“強力。”凱斯說。
“沒錯，”莫利說，“很慢很慢的強力藥。”
“真可怕。”3簡咯咯笑起來。
電梯裏很擁擠。凱斯被擠得貼在3簡的身上，槍管還抵著她的下頜。她笑嘻嘻地在他身上磨蹭。“不許動。”他無助地說。他拉開了槍上的保險，但她也明白，他其實很怕傷害她。這是一架搭載單人乘客的電梯，鋼製圓筒的直徑不到一米。馬爾科姆將莫利抱在臂彎中，包紮過的傷口顯然還是在痛。她的臀部把操控台和思想盒壓在凱斯後背上。
電梯朝著重力之外，朝著軸心，朝著內核升上去。
電梯的門口藏在走廊的樓梯後麵，這又是3簡個人化的洞穴裝飾之一。
“我覺得自己不應該告訴你這件事，”3簡伸長了脖子，讓下巴離開槍口，“但我沒有你想去的那個房間的鑰匙。我從來就沒有過鑰匙。這是我父親那維多利亞式的怪癖之一。那把鎖是機械的，非常複雜。”
“丘博保險鎖。”莫利的聲音從馬爾科姆肩膀上傳來，“別怕，我們有那把該死的鑰匙。”
“你的眼內芯片還沒壞吧？”凱斯問她。
“晚上八點二十五分，格林他媽尼治時間。”她說。
“我們還有五分鍾。”凱斯說。3簡身後的門轟然打開，她慢慢朝後翻倒，白色的袍子在腿上飛揚。
他們已經來到紡錘體的軸心，來到迷光別墅的內核之中。
23
莫利掏出尼龍帶上的鑰匙。
“你知道嗎，”3簡煞有興致地伸長了脖子，“我一直以為鑰匙隻有一把。你殺了我父親之後，我讓海迪歐去翻過他的東西。他一直找不到這把鑰匙。”
“冬寂設法把它藏在了一個抽屜的最裏麵，”莫利一邊說，一邊小心翼翼地將丘博鑰匙的圓柱部分伸進那扇毫無裝飾的方形大門上的缺口裏，“他把那個放鑰匙進去的小孩給殺掉了。”她嚐試著轉動鑰匙，毫無阻力。
“那個頭像，”凱斯說，“頭後麵有一塊麵板，上麵有鋯石。把麵板取掉，我要從那裏接入網絡。”
他們進入房間。
“老天爺，”平線慢吞吞地說，“你可真是一點也不著急，對吧，孩子？”
“狂病毒準備好了嗎？”
“隨時待命。”
“好。”他切換過去。
從莫利那隻沒有受傷的眼睛裏，他看見一個麵色蒼白，憔悴疲憊的人，如嬰兒般屈膝漂浮在空中，大腿上架著一台賽博空間操控台，緊閉的眼睛下麵是深深的眼袋，頭上戴著銀色的電極。那人臉頰上覆滿黑黑的胡茬，顯然一天沒有剃胡子了，臉上滿是汗珠。
他看見的是他自己。
莫利手中握著箭槍。她的腿隨著心跳震動，但在零重力下尚能動作。馬爾科姆漂浮在旁邊，棕色大手緊緊握住3簡瘦弱的臂膀。
小野—仙台上伸出一束光纖，以優美的弧度彎進那鑲珠嵌玉的終端背後一個方形開口之中。
他再次切換。
“狂級馬克十一馬上就要發飆，九秒鍾，倒數，七，六，五”
平線帶著他們穩步上升，那一瞬間，那黑金鯊魚的腹麵上是全然的黑暗。
“四，三”
凱斯有種詭異的感覺，似乎在駕駛一架小飛機。麵前的一片黑暗中突然亮起一個鍵盤的形狀，就和他操控台上的一模一樣。
“二，開幹”
他們直衝過乳玉般的綠牆。他在賽博空間裏從未感受過這樣的速度泰西爾—埃西普爾的冰牆碎裂開來，碎片在中國病毒程序的衝擊下彎折離析，如同碎裂的鏡片，尚未落下，已然彎折伸長——
“天。”凱斯驚歎。狂病毒轉過身，停駐在一片無垠的原野上方，那是泰西爾—埃西普爾的核心數據，是一片閃耀著無盡霓虹的都市，清晰耀眼，令人無法逼視。