蘇秦做好了飯，師徒三人吃完，鬼穀子點燃香，對著北鬥七星，在羊皮上燙出一個個印子。有的時候仿佛忘記了什麼，就用一個尺子模樣的東西朝天上比劃一下，拿璿璣對照，找準了位置接著點。
蘇秦和張儀怎麼也看不明白，卻好像又十分明白。師父在做星圖這是毫無疑問的，隻是天上星星多的數不過來，怎麼畫呢？張儀忍不住問過幾次，師父不回答，二人也隻好作罷，隻是照著師父的吩咐做罷了。
鬼穀子花了很長時間才完事，張儀和蘇秦已經困得不行。鬼穀子一擺手，二人仿佛遇到大赦般鑽進屋子睡去了。
第二天蘇秦醒來，發現師父和張儀仍然酣睡，心想：師父累了一夜，照常來說還得熬五六天，應該多睡一會兒。師弟幹活勤快，比自己勞累，也應該多睡一會兒。昨天師父不是讓給胡大哥送錢嗎？蘇秦看了看外麵，晴朗得很，那就現在去吧。
蘇秦就拿了錢，輕輕地掩上門，往東走了一頓飯時間，隻見地勢陡然而下，一股陰冷的風漸漸觸及自己的皮膚。草色越來越深，蘇秦知道，那便是那條有名的穀地了。在這一段地方，穀地成一個長緩的V形，非常寬，並不是很深，深的地方在西邊，並且越走越深，越走越長，寬窄不一。窄的地方人需要側身而行，抬頭便是一線天；寬的地方從這邊爬到那邊就需要半天時間。帶了足夠的幹糧，如果一直往西走，走一個月也到不了頭，等順著走到深山裏，人煙絕跡，最有膽識的人都隻能順道而回。
關於這穀，有很多傳說。有人說，在深不可測的地方通著一個湖底，裏麵的龍經常下來休息，那呼嚕聲比老虎吼叫都要響亮十幾倍；也有人說，在裏麵的石壁上見到過棺材，有陰森森的大洞，雪人就住在裏麵，一次他牽著牛遇見了幾丈高的毛人，一巴掌把自己的牛拍死了；還有人說，在天氣陰沉的時候從穀裏傳來過戰馬嘶鳴聲刀槍交接聲——這些年各國打仗死的人都從這裏到陰曹地府，路上碰見了又打起來了啊……這地方便是有名的鬼穀。
蘇秦走到穀底，往西邊望去，一條越來越窄的線通到很遠很遠的地方，一直與那仿佛天邊的山連著，極目所見是針眼大小的黑影。他的心裏忽然猛烈地跳動起來，他有時候覺得自己是一個十分安分的人，沒跟師父習學的時候跟爹娘吃糠咽菜，到打仗的時候或者是災年，就連續好幾個月要飯吃，他也沒什麼話說。但也有很多時候，尤其是從一些富麗堂皇的夢中驚醒的時候，他就有一種拚命衝破一些東西的欲望。到底需要衝破什麼？不知道。師父從沒給自己定過性，他也是不知道吧！或者是自己本來就難以定性。
可這的確是非常實在的衝動啊，那個幽深的、十分凶險的大峽穀的盡頭，到底是什麼？
蘇秦的腳步不自覺地開始移動，一步、兩步、三步……當他抬頭看不到穀外時，一下子站定，想了想便飛快地往回奔跑。向上爬的時候，他看到一棵小樹上纏著整個的蛇蛻，他停下來小心翼翼取下纏好，放到袖子中，深吸一口氣又接著跑。到了茅草屋，蘇秦輕輕打開門，將蛇蛻放到一個泥塑的小罐裏——師父配藥的時候用過蛇蛻做引，他感覺這應該是有用的藥材。然後，蘇秦到柴房裏取過砍柴的長刀，又往穀地裏走去，剛才他是為了給屠戶錢才往東的，現在他打消了這個念頭，過幾天不遲，如果朝南走，隻要趟過溪水，一頓飯的功夫同樣就到了那穀地了，此處應該深一點，的確是的，但是並沒有到無法下腳的地步。蘇秦很容易地從上麵走到穀地，他穩了穩身子，咽了口唾沫重新開始走。
不知道走了多久，蘇秦的腳下已經由碎石塊變成了沙狀石，這肯定是水越衝力道越大造成的。按說此時多雨的季節，一般的小河道早就滿水了，可這兒絲毫看不到水的痕跡。
蘇秦十分奇怪，又走了大約一個時辰，他感覺實在太累了，而腳下的路，所謂的穀底，除了石塊的大小，並沒有什麼明顯的變化。他有些喪氣，在穀底裏跋涉是非常沒有安全感的，同時他又帶有幾分喜悅，這喜悅淡淡的，卻是確實存在的。跟集市上的人討價還價、跟在母親的後麵去要飯、正襟危坐聆聽師父的教誨，這些體驗在此時都仿佛微不足道了，蘇秦心中泛起一陣陣激情。有那麼片刻，他竟然想要用自己的所有去將這條鬼穀走到底。