前文介紹過，金熙宗天眷二年（公元1139年）三月，在金國主和派宗磐、完顏昌等人的強製推行下，金朝和南宋之間達成了曆史上第一份和平條約“天眷和議”，南宋對金稱臣，金朝把河南、陝西還給了南宋，兩國以黃河為界。
和平的環境並沒有保持多長時間，隨著宗磐等人被以宗幹、希尹、宗弼為首的改革派殺掉，雙方暫時的和平就被宗弼打破了。
宗弼認為，之前宗磐等人極力促成簽署的“天眷和議”對金朝來說是一個喪權辱國的條約，是違背金朝利益的，必須盡快廢除，並且恢複到條約簽署前的狀態。
還有最重要的一點，宗弼也深深地看到一個對女真族建立的金朝的生存產生著嚴重威脅的問題，那就是女真族從上層貴族到底層士兵越來越貪圖於安逸享樂的生活，已經喪失了以前的旺盛的鬥誌。尤其是從保守派的代表宗磐、完顏昌身上，這些上層人物開始貪圖享樂，滿足於聲色犬馬的貴族生活，至於什麼一統天下的偉大事業早就被拋到爪哇國去了。
上梁不正下梁歪，中梁不正倒下來，中層將領以及底層士兵也受這些人的影響很大。金軍在起初的滅亡遼朝和北宋的戰爭中很有戰鬥力，因為本來這些人就是一窮二白，打仗就是為了搶財物、土地和女人，打起仗來也就很有勁頭。但是隨著占領的地盤越來越大，這些人逐漸演變成為大大小小的奴隸主或者地主，以前的“光腳的”現在變成了“穿鞋的”，開始享受勝利的果實。並且隨著南宋的軍隊逐步恢複戰鬥力，以前的摧枯拉朽的攻勢再也不見了，打了勝仗就可以分戰利品的時代過去了，更多的是女真士兵的傷亡，所以女真士兵們的戰鬥力開始明顯下降。
因連年征戰，女真士兵們深感兵役之苦而厭惡戰爭。當金兵入汴京時，南宋大臣呂頤浩就曾了解到：金軍士每夜嗟怨，都說和契丹交戰十年，而今還要南下，不知何日可以還軍。等到這一次宗弼發兵準備攻打南宋時，女真人都很恐懼。史書記載，太原府祁縣女真千戶斜也，與其家屬聽到發兵之事後痛哭，他殺了一口豬，用斜也自己穿的衣服裹好，埋在後營，並祝告：“斜也已陣亡，葬之矣！”企圖以這樣的方式祈禱自己平安歸來。
金國建立才二十多年便出現這種比較可怕的情況，相當於女真族勇猛的氣質快要喪失了，引起了宗弼的深切擔憂。宗弼在這些年間也學習了漢族的曆史，擔心女真族建立的金朝向其他曾經入主中原的少數民族王朝一樣，隻能出現曇花一現的強盛局麵，隨即就壽終正寢，消失於曆史的長河之中。如果不能及時製止這種狀況的蔓延，那麼金朝未來的命運也好不了哪裏去。
宗弼便決定乘著目前金國還有一些能征善戰的將領，女真士兵們的勇氣還沒有完全退化，向南宋發動猛烈的軍事進攻。通過戰爭，可以為金國的生存和發展獲取更大的空間，也可以使金軍繼續保持戰鬥力，使金國的強盛能維持更長的時間。
因此，在宗弼等人的建議下，天眷三年（公元1140年）五月，金熙宗完顏亶正式下詔出兵伐宋，目標是收複送給南宋的河南和陝西兩地。
宗弼選擇了自己以前在陝西的老部下撒離喝擔任右副元帥，負責收複陝西一帶。在宗弼離開陝西後，撒離喝代替了他長期主持陝西的作戰，有著同陝西吳玠兄弟作戰的豐富經驗。
戰事開始後，事實也證明宗弼的眼光不錯，在進攻陝西的初期，撒離喝率領的西路軍所向披靡，戰無不勝，所到州縣均聞風而降。
這一結果充分證明了之前宗弼的深謀遠慮。在與南宋辦理交接手續時，宗弼要求南宋不得隨意更換原有的當地官員，當然即使南宋想更換，在短短的一年時間也來不及更換，所以當地官員看到自己以前的主人來了，根本不可能抵抗，撒離喝的西路軍一路高歌猛進，很快就收複了陝西全部地區。