周師傅冷哼一聲：“怎麼，幾聲叔一叫，就暈頭轉向了？”
廖長偉歎口氣：“唉，總覺得咱倆做的是斷子絕孫的事，要遭報應的。”
周師傅冷笑道：“沒做這事，也沒見你有什麼好報！”說完轉身走了。
廖長偉知道周師傅說這話的意思：廖家三代單傳，他結婚後生了個男孩，卻在三歲時丟了。後來老婆懷上一個，找關係檢查了一下，是個女孩，就打掉了。可是打胎時不小心傷了子宮，老婆從此不能生育。
想到這，廖長偉剛泛起的一點溫情馬上消失了，明天就動手！萬一廖小毛和家裏聯係上就麻煩了，他狠狠地撚滅煙頭，下了決心。
第二天，廖長偉和廖小毛下了煤窯。趁廖小毛不注意，他走到煤窯一側，用手敲了敲，側耳一聽，斷定這麵煤壁和另一座煤窯挨得很近。他把廖小毛叫過來，和他一起在這麵煤壁上挖。廖小毛特別賣力，轉眼兩人麵前就堆了一座煤山。
挖了一陣，廖長偉發現煤層開始硬起來，用鍬鏟不下來，他知道遇到了煤黑子們常說的板結層。這是不同年代形成的煤層的交界處，質地特別硬，很難挖動，一動就容易引起連鎖反應，導致塌方。一般沒有安全措施，就不能再挖下去了。廖長偉停下來，將腳邊的水壺遞給廖小毛：“休息一下用榔頭敲，我上去抽根煙。”
廖小毛拿起水壺，猛灌一氣，歇了五分鍾，見廖長偉還沒下來，就吐了口唾沫在手中搓了搓，換了把榔頭，狠狠地對著那麵煤壁砸了下去。隻聽轟隆一陣巨響，板結層被砸開了，廖小毛還沒來得及高興，眼前突現一片白光。不好，煤壁穿了，他轉身就跑，但已經來不及了。他大叫了一聲“叔”，就被黑暗淹沒了。
煤窯塌方了，死了廖長偉的侄子廖小毛，這可是不大也不小的事。雖然這種無證的小煤窯每年都要死幾個人，但現在正遇上國家整治小煤窯，王二麻覺得還是有些棘手。出了事後，廖長偉當場昏了過去，現在還在醫院躺著，王二麻隻好找來周師傅商議後事。
周師傅支支吾吾地說：“廖長偉說少於十萬，這事沒完，他哥就這麼一根獨苗。”王二麻咬咬牙：“媽的，獅子大張口，要不是我證照不全，才不會理他呢！十萬就十萬，你將協議拿給他簽字，不準再反悔！”
幾天後的一個清晨，周師傅和廖長偉離開了這座煤窯，說是送廖小毛的骨灰回鄉。一出茅山，兩人就將廖小毛的骨灰盒扔進了水渠裏。廖長偉對著水麵說了聲：“早點投胎去吧！”
分手時，周師傅抄了個號碼給廖長偉：“這是我家的電話，再想弄本‘活期存折’，就給我打電話！”周師傅一走，廖長偉將紙條撕得粉碎，他決定不再做這種傷天害理的事了。至於周師傅，他也不想再聯係了。這個周師傅把自己給玩了，他說礦上賠了八萬，兩人各分四萬。其實廖長偉已經打聽到，王二麻賠了十萬，但這種事不能聲張，他隻能咽下了。
廖長偉一到家，老婆就興奮地告訴他，丟了十幾年的孩子有下落了。廖長偉急忙問：“孩子呢，在哪兒？”老婆說，公安部門打掉了一個多年的拐賣團夥，得知他的兒子被拐賣到了外省的一個山區，賣給了一戶不能生育的農民。
幾天後，廖長偉和老婆千辛萬苦地趕到一個偏僻的山區，找到了一個叫李伯的村民。李伯承認他的孩子是十幾年前買來的，但孩子一個多月前出去打工了。廖長偉激動地問：“那有沒有孩子的照片？讓我看一看！”
李伯指著牆上的鏡框，說：“你自己看吧，那是我家的合影！”廖長偉湊到鏡框前，突然大叫一聲：“報應啊！”
原來，全家福裏那個笑得如陽光一般燦爛的少年，正是不久前剛剛出事的“廖小毛”！