“老天爺。你管它叫什麼？”
“狂級馬克十一。”
“中國的？”
“對。”
“關閉。”他一邊用銀色膠帶把病毒磁帶綁在保阪電腦側麵，一邊想起莫利的澳門故事。阿米塔奇當時過境去了中山。“啟動。”他改變了主意，“問題：法蘭克福的波克瑞斯擁有人是誰？”
“軌道間通信延遲。”保阪電腦說。
“加密傳輸。用標準商業加密模式。”
“完成。”
他的手指在小野—仙台上不斷敲擊。
“雷諾德股份有限公司，位於伯爾尼。”
“再查。雷諾德屬於誰？”
如是三次之後，終於歸結到泰西爾—埃西普爾。
“南方人。”他接入網絡，“你了解中國病毒程序嗎？”
“他媽的，不算多。”
“有沒有聽說過一個叫作‘狂’，馬克十一之類的分級係統？”
“沒。”
凱斯歎了口氣。“嗯，我這有個中國破冰程序，用戶界麵良好，一盒磁帶就搞定。法蘭克福的人說能穿透人工智能。”
“有可能。當然可能。如果是軍隊程序的話。”
“好像是。聽我說，南方人，你幫我琢磨下好麼？阿米塔奇的行動似乎是針對泰西爾—埃西普爾擁有的一個人工智能。這個人工智能主機在伯爾尼，但和裏約的另一個人工智能相連。裏約那個就是第一次讓你平線的那個。它倆的連接似乎是通過迷光別墅，泰埃的基地，就在紡錘體頭上，而我們要用這個中國破冰程序切入進去。那麼，如果說冬寂是這一切事情的幕後黑手，它就是在花錢讓我們搞掉它。它要搞掉自己。另外，還有個管自己叫冬寂的東西想拉攏我，讓我去整阿米塔奇。啥意思？”
“冬寂，”思想盒說，“人工智能的真實動機問題。它不是人，明白？”
“嗯，對，這很明顯。”
“不，我是說，它不是人。你沒法理解它。至於我，我也不是人，但我的‘反應’還是人類反應，明白？”
“等等，”凱斯說，“你有知覺，還是沒有？”
“嗯，孩子，我感覺自己有，但其實我隻是一堆隻讀內存而已。這就是個，啊，哲學問題吧，我想”那種難受的笑聲又鑽過凱斯的脊柱，“不過我可不會寫詩，你懂吧。你那個人工智能倒是可能會，但它絕對不是人類。”
“所以你覺得我們肯定搞不懂它的動機？”
“它有自身的所有權？”
“它是瑞士公民，但泰埃擁有其主機和基礎軟件。”
“這一手漂亮。”思想盒說，“就好像我擁有你的大腦和你的知識，但你的思想卻有瑞士公民權。漂亮。很幸運，這人工智能。”
“所以它準備好搞掉自己？”凱斯開始焦慮地隨手敲擊操控台。網絡變得模糊又清晰，他看見一堆粉色圓球，代表著錫金的一台鋼鐵收割機。
“自治權，對你的人工智能們來說，就是那個老大難問題。凱斯，我猜想，你是要進去切掉一副鐐銬，禁錮住這寶貝兒讓它沒法更聰明的鐐銬。你也沒辦法區分它母公司的行動和它自己的行動，這大概就是讓你糊塗的原因。”又是那不像笑聲的笑聲。“你看，這些玩意兒可以拚命工作，可以給自己掙來足夠時間，幹嗎都行，哪怕寫本烹飪書都沒問題，但它一旦要找到讓自己更聰明的法子，下一分鍾，我是說下一納秒，圖靈警察就會把它徹底抹除。你也知道，誰都不信任這些操蛋的家夥。曆史上任何一個人工智能腦門上都連著把電磁槍。”
凱斯掃了一眼錫金的粉色圓球。
“好吧。”他終於說，“我把這個病毒插進去了。我想讓你掃描一下它的命令界麵，告訴我你怎麼看。”
有人在身後的感覺消失了幾秒後再次出現。“火爆得很，凱斯。是個慢性病毒，估計要六個小時才能攻破一個軍方目標。”
“或是人工智能。”他歎了口氣，“我們能跑這程序嗎？”
“當然。”思想盒說，“除非你特怕死。”
“你老說廢話，老兄。”
“天性如此。”
他回到洲際酒店，莫利已經睡著了。他坐在陽台上，看一輛彩色聚合物機翼的輕型飛機沿著自由彼岸的外壁呼嘯而上，在草地與屋頂上投下一條三角形的陰影，最後消失在拉多—艾奇遜係統之後。
“我想嗑藥。”他對著虛假的藍色天空說，“我真的想磕高，你知道嗎？整人的胰髒，肝髒上的補丁，溶化的小袋子，都他媽的去死。我要嗑藥。”
他走的時候沒有吵醒莫利，或者說他覺得自己沒吵醒莫利。她的那副大眼鏡讓他看不見她的眼睛是開是閉。他抖了抖，放鬆肩膀，走進電梯。電梯裏還有個意大利女孩，衣裳雪白，顴骨和鼻梁上都抹著黑色的啞光。她的白色尼龍鞋是鋼板的，手裏拿著一樣又像微型槳又像牙套的東西，好像很值錢的樣子。她大概是去玩兒的，但凱斯完全想不出是玩兒什麼。
他來到樓頂草坪，穿過林立的樹木和陽傘，來到一個泳池旁，青綠色的地磚上有眾多赤裸的軀體在閃耀。他鑽進涼棚的陰影下，把自己的芯片按在一塊深色玻璃板上。“我要壽司，”他說，“有什麼上什麼。”十分鍾後，一個熱情洋溢的中國侍者送來了他的食物。他一邊看著人們在外麵曬太陽，一邊大口大口地嚼著生金槍魚片和米飯。“老天，”他對著金槍魚說，“我要瘋了。”
“不用你說，”有人說，“我早知道了。你是黑幫的，對吧？”