劉一手鬆了一口氣。
一段時間後，這批泥鰍開始派上用場。當劉一手開始從玻璃缸裏撈泥鰍時，泥鰍王在一號玻璃缸裏急速地遊動，時不時淩空躥起，濺起陣陣水花。最後一次，它竟一躍老高，險些落到地上！
用野生池塘裏的泥鰍做的菜，果然大有不同。泥鰍的軀幹從豆腐中間呈拱形綻開，成形非常好。用筷子輕輕一挑，骨和肉即刻分離，口味鮮美純正。客人們都說，劉一手的這道菜已做到登峰造極的地步了。但不知怎的，麵對客人的誇獎，劉一手心裏卻始終高興不起來……
為了不讓泥鰍王看到這悲情的一幕幕，劉一手將它移到另一個地方。誰知，沒隔幾天，他又遇到了新的情況。
這天，又有客人來點“泥鰍拱豆腐”。水溫上來的時候，鍋裏的泥鰍沿著鍋邊，團團打轉。劉一手適時貼起豆腐，蓋上鍋蓋。幾分鍾後，等揭開鍋蓋一看，他驚呆了：鍋裏的泥鰍全部未拱豆腐，而在水裏被活活燙死了。劉一手做這道菜近三十年，從來沒有遇到過這種情況。
他讓阿強撈出一批泥鰍再試。這回，劉一手不敢有絲毫馬虎，對水溫和火候的估算更是慎之又慎，可等他揭鍋一看，所有泥鰍又都身體燙得發白，漂浮在水麵上。劉一手後背一陣發涼。
不得已，劉一手隻好又將泥鰍王搬了回來，這回，他將泥鰍王和小泥鰍們放進了同一個玻璃缸。泥鰍王和它的兒女們團圓了。小泥鰍們緊緊簇擁在泥鰍王身邊，它們在一起快樂地遊動，又一起快樂地追逐著蛋清，一副其樂融融的樣子。劉一手都不忍心下手了，要求酒樓再進一批新泥鰍。
這天，王麻子來了，他見到劉一手，就問：“劉師傅，那隻泥鰍王做了菜沒有？”劉一手一愣，說：“這麼長時間，還惦著這事，是不是想讓我給你幾個錢？”王麻子說：“不是的，如果這隻泥鰍王還在的話，我想把它送回去。那口塘清理完後，兩台機子不停歇地往塘裏灌水，可水總是淺淺的一層，灌不滿。老人說，那隻泥鰍王肯定是鎮塘的神靈。現在泥鰍王走了，所以塘總是喝水，鎮不住邪了。”
劉一手心裏忐忑起來，他趕緊說：“那好吧，這泥鰍王好像是有些靈性，我沒敢動它。你還是拿回去吧！”劉一手將泥鰍王撈出，裝入一隻塑料袋裏，王麻子將袋子捆在摩托車後座上，就急著回去了。
當天，湖景大酒樓來了一批外商，陪同領導點名要劉一手做這道招牌菜。劉一手沒辦法，隻好吩咐阿強去撈二號玻璃缸的泥鰍。
阿強臨撈的時候，像是自言自語，又像是對小泥鰍們說話：
“泥鰍王回家了。對付了這批客人，運氣好的話，你們就都可以回去了！”說話時，閉著眼，胡亂地用篩網撈了一網，就送到廚房劉師傅那裏。
泥鰍下鍋時，劉一手突然有些心神不寧；等豆腐下了鍋，看著一突一突的火苗，沒到時間，他竟鬼使神差般地揭開鍋蓋。就在這時，一隻熱鍋裏的泥鰍猛地跳了起來，帶著滾燙的水星啪地撞到他眼睛上，尖尖的下巴還在他的瞳孔裏狠狠紮了一下，痛得他半天睜不開眼。
這是泥鰍的又一次反常舉動，正在他百思不得其解時，王麻子打電話來了，說他在回去的路上和一輛貨車撞上了。人倒是沒事，就是那隻泥鰍王被車軋得皮開肉綻，肚裏竟擠出許多泥鰍卵來……
劉一手聽了心裏一陣疼痛，想了半天，決定從此封手，再也不做“泥鰍拱豆腐”了。