明。”
乾隆又喜又驚，喜的是，緒經身受重傷，去了一塊心病；驚的是，下落不明是假，暗中逃逸是真。要是那樣，還不知會鬧出什麼亂子，後患無窮。隨後又跟幾個大臣們密商之後，連下幾道旨意，一麵讓緒經副手暫加緊尋找他的下落，一麵讓鬆熙嚴密注視其蹤跡，一有發現。即刻送其回京城。並讓柳芳與雅克奇派人注意，通往京城的各條線路，一些與烏拉那拉家相契的宗室、官員府邸，也不能放鬆。下朝後，往玉竹軒走。心想：再過一年半載的，也要安排鬆熙回京，到時候好好大辦他與鈕鈷祿家瑾蘇的婚事，拉緊自己與鈕鈷祿家族聯係。眼看就要到玉竹軒，偏這時候有人打擾。
在路邊兒有兩個人跪在那裏擋住去路，一看竟是皇後宮裏的人。
駱吉不等皇上發話，有眼色的走過去詢問情由，卻是皇後聽到緒經的消息，茶飯不思，一直在哭泣。宮裏人沒辦法，隻好向皇上稟報。
畢竟是皇後，大麵上要過的去。乾隆壓下心頭不快，拐了方向去皇後宮裏意思一下。
皇後一見到乾隆進門，急忙向前見駕，哭倒在地，求他派人尋找緒經。又說緒經是有功之臣，萬不能讓他落得這樣下場。
乾隆越聽越覺著刺耳，這話像是我有心害他似的。我是有心，不過還沒來得及行事。不耐煩的勸著：“已經派人尋找，你放心，他也不是普通的兵丁，一個大將軍，又不是自己一個人，怎麼也會有萬全之策，必會遇難呈祥。”才會呐，一個居心叵測之人，豈能留他性命，朕已下達必殺令，見著他不用多話，定要一招斃命，不留後患。吩咐容嬤嬤好好照顧皇後，指著還有折子要看，揮揮手離去。
皇後恨恨瞪著他的背影，直至消失。絕望的像是問自己也問容嬤嬤：“你說太太的話，是真的嗎？”
容嬤嬤訕訕笑著，不敢多言，這等事不是她能參與的。一旦事發，烏拉那拉家就是滿門抄斬的噩夢。想說，十二阿哥還小，不用太著急，又想到五阿哥在皇上麵前隆寵過盛，壓的十二阿哥在皇上麵前被視為無物，瑜妃也在拉攏黛玉；宮外，瑜妃娘家漸露頭角，暗中在培養自家勢力，也實在是等不得。擔憂的看著皇後。