“好吧，”堪薩斯揚起了長劍，“既然你不說話，我們就沒有什麼可以談的了……”他重重地揮下了劍刃，一聲清脆的切割聲後，鮮血頓然流了一地……“我這是……死了嗎……”有限的視野裏，隻有四四方方的雪白天花板，想要抬頭，卻奈何疲憊感的侵襲過於強烈，像是連同骨骼都已經麻痹掉。“他醒了。”一個熟悉的女聲在他的耳邊響起，與之相伴的是她的身影，在模糊的視線裏如抽象的繪畫般出現。他微微抬起左手，憑著感覺，觸摸到了她柔嫩的臉龐，指尖傳來濕潤的觸感。“笛……妃……我怎麼……會在這裏？”血腥的味道在他的口腔裏彌漫著，筋骨的刺痛在他的身體上隱隱發作，隻不過，對這一刻的休德迦來說，沒有什麼是值得痛苦的了。
笛妃沒有作聲，她隻是靜靜地撫摸著休德迦貼在自己臉上的手。即使體溫冰涼，卻透出絲絲暖意。正在此時，夜羽王從她的背後走上前來，看到休德迦半睜雙眼的疲憊模樣，竟不覺得歎了口氣。夜羽王的臉色相當憔悴，比起受傷臥床的休德迦來說，他看起來似乎還要脆弱得多。這大概是因為翡翼的戰報在一天前剛剛傳到，盡管帝焰的萬人大軍得以阻攔為夜羽贏得喘息之機，嵐的犧牲卻像是晴天霹靂一樣，讓他一時間無法接受。這也是沒辦法的事情，畢竟以這樣的方式和節奏，久別重逢到再次離散，著實來得太過殘酷。
“那麼，他就交給你了。”說罷，夜羽王便轉身走出了門外。
然而，沒等到笛妃目送夜羽王的背影遠去，身後的休德迦便咬著牙從床上坐了起來，“請夜羽王留步！”他扯著嗓子大聲喊道，即使他知道，這樣做會給自己帶來劇烈的疼痛，卻似乎因為自己正與笛妃十指緊扣而毫不在乎。話音剛落，夜羽王便停住了腳步，他徐徐轉過身來，與休德迦四目相對，莞爾一笑，駐足在了那裏。
隨著休德迦的眼前恢複清晰，他終於再次確認了眼前的人，就是夜羽王穆索，盡管如此，他仍然不可置信地搖了搖頭。他本以為，“夜羽王健在”隻是夜羽的一個幌子，畢竟夜羽王被銀麟所刺的場景還曆曆在目。所以，當如今看到夜羽王安然地站在自己麵前，溫文爾雅地露出微笑，自己難免還是會有些吃驚。“夜羽王陛下……”他愣愣地注視著眼前的一切，泛著淚光的笛妃，駐足不言的夜羽王，格調單一卻幹淨簡潔的起居陳設、真實而又虛幻、矛盾而又合理的一切……大腦一瞬間變得空白。
夜羽王抬起了右手，做了一個“止”的手勢，“請別這麼叫我。”夜羽王真切而又和善地看著休德迦，一步一步走近了過來。
笛妃朝他若有所指地點了點頭，他回以微笑。“剛剛，我與笛妃做了一個約定。倘若你在今天之內醒來，我便會無條件地告訴你，你所想知道的一切的原委。否則，我們便隻能待你醒後，將你作為囚徒，禁於天牢。”休德迦點了點頭，他預感到，自己接下來所聽到的一切都會如同咒語，在今後的一段時間裏，在他的腦海中不斷反複，且揮之不去。事實證明，他是對的。
“我要告訴你的第一件事，就是我的真實身份……我……是莫裏。”
休德迦搖了搖頭，“莫裏先生？您的意思是，您假扮成了你的兄長，夜羽王？”即使隻是猜想，休德迦都能感受到這個方法的冒險和瘋狂。這種方法無異於瞞天過海、偷天換日。
“沒錯。”夜羽王認可地點了點頭，“確切地說，是我和他，換了臉……”
休德迦把背輕輕靠到了牆上，他看向笛妃，尋求著反駁和否認。然而笛妃點頭的樣子，卻像是在冷冰冰地擊打著他的胸腔，伴隨著莫大的震撼，一同悲愴地爆發。
“為什麼……”他喃喃著，他不想，也不敢去想，莫裏作出如此決定的初衷。
盡管他清楚，隻消稍稍換位思考，便一定會給他自己一個滿意的答案，他卻依然無法說服自己去想。因為他明白，那種無助、走投無路、被逼無奈、責任在肩的感覺，會給人以無法擺脫的痛苦。哪怕隻是在腦海中匆匆一掠，卻也可以留下一片厚重的陰霾。
“嗬嗬……”夜羽王苦笑著搖了搖頭，“穆索被殺……跟隨了穆索十九年的三族，因為群龍無首，必然新生禍亂，內憂不除，何以敵外？更何況，對手又是你們強大的帝焰……而若是莫裏死去，舉國同仇敵愾，夜羽不但不會不攻自破，還會團結一致，合力對外。”說到這，夜羽王竟自嘲地笑了起來，休德迦嚴肅地點了點頭。
“可為什麼……”休德迦欲言又止，話到了嘴邊卻被生咽了下去。
夜羽王看著他矛盾的樣子，會心一笑。“你是想問，為什麼我要發起這場戰爭？攻打阿瑞斯？”被一語中的的休德迦臉上顯得有些狼狽，畢竟這個問題的答案，其實隻消片刻的思考，就能得出結論。然而，在一場戰爭當中，這樣的問題卻隻能被選擇性無視……謊言彌漫成真相，陰謀偽裝成意外，“立場”
如同一堵厚重的牆，隔絕了真理和事實。他慚愧地點了點頭，示意夜羽王繼續說下去。
“這是一場蓄意已久的陰謀，甚至早在我們父輩的時候，這場陰謀就已經開始……十九年前，震驚大陸的獵穀慘案，你應該是聽說過的吧。”
休德迦的腦海泛起了漣漪，塵封了許久的記憶像是匣子，被打了開來。
那是在他隻有七八歲時，堪薩斯給他講過的故事。具體的內容，已經記不清了，然而那慘烈之至的結局，卻害他做了好多天的噩夢。除了堪薩斯和帝耶裏——也就是後來的帝焰王外，大陸南北的數位領袖一齊神秘死亡，這是他記憶中所有對此事的殘餘。