陳三郎道：“既是做好事的，我也不敢要多，照本錢一兩六錢罷，分毫少不得了。”宋敦道：“這價錢也是公道了。”想起汗巾角上帶得一塊銀子，約有五六錢重，燒香剩下，不上一百銅錢，總湊與他，還不勾一半。“我有處了，劉順泉的船在楓橋不遠。”便對陳三郎道：“價錢依了你，隻是還要到一個朋友處借辦，少頃便來。”陳三郎到罷了，說道：“任從客便。”那人咈然不樂道：“客人既發了個好心，卻又做脫身之計。你身邊沒有銀子，來看則甚？”
說猶未了，隻見街上人紛紛而過，多有說這老和尚，可憐半月前還聽得他念經之聲，今早嗚呼了。正是：
三寸氣在千般用，一旦無常萬事休。
那人道：“客人不聽得說麼？那老和尚已死了，他在地府睜眼等你斷送哩！”宋敦口雖不語，心下複想道：“我既是看定了這具棺木，倘或往楓橋去，劉順泉不在船上，終不然呆坐等他回來。況且常言得‘價一不擇主’，倘別有個主顧，添些價錢，這副棺木買去了，我就失信於此僧了。罷，罷！”
便取出銀子，剛剛一塊，討等來一稱，叫聲慚愧。原來是塊元寶，看時像少，稱時便多，倒有七錢多重，先教陳三郎收了。將身上穿的那一件新聯就的潔白湖綢道袍脫下，道：“這一件衣服，價在一兩之外，倘嫌不值，權時相抵，待小子取贖；若用得時，便乞收算。”陳三郎道：“小店大膽了，莫怪計較。”將銀子衣服收過了。宋敦又在髻上拔下一根銀簪，約有二錢之重，交與那人道：“這枝簪，相煩換些銅錢，以為殯殮雜用。”當下店中看的人都道：“難得這位做好事的客官，他擔當了大事去。其餘小事，我們地方上也該湊出些錢鈔相助。”眾人都湊錢去了。
宋敦又複身到蘆席邊，看那老僧，果然化去，不覺雙眼垂淚，分明如親戚一般，心下好生酸楚，正不知什麼緣故。不忍再看，含淚而行。到婁門時，航船已開，乃自喚一隻小船，當日回家。渾家見丈夫黑夜回來，身上不穿道袍，麵又帶憂慘之色，隻道與人爭競，忙忙的來問。宋敦搖首道：“話長哩！”一徑走到佛堂中，將兩副布袱布袋掛起，在佛前磕了個頭，進房坐下，討茶吃了，方才開談，將老和尚之事備細說知。渾家道：“正該如此。”
也不嗔怪。宋敦見渾家賢慧，倒也回愁作喜。
是夜夫妻二口睡到五更，宋敦夢見那老和尚登門拜謝道：“檀越命合無子，壽數亦止於此矣。因檀越心田慈善，上帝命延壽半紀。老僧與檀越又有一段因緣，願投宅上為兒，以報蓋棺之德。”盧氏也夢見一個金身羅漢走進房裏，夢中叫喊起來，連丈夫也驚醒了。各言其夢，似信似疑，嗟歎不已。正是：
種瓜還得瓜，種豆還得豆。
勸人行好心，自作還自受。
從此盧氏懷孕，十月滿足，生下一個孩兒。因夢見金身羅漢，小名金郎，官名就叫宋金。夫妻歡喜，自不必說。此時劉有才也生一女，小名宜春。各各長成，有人攛掇兩家對親。劉有才倒也心中情願。宋敦卻嫌他船戶出身，不是名門舊族。口雖不語，心中有不允之意。那宋金方年六歲，宋敦一病不起，嗚呼哀哉了。自古道：“家中百事興，全靠主人命。”十個婦人，敵不得一個男子。自從宋敦故後，盧氏掌家，連遭荒歉，又裏中欺他孤寡，科派戶役。盧氏撐持不定，隻得將田房漸次賣了，賃屋而居。初時，還是詐窮，以後坐吃山崩，不上十年，弄做真窮了。盧氏亦得病而亡。
斷送了畢，宋金隻剩得一雙赤手，被房主趕逐出屋，無處投奔。且喜從幼學得一件本事，會寫會算。偶然本處一個範舉人選了浙江衢州府江山縣知縣，正要尋個寫算的人。有人將宋金說了，範公就教人引來。見他年紀幼小，又生得齊整，心中甚喜。叩其所長，果然書通真草，算善歸除。
當日就留於書房之中，取一套新衣與他換過，同桌而食，好生優待。擇了吉日，範知縣與宋金下了官船，同往任所。正是：
冬冬畫鼓催征棹，習習和風蕩錦帆。
卻說宋金雖然貧賤，終是舊家子弟出身。今日做範公門館，豈肯卑汙苟賤，與童仆輩和光同塵，受其戲侮。那些管家們欺他年幼，見他做作，愈有不然之意。自昆山起程，都是水路，到杭州便起旱了。眾人攛掇家主道：“宋金小廝家，在此寫算服事老爺，還該小心謙遜，他全不知禮。老爺優待他忒過分了，與他同坐同食。舟中還可混帳，到陸路中火歇宿，老爺也要存個體麵。小人們商議，不如教他寫一紙靠身文書，方才妥帖。到衙門時，他也不敢放肆為非。”
範舉人是棉花做的耳朵，就依了眾人言語，喚宋金到艙，要他寫靠身文書，宋金如何肯寫？逼勒了多時，範公發怒，喝教剝去衣服，喝出船去。
眾蒼頭拖拖拽拽，剝的幹幹淨淨，一領單布衫，趕在岸上。氣得宋金半晌開口不得。隻見轎馬紛紛伺候範知縣起陸。宋金噙著雙淚，隻得回避開去。身邊並無財物，受餓不過，少不得學那兩個古人：
伍相吹簫於吳門，韓王寄食於漂母。
日間街坊乞食，夜間古廟棲身。還有一件，宋金終是舊家子弟出身，任你十分落泊，還存三分骨氣，不肯隨那叫街丐戶一流，奴言婢膝，沒廉沒恥，討得來便吃了，討不來忍餓，有一頓沒一頓。過了幾時，漸漸麵黃肌瘦，全無昔日豐神。正是：