“豆腐腦兒！”“油~炸糕！”（叫賣聲）
次日一大早，宜城東關，鑫記皮貨對過，小食攤前坐著兩個英武漢子，正是郭輔臣和營屬警衛排長羅大，二人都著便裝。
羅排長人稱羅大，大號羅不軍，取好男不當兵，好鐵不打釘之意，不過自從羅排長當了兵之後，便自己改成了羅步軍。當初挑兵的時候，團長哈哈笑著猛拍羅排長的肩膀，說聽這名字就知道，這小子天生就是個當步兵的貨。幾年水裏火裏過來，羅排長憑著耿直的性子，兩膀子力氣，和一股子不要命的瘋勁兒當了排長，也成了郭輔臣的生死兄弟。
（是兄弟不是弟兄，手下人是弟兄。）
“老板，來兩碗豆腐腦兒、四根兒果子，咱吃不慣甜的。營長你說它咋還不開門呢？”羅排長問郭輔臣。
路上行人見密，兩邊店鋪早都摘板兒做生意了，獨獨鑫記皮貨沒動靜。
“這都快半個時辰了，也他媽太冷了，哎？來了！”羅排長低聲抱怨著，抬頭正看見一個身穿，黑段子麵狐狸皮坎肩，倆耳朵上套了一對兒毛茸茸的耳包，瓜皮小帽遮不住，腦門子上擠了一排四個紫點子的中年人，晃晃悠悠來到鑫記皮貨鋪子門口，正掏鑰匙準備開門。於是羅排長迎了上去，郭輔臣也緩步跟了過去。
“二位是？”開門人斜眼瞥見了郭輔臣、羅排長二人，停下了手，熟練的把雙手左右插到袖子裏，用滿臉的褶子堆出一個笑容，開口便問。
郭輔臣冷眼看著這位開門人，心裏以作盤算。這日上三竿才來照看生意還不算？見主顧登門，不趕緊開門迎客，卻站在這兒問咱是誰，大白天的卻帶幾分警惕，恐怕不是個本分買賣人。
“這位可是這鑫記皮貨的掌櫃的？”郭輔臣不答反問。
“正是！正是！”開門人點頭答道。
“掌櫃的貴姓？”郭輔臣又問。
“小姓金。”開門人答。
“不是！這不寫著鑫~記皮貨，掌櫃的咋姓金呢？”羅排長仰頭看著頭頂的牌匾，一時疑惑脫口而出。
“這位，說笑了，鄙人祖上三代都姓金，這加在一起不就是個鑫字。”金掌櫃抽了一下鼻子，慢條斯理的說。
“金掌櫃的，我們想看看貨。”郭輔臣說道。
“那你往上四輩兒不是姓金呐？”身後羅排長還在糾結這事。
金掌櫃不再理會羅排長，把手從袖筒裏抽出來，開鎖，推門。回身把郭輔臣、羅排長二人讓進鋪子，就自顧自動起手摘掉窗戶上的擋板。隻摘了門邊一側的便停下了手，抄起牆上掛著的手巾擦著手，走了過來。
“二位久等了！這邊都是上好的皮子，二位請上眼。”金掌櫃說道。
“金掌櫃的，貴號咋不見夥計？”郭輔臣淡淡問道。
“有夥計，這年關將近，我便早早打發，各自回家看望老娘了。”金掌櫃閃爍其詞。
金掌櫃隨手撿了一條皮筒子舉到郭輔臣眼前，逆著毛“呼！”吹了口氣，又用手順毛捋平，呲牙說道：“二位，瞅這針、絨、色（shǎi）兒輕重，這尺寸。”
“這條什麼價？”郭輔臣問道。
“給二位這個數，五塊錢。”金掌櫃伸出一個巴掌。
年關將至不假，不過這會兒不正是皮貨買賣的旺季嗎？恐怕是一大年就指望著這幾天呢！這鋪子裏要件兒東西就要大幾塊的，即使是有錢人家，也都要過年過節才添上一件。這節骨眼兒上，卻打發走了夥計，於理不通。主顧上門看貨，窗戶上的隔板，卻隻給摘了一半，擋光啊！看皮貨一定要亮堂，才能看得清楚、仔細，顏色才不會看走了眼。這些個有反常理的地方，郭輔臣都看在了眼裏，羅排長則根本沒在意，而是背著手踱著步子，走馬觀花的瞅著架子上掛著的，一條條狐狸皮筒子。