一切都在掌握之中，”他安慰自己的朋友，“時間差不多了，我要到那扇門後麵去，聽聽沙爾大人的妙計。”阿特洛波斯指了指方才綠袍法師消失的地方。“但願你能帶個好消息出來。”他的朋友微笑道。阿特洛波斯朝鬆木門板走去，忽然，他似乎想起了什麼，停下腳步回頭問道：“在我出現之前，你有跟任何人講話嗎，在這條走廊裏？”他的朋友微笑著搖搖頭，“沒有，親愛的阿特洛波斯，在你出現之前，這條走廊裏一直都是我一個人。”阿特洛波斯沉默著繼續前進，一抹異樣的不安爬上他的心頭。幾分鍾前隱藏在暗影之中的那些低語，究竟是誰的聲音？他拉開那扇厚重的木門，下方的門軸似乎被蛀蟲掏空了，隨著門板的轉動，一陣木材的悲鳴傳來，阿特洛波斯被這動靜嚇了一跳。他抬頭向門後看去，這是一片並不寬敞的空間，規格上符合精靈仆人的身份。房間裏有著一圈呈環形擺放的桌椅，桌子上亂糟糟的堆滿紙片，天花板上吊著隻點燃了六根蠟燭的燭架，一群法師模樣的人正在交頭接耳，看他們從容的樣子，仿佛沒有注意到阿特洛波斯的到來。不過還是有人朝他招手，阿特洛波斯向著那人走去，是海姆因茨，綠袍法師示意在他的身邊有一個空位。鬆木門尖叫著回到原來的地方。在接下來的三個時辰裏，房間中的爭論異常激烈，沙爾·集光者本人並沒有出席會議，而是派出他的助手來宣布自己的計劃，或許集光者不想親自同任何人討論有關計劃的種種細節。“他是一個嚴謹且自負的家夥，”阿特洛波斯的師傅曾這麼對他說，“在沙爾製定的計劃裏，沒有討論的環節，其他人隻管執行，因為他相信自己已經將整個過程設計的天衣無縫。”這種態度很危險，阿特洛波斯覺得集光者遲早要為他的固執付出代價，然而不得不說，這幾乎是所有法師的通病，包括阿特洛波斯自己。“沙爾大人表示，肯瑞托議會已經不似以往那般理智，達拉然的毀滅讓他們心懷怨恨，”集光者的助手朗聲說道，他的口氣聽起來就像在宣讀公文一樣。“被仇恨困擾的組織，不具備指導法師界任何活動的資格，”助手環視全場，阿特洛波斯懷疑這個動作也是沙爾·集光者預先設計好的，所以他故意作出不以為然的樣子。“沙爾大人提議，成立一個新的組織，與那些龜縮在達拉然廢墟的家夥們區別開來。”阿特洛波斯差點沒笑出聲來，這就是集光者的想法嗎，聽起來跟那些不入流的小混混一樣——拉幫結派。還有“龜縮”這個詞，讓他想起扶手末端的海龜雕刻，說起來，肯瑞托在達拉然上空造的魔法護罩，的確像極了一個巨大的龜殼。“……新的組織名叫‘萊波魯’，”助手繼續說，“任何法師都可以自由加入。”“萊波魯，”有人大聲念叨著這個詞，“聽起來就如同某個叛軍的旗號。”助手沒理會這個聲音。“要是加入沙爾大人的組織，我們可以得到什麼？”又有一個人問道，“如果僅僅是換了名字，那我現在動身返回達拉然還來得及。”“沒有人強求您留在這裏，先生，”助手語氣生硬，“沙爾大人隻歡迎有識之士，並且他許諾，等到萊波魯成立，便會要求肯瑞托交出達拉然圖書館的所有權，包括其中豐富的典籍，在以後的日子裏，萊波魯法師可以自由出入這座圖書館。”阿特洛波斯聽到一陣陣倒抽冷氣的聲音。這個條件對於每一位法師來說，都是無法拒絕的**，阿特洛波斯清楚這一點，達拉然圖書館中的收藏，足以讓任何一個無名之輩，在短時間裏一躍成為萬眾矚目的高級法師。“這隻是個開始，”助手示意周圍騷動的法師安靜下來，“沙爾大人將會逐步打碎肯瑞托施加在法師界的種種枷鎖。”“我不認為達拉然的領導者們會輕易妥協，即便他們剛剛遭受了毀滅性的打擊，”一個紅袍法師難得的保持著冷靜，“萊波魯憑什麼向肯瑞托索要達拉然圖書館的所有權，沙爾大人似乎還沒有這麼大的麵子。”“不錯，”助手幾乎是馬上就同意了紅袍法師的觀點，看上去集光者對這個問題早有準備，“沙爾大人的確沒有這麼大的能耐，但我要告訴諸位的是，奈瑟加德王國和斯通費爾德王國是站在萊波魯這邊的。”助手的話讓房間中的氣氛驟然一滯，法師們麵麵相覷，這番說辭似乎有些出乎他們的預料。阿特洛波斯也感到心猛地一沉，奈瑟加德和斯通費爾德，這兩個封建國家擁有東部大陸將近四分之一的武裝力量。沙爾·集光者打算發動一場戰爭！坐在他身邊的海姆因茨長吸一口氣，轉頭看著阿特洛波斯，一副欲言又止的樣子。“我想強調的是，諸位在萊波魯享受著崇高的權利，但是也要在適當的時候履行相應的義務。”他是在提醒眾人，在座的法師十有八九都會卷入這場戰爭。“沙爾大人期望通過投票的方式，決定萊波魯是否成立，他正在迷霧峽穀等待著橙花堡的消息。”迷霧峽穀，那裏距離奈瑟加德的都城隻有不到半天的路程。所有的法師都陷入了沉默，頭頂的燭火跳躍著，每個人的目光也隨之閃爍。“在諸位做出決定之前，我想請大家看看另一個白袍法師的意見，”阿特洛波斯從座位上站了起來，他學著那個助手環視整個房間，然後拿出一枚用暗紅色繩子纏繞的卷軸，“奧伯萊恩·羅塞爾大師對這件事情有著不同的看法。”助手的臉上掛著一抹驚訝，顯然他沒有料到此時會有變故發生，但是這個留著小胡子的人並未製止阿特洛波斯的行為。其他的法師——除了海姆因茨，都麵帶疑惑的看著阿特洛波斯，他們當然知道那個與沙爾·集光者齊名的奧伯萊恩·羅塞爾，同為白袍法師的羅塞爾大師一度被認為是最接近安東尼達斯的人。“恩師看到了一些不同尋常的征兆，”阿特洛波斯一邊打開卷軸，一邊不著痕跡的透露了自己的身份，“或許這些征兆有助於大家看清現實。”集光者的助手從阿特洛波斯的話中感受到了不利因素，他出聲警告：“最好為你自己的言行負責，年輕人，如果你隻是個故弄玄虛的騙子，那麼我就會……”阿特洛波斯不等那個人說完，就一把扯開了卷軸。耀眼的紅光隻用了一刹那的功夫就填滿了整個房間。……當阿特洛波斯走出會議室的時候，烏雲剛好遮住了青黃雙月。他並沒有感覺到十分輕鬆——自己的任務隻完成了一半，最後的投票結果表示，關於集光者的計劃，隻有二分之一的人表示讚同，這也就意味著他們必須休會，然後在明晚進行第二次投票。好在還有機會，阿特洛波斯沿著螺旋階梯下到橙花堡的第一層，他要立即將會議上得知的情報告訴恩師，集光者的野心遠比他們想象的要大。阿特洛波斯行走在光線昏暗的走廊上，右手撫摸著口袋裏的傳信紋石，他打算在斷崖上召喚魔法信鴿，這樣的話，最遲在明天下午，恩師就能得知橙花堡的消息。之前的那絲不安又襲上阿特洛波斯的心頭，他正在破壞沙爾·集光者的計劃，那個白袍法師會怎樣對付自己？就在這時，阿特洛波斯意識到一些與之前似乎不太一樣的變化，他的腳步也隨之停頓。這條走廊實在太過安靜了。那些竊竊私語呢？同時一抹涼意爬上阿特洛波斯的後背，他驚恐的瞪大了眼睛，盯著自己映在地板上的影子，那片陰影不知何時變成了另外一番模樣。有人正站在他的身後！隨即阿特洛波斯感到頭部傳來劇痛，視線也迅速模糊起來。他在一片陰影之中失去了意識。