黃三金隔三差五地往長江縣跑，了解羅通達繪寫圖譜的進度。這天他滿心歡喜地回到鑫源家中，進門便向翠娘討酒吃。翠娘笑問其故，黃三金便將夢瑤探監，羅通達聽了她的勸告答應繪寫七星井圖譜的事給翠娘講了。又說近些天通達很是配合，繪寫十分認真，隻是進度慢了點。
不料翠娘冷冷地笑了起來。說夢瑤心裏掛著通達，前去探監也在情理之中，但她卻為你和周大人勸說通達回心轉意，繪寫圖譜，這便是怪事了。近年羅家頻頻出事，難道夢瑤就沒有一點想法？周成和你憑空拆散了她和通達這對鴛鴦，也才令她最終出家當了尼姑。你也不細細想想，夢瑤還有不記恨你的，她又憑什麼幫你和周大人了？
黃三金聽了，心裏便冷了半截。他呆呆地愣了好一陣子，才說明日還得再往長江縣走走，非把事情弄踏實不可。正說著，不料從外闖進徐良等眾多公人，不容黃大掌櫃辯說，將他鎖了。
鹽監官盧大人近幾日也沒閑著。明知黃三金與周成正在羅通達身上猛下工夫，他不便插手進去，依了瞿天成的意思以靜製動，等待時機再行出擊。
黃三金倒是天天帶著翠娘過來討熱乎。盧禺也知其意，言語間察言觀色，便料知他們進展並不順利，遠遠未到得手的時候。但等待的日子長了，盧大人不免又擔心起來：黃三金工於心計，老奸巨猾，自己稍不注意就又有被他和周成瞞天過海戲耍一番的可能。
這陣子，盧禺正備好坐騎，打算趕到遂寧去會瞿天成，豈知在府門外竟被華中等人攔住，不由分說鎖了起來。
黃三金和鹽監官盧禺被鎖的消息頃刻間傳遍蓬萊鎮大街小巷，人們奔走相告，興奮異常。
那日去遂寧告狀未果回到家中，羅運宏躺在床上便再也爬不起來了。梁氏和慧芸終日精心照料，生怕出事。這天正昏昏沉沉地睡著，鄭保林、莫道全和田玉豐等幾位掌櫃風風火火地跑了來，興奮得熱淚橫流，說蒼天有眼，黃三金、盧禺被官府抓起來了。
羅運宏為之一振，瞬間便想起在遂寧時惠清說過的那句話來——“菩薩法眼明淨，仁者至仁，終當善報；惡者至惡，終不得善果。”他猛然覺得一身輕鬆起來，竟然翻身下床，大聲喚道：“丁七，快快套車去接通達、通才，他們終於得見天日了！”
鐵臂範高帶著捕快趕至長江縣衙。周成但見來者不善，卻不知是何方真神。他強作鎮靜，甚而擺出縣令的威風來。豈料範高一聲冷笑，喝令捕快將其鎖住，推向衙外，塞進囚車裏。
隨後範高宣布梓州路經略安撫使嚴大人鈞示，長江縣衙一應事務暫由主簿伍承運代理，立即無罪開釋羅通達、羅通才兄弟二人。
事發突然，伍承運愣了許久方才回過神來，忙命衙役去向杜家老爺報喜。
周成被鎖著手腳蜷伏在囚車裏，眼睛向外看去，便認出遂寧府衙的一個捕快來。他暗自尋思，未必自己有什麼尾巴被劉大人抓住了？他本以為劉元朝辦事向來優柔寡斷，怎麼突然地又如此果決武辣起來了？
很快車到遂寧，周成被鎖進牢中。他撲在牢門木棱上戰戰兢兢盯著外麵，竟然看見對過牢房中兩張熟悉的嘴臉，也在愣愣地向他張望。
借著昏暗的燈光，周成終於看清了是黃三金和鹽監官盧大人。大吃一驚之後，周成尋思，難道是廣運的私鹽案翻了盤，劉元朝要收拾他們幾人了？隨即又想，羅通才販私鹽是不爭的事實，而且數量巨大，理當法辦。隻要黃三金和盧大人不相互撕咬，私鹽案要想翻盤也不是那麼容易的事。
周成哪裏知道，黃三金和盧禺被解到遂寧府衙，便領受了一番皮肉之苦。二人哪裏經得住刑具的厲害，沒挨幾下便供出了韓鎮和瞿天成藏匿的所在。但二人卻猜不透遂寧府衙抓捕韓鎮、瞿天成的真正緣由，故而惶惶不可終日。無奈三人各囚一室，無法串通，更不知等待他們的將是什麼了。
韓鎮在他匿居的陶然客棧被輕易捕獲。而抓捕瞿天成卻費了一番周折。
瞿掌櫃本來被盧禺安排在楊二的麒麟閣裏住著，近日因與雲香樓的妓女菊香姑娘纏得你死我活地分不了身，便很少回去。
這晚瞿天成突然想到羅家的私鹽案久無消息，盧大人也好幾天沒來晤麵了，便要回麒麟閣去看看。他剛走到天上宮，便遠遠看見麒麟閣門口站著幾個持刀的公人，楊二正與他們說話，頓覺勢頭不妙，回身便走，直往涪江碼頭奔去。
匆匆來在碼頭，瞿天成尋到一艘要去渝州的貨船，無奈船家明晨方得起航，他不敢上岸，就在船上睡了。翌日一早，船家正要開船，岸上突然闖來一夥公人，又見楊二也夾在其中。瞿天成眼看無路可逃，隻好束手就擒。
原來昨晚銅頭武威帶領府衙捕快在麒麟閣沒捕著瞿天成，便抓走楊二逼他帶路指認。眾人趕到雲香樓又不見人，隨即就將遂寧城客棧酒店窯子搜了個遍，均不見瞿天成的影子。此時天色漸亮，武威等人便又匆匆趕到涪江碼頭來，沒料卻抓了個正著。
關進大牢十餘天日子，黃三金等人一直不見提審，心中疑惑，各自生出種種僥幸心理來。又過了一天，突然大牢裏外喧鬧起來，眾多兵丁層層把守著。湧來十數個捕快衙役，將黃三金、盧禺和周成從籠子裏提出，徑直押往府衙大堂而去。
來到大堂上，便見堂上一邊跪著羅運宏、羅通達、羅通才、羅廣義、杜慧芸等人，黃三金、盧禺和周成被押在另一邊跪了。
三人不敢抬頭上看，猛聽一聲喝問：“黃三金、盧禺、周成，你三人知罪否？”
聽來不像劉元朝的聲音，三人都覺奇怪，偷偷抬眼看去。黃三金不認得嚴進山，卻見知府劉大人竟在旁邊的側座上坐著，便覺驚異。而盧禺和周成這一看就三魂掉了兩魂，暗地裏叫起苦來。