傳說伏羲氏時有龍馬從黃河出現，背負‘河圖’；有神龜從洛水出現，背負有文，九文近頭，一文近尾，三文近左肋，七文近右肋，四文近左肩，二文近右肩，六文近右足，八文近左足，五文在背中，其位九，象九宮，中五又象太極，中一文又象一氣；其形方，方象地。伏羲根據這種‘圖’、‘書’畫成八卦，就是後來《周易》的來源。”
《易傳》記錄“易有太極，始生兩儀。兩儀生四象，四象生八卦。”故近代考證認為所謂太極即宇宙，兩儀指天地，四象就是四季天象；如長日照的夏季稱太陽，短日照的冬季稱太陰，春是少陽，秋是少陰，而八卦再分三爻，自然是指廿四節氣。表麵上“太極八卦圖”明顯是指地球自轉一周年而複始。
（一）八卦歌訣
先天八卦：“乾三連，坤六斷，震仰盂，艮覆碗，離中虛，坎中滿，兌上缺，巽下斷。”
後天八卦：“一數坎來二數坤，三震四巽是中分，五數中宮六乾是，七兌八艮九離門。”
（二）八卦代數
先天八卦：乾一，兌二，離三，震四，巽五，坎六，艮七，坤八。
後天八卦：坎一，乾二，兌三，坤四，艮五，震六，巽七，離八。
（三）八卦方位
先天八卦：乾南，坤北，離東，坎西，兌東南，震東北，巽西南，艮西北
後天八卦：震東，兌西，離南，坎北，乾西北，坤西南，艮東北，巽東南
（四）八卦所屬
乾、兌（金）；震、巽（木）；坤、艮（土）；離（火）；坎（水）。
（五）八卦生克
乾、兌（金）生坎（水），坎（水）生震、巽（木），震、巽（木）生離（火），離（火）生坤、艮（土），坤、艮（土）生乾、兌（金）。
乾、兌（金）克震、巽（木），震、巽（木）克坤、艮（土），坤、艮（土）克坎（水），坎（水）克離（火），離（火）克乾、兌（金）。
（六）八卦旺衰
乾、兌旺於秋，衰於冬；震、巽旺於春，衰於夏；
坤、艮旺於四季，衰於秋；離旺於夏，衰於四季；
坎旺於冬，衰於春．（四季是指每個季節的後一個月）
（七）八卦所對應的五行：
金－乾、兌乾為天，兌為澤
木－震、巽震為雷，巽為風
土－坤、艮坤為地，艮為山
水－坎坎為水
火－離離為火
五行相生：木火土金水
五行相克：水火金木土
（八）八卦代數順序
先天八卦：震四，離三，兌二，乾一，巽五，坎六，艮七，坤八。
後天八卦：坤二，兌七，乾六，坎一，艮八，震三，巽四，離五。
（九）八卦分割
乾▅兌▅離▅震▅巽▅坎▅艮▅坤八卦
▅太陽▅▅少陰▅▅少陽▅▅太陰四象
▅▅▅▅陽▅▅▅▅▅▅▅陰▅▅兩儀
(十)八卦分陰陽
乾、坎、艮、震、四卦，屬陽卦其中艮為少男坎為中男震為長男
（震、坎、艮中陰多陽少，表示陰從陽，故為陽卦）
坤、兌、離、巽四卦，屬陰卦其中：兌為少女離為中女巽為長女
（兌、離、巽中陽多陰少，表示陽從陰，故為陰卦）
後天八卦九宮排列：
乾六、坎一、艮八；
兌七、宮五、震三；