學習型社區一方麵強調了在環境育人規律中，外部環境及氛圍建設對人的影響和作用，體現了人對外部環境的依賴；另一方麵強調了學習對社區建設的推進作用，而學習是充分發揮人的主動性的，體現了人對社會的發展改造。學習型社區建設作為推進城市社區建設的一種創新模式，主要在於通過社區教育，把學習導入社區建設的全過程，從而創新以人的能動活動來推進社區發展和建設的新型模式。從內涵上看，學習型社區具有以下幾個方麵的特征：
學習的過程性。學習型社區的學習是新知識的創造過程。這種學習不是對既有知識簡單的汲取和積累，而是針對所麵臨的外部環境變化，對我們掌握的信息或知識進行整理、分析、發展，進而形成新知識、獲得新能力的過程。新知識和新能力的創造和培育是沒有終點的，這就決定了創建學習型社區的活動也是沒有終點的。
學習的目的性。學習型社區的學習有明確的目的，是為了提高社區全體成員以及社區本身對不斷變化的環境的適應能力。創建學習型組織的目的是創造新知識，適應新環境，獲得社區成員和整個社區生存和發展的能力。新的知識的創造又是以物質財富的創造和精神財富的創造為標誌的，這是一個市場檢驗的過程。
學習的動態性。社區作為城市和社會的有機組成部分，它所麵對的外部環境呈現出複雜和動態的特點。因而，選擇知識的過程就是一個創造過程。這是我們將提升創造力界定為學習型社區核心的又一個重要的原因。