卻說沈小霞在馮主事家複壁之中，住了數月，外邊消息無有不知，都是馮主事打聽將來，說與小霞知道。曉得聞氏在尼姑庵寄居，暗暗歡喜。過了年餘，已知張千、李萬都逃了，這公事漸漸懶散。馮主事特地收拾內書房三間，安放沈襄在內讀書，隻不許出外，外人亦無有知者。馮主事三年孝滿，為有沈公子在家，也不去起複做官。
光陰似箭，一住八年。值嚴嵩一品夫人歐陽氏卒，嚴世蕃不肯扶樞還鄉，唆父親上本留己待養，卻於喪中簇擁姬妾，日夜飲酒作樂。嘉靖爺天性至孝，訪知其事，心中甚是不悅。時有方士藍道行，善扶鸞之術，天子召見，教他請仙，問以輔臣賢否。藍道行奏道：“臣所召乃是上界真仙，正直無阿，萬一箕下判斷有忤聖心，乞恕微臣之罪。”嘉靖爺道：“朕正願聞天心正論，與卿何涉？豈有罪卿之理？”藍道行書符念咒，神箕自動，寫出十六個字來。道是：
高山番草，父子閣老。
日月無光，天地顛倒。
嘉靖爺爺看了，問藍道行道：“卿可解之。”藍道行奏道：“微臣愚昧未解。”嘉靖爺道：
“朕知其說。’高山‘者，’山‘字連’高‘，乃是’嵩‘，字；’番草‘者，’番‘字’草‘頭，乃是’蕃‘字。此指嚴嵩、嚴世蕃父子二人也。朕久聞其專權誤國，今仙機示朕，朕當即為處分，卿不可泄於外人。”藍道行叩頭，口稱不敢，受賜而出。
從此，嘉靖爺漸漸疏了嚴嵩。有禦史鄒應龍，看見機會可乘，遂刻奏：“嚴世蕃憑借父勢，賣官鬻爵，許多惡跡，宜加顯戮。其父嚴嵩溺愛惡子，植黨蔽賢，宜亟賜休退，以清政本。
“嘉靖爺見疏大喜，即升應龍為通政右參議。嚴世蕃下法司，擬成充軍之罪，嚴嵩回籍。未幾，又有江西巡按禦史林潤，複奏嚴世蕃不赴軍伍，居家愈加暴橫，強占民間田產，畜養奸人，私通倭虜，謀為不軌。得旨三法司提問，問官勘實複奏，嚴世蕃即時處斬，抄沒家財。
嚴嵩發養濟院終老。被害諸臣，盡行昭雪。
馮主事得此喜信，慌忙報與沈襄知道，放他出來，到尼姑庵訪問那聞淑女。夫婦相見，抱頭而哭。聞氏離家時，懷孕三月，今在庵中，生下一孩子，已十歲了。聞氏親自教他念書，五經皆已成誦，沈襄歡喜無限。馮主事方上京補官，教沈襄同去訟理父冤，聞氏暫迎歸本家園上居住。