劉元朝原本對過世的奇人羅廣仁敬仰有加，不料羅家連遭不測，心中便存幾分遺憾。剛才那席話，他沒半點壓製羅運宏的意思，反倒是一片好心在提醒他了。
見羅運宏三人痛苦不堪的樣子，劉大人走上前來，將其扶起，說道：“這樣吧，這狀紙我收下了。你們暫且回去，我會認真過問此事的。”
羅運宏三人哭哭啼啼地去了。
劉元朝回到後堂書房中坐下，苦苦尋思，深感羅老掌櫃所述實在蹊蹺。那日周成前來呈報案情，便說了一大堆的難處，如今羅運宏又狀告周成夥同黃三金製造冤案另有所圖，到底哪個說的才是真話？劉元朝左思右想，覺得羅運宏所言也決非空穴來風，如若此說屬真，那更是天理昭昭，法所不容了！
夫人前來詢問羅老掌櫃喊冤是怎麼回事，劉元朝將情況大致說了說，而後歎息不語。夫人便看出老爺的難處來，心疼地說道：“老爺如若眼下就插手羅家的案子實在不宜。不如暫且放一邊去，看周成如何處置。再說眼下江堤工程緊迫，你終日勞累，也難以抽開身去。”
劉元朝點頭稱是。
羅廣義和慧芸攙扶著羅運宏從府衙出來，丁七的馬車早在門外候著。眾人上了車，仍回西門外的客棧歇下。羅運宏躺在床上，兀自流淚。
羅廣義氣憤地說道：“劉大人說是會認真過問，單聽他那口氣，就不是想要為我們申冤的樣子。”
羅運宏揮淚道：“老天不公，要將我羅家斬盡殺絕了嗎？”
就在這時，房外走進一人，喚道：“羅叔！”三人看去，竟然是夢瑤姑娘，如今靜業禪院的出家人惠清師父。
“阿彌陀佛。”惠清合十揖拜，說剛才從府衙前經過，看見羅叔三人從裏麵出來，神情悲傷，便遠遠地跟著到了客棧，她要弄清楚到底發生了什麼。
礙於惠清與黃三金的父女關係，羅運宏和羅廣義、慧芸都有口難言，唯有默默流淚。
惠清卻道：“羅叔，你們家一定是又遭大難了。而且我敢肯定，你們的災難跟我父親有關，或者就是他在背後搗鬼。羅叔，幺爺，慧芸，別以為我是黃三金的女兒就會護著他的。給我說說吧，到底是怎麼回事？我一定要知道。”
羅運宏三人聽夢瑤如此說，大為吃驚，愣愣地將她盯著。
“夢瑤姐！”慧芸突然抱住惠清，號啕大哭起來。羅廣義抹著淚，將私鹽案及元宵節那天殺人盜圖案的始末大致說了。惠清眼淚隨即淌了下來，沉吟道：“為了七星卓筒井，我父親是什麼手段都使出來了。”
羅運宏揮淚道：“夢瑤姑娘，黃羅兩家世代友好，情同手足，怎麼到了這一輩就成冤家了啊……”
惠清雙腿一曲跪了下來，說道：“都是我父親不好，他罪孽深重！”
惠清懇請羅叔不要過分悲傷，保重身體要緊。聽惠果法師講，劉大人是個仁義厚道、公正廉明之人，但眼下劉大人也有他自己的難處。如要他立馬就理出個是非曲直來，確也太難為他了。但是菩薩法眼明淨，仁者至仁，終當善報；惡者至惡，終不得善果。
惠清這席話如梵音了了，羅運宏三人聽了似有所悟。再看惠清，就見她站起身來，躬身揖拜後，口念阿彌陀佛，飄然而去。
第二天一早，慧芸告別公公和幺爺，搭船回長江縣娘家，羅運宏二人則自回蓬萊。到了廣運家中，梁氏見了丈夫，問起長江縣、遂寧府一行的經過，二人不免又抱頭痛哭一場。
手段施盡攻不下通達、通才二人，縣令周成著急萬分，突然又聽密報說羅運宏去遂寧府告了他一狀，更是心急如焚。黃三金見周大人那裏久無進展，自然也很著急，不待周成相約，派鐵腳杆牛二去遂寧找到韓鎮，二人按照約定時間趕到長江縣與周成密會。
周大人歎息說，羅運宏在劉大人那裏將他們告了，其實這並不可怕。他最為擔心的則是羅通達整死不鬆口，圖譜到不了手。這麼久拖下去終歸不是辦法，甚或節外生枝，拖出別的麻煩來。
黃三金則道，羅運宏和羅廣義一回蓬萊他就曉得了，從他們回家後的情況看，在遂寧府告狀並未如他們所願。看來劉大人也不敢輕易就插手到案子中來的，畢竟廣運販私鹽是不爭的事實，隨便怎麼都得依法治罪。
這一層周成也估計到了。數日前被召去遂寧，周成便看出劉大人眼下絕不可能過多介入此案，加之護城江堤工程緊急，他一時也抽不出身來。周成確也狡詐，劉元朝派給了他三名捕快，他即令本衙的捕頭揣著銀子帶著三人到渝州轉悠去了，這一去也不知多少時日才得回來。至於捉拿案犯韓鎮，那自然是一句空話。
黃三金對周大人很是佩服，說既是這樣，還有啥可擔心的？
韓大掌櫃坐在一旁久久不語，待周成和黃三金將話說盡，方才說道：“話雖如此，但我覺得這事的確不能再拖了。羅通達一口咬定圖譜已被盜走，確也拿他無法。何不再給他指條路子，隻要他憑記憶將卓筒井的開鑿技藝另行繪寫出來，我們看了如認定無詐，就免了他們的私鹽罪，另外還許諾諸多好處。這個辦法二位看是否可行？”
周成和黃三金尋思良久，也都點頭認可。韓鎮不敢久待，悄悄回遂寧躲了起來。黃三金也不便在此過多露麵，加之他還得在蓬萊守著，監視盧大人和羅運宏的動向，也就告辭周大人匆匆去了。
周成當夜便將羅通達提至牢後的黑屋子裏，軟硬兼施說了許多利害，最後依照韓掌櫃的意思給通達指了另一條可行之路。警告說，要是這條路都不願走，就怪不得他手下無情了。
羅通達呆呆地站著，喃喃說道：“我繪不來圖，也不曉得七星井是怎麼鑿出來的。”
周成拍了拍桌子，冷笑道：“你一個秀才還繪不來圖？羅老爺子在大英山溝裏秘密開鑿七星井，你自始至終跟著他，哪個環節你都參與其中，連二少爺羅通才都沒能挨上邊的，如今怎麼卻說不曉得七星井是怎麼鑿出來的了？我看你是存心不想與本官合作。”