這戰爭在此是極合理的，同時又實在極公正的。獵戶的刀無時不隨身帶上，工人多有錘子同鐵鑿，苗人每一隻裹腿上常常就插有一把小匕首。有時這流血的事為兩種生活不同的人，為了求得其平，各人放下自己的東西，還可以借用酒館中特為備妥分量相等的武器，或是兩把刀，或是兩條扁擔。這些事情發生時，凡屬對於這件事情關心注意，希望看出結果的，都可以跑到那一邊去看看。人盡管站到一個較高較遠地方去，泰然坦然，看那些放光的銛利的刀，那麼亂斫亂劈，長長的扁擔，那麼橫來斜去，為了策略一類原因，兩人有時還跑著追著，在沉默裏來解決一切，他們都有他們的規矩，決不會對於旁邊人有所損害。這些人在這時血莫不是極熱的，但頭腦還是極清楚的。在場的照例還有保正甲長之類，他們承認這種辦法，容許這種風氣，就為得是地方上人都認為在法律以外的爭持，隻有在刀光下能得其平，這種解決既然是公正的，也就應當得到神的同意。
照通常情形，這戰爭等到一個人倒下以後，便應當告了結束。那時節，甲長或近於這一類有點兒身分的人物，見到了一個人已倒下，失去了自主防禦能力時，就大聲的喊著，製止了這件事情，於是一切人皆用聲音援助到受傷者：“虎豹不吃打下的人，英雄也不打受傷的虎豹！”照XX風氣，向一個受傷的東西攻擊，應是自己一種恥辱，所以一切當然了事了。大家一麵喊著一麵即刻包圍攏去，救護那個受傷的人，得勝的那一個，這時一句話不說，卻慢慢的從容的把刀上的血在草鞋底上擦拭，或者丟下了刀，走到田裏去浣洗手上血汙。酒館中主人，平常時節賣給這些人最釅冽的燒酒，這時便施舍給他們最好的藥。他有一切合用的藥和藥酒，還大多數在端午時按了古方製好的，平時放到小口磁瓶中，掛到那酒館牆壁上，預備隨時可以應用。一個受刀傷的人，傷口上得用藥粉，而另外一點，還得稍稍喝一杯壓驚！在這件事情上，那酒館主人顯得十分關心又十分慷慨，從不向誰需索一個小錢。到後來受傷者走了，酒館主人無事了，把刀提回來掛好，就一麵為主顧向大壇中舀取燒酒，一麵同主顧談到使用他那刀時的得失，作一種純然客觀無私的批評，從他那種安適態度上看來，他是不忘記每一次使用過他那兩把刀的戰爭，卻不甚高興去注意到那些人所受的痛苦的。
這種希奇的習俗，為這個城市中人見到以後，他從那小酒館間明白了一切。回到堡上吃晚飯時，見到了XX堡上總爺，就說給那個總爺知道，在那城市中人意見上看來，過分的流血，是一件危險事情，應當有一種辦法，加以裁判。
“老師，我疏忽得很，忘了把這件事先告給你，倒為你自己先發現了。”總爺為他朋友說明那個習俗保存的理由。“第一件事，你應當覺得那熱心的老板是一個完美無疵的好人；因為他不借此取利。其次你應當承認那種搏擊極合乎規矩；因為其中無取巧處。……是的，是的，你將說：既然XX地方神是公平的，為什麼不讓神來處置呢？我可以告你他們不能因為有即無流血的理由。XX的神是能主持一切的，但若有所爭持，法律不得得其平，把這個裁判委托於神，在神前發誓，需要一隻公雞，測驗公理則少不了一鍋熱油。這些人有許多爭持隻是為了一點名譽，有些爭持價值又並不比一隻雞或一鍋油為多，老師，你想想，除了那麼很公平來解決兩方的憤怒，還有什麼更好方法沒有？按照一個獵戶，或一個單身工人，以及一個單純直率的苗人男性氣質而言，他們行為是很對的。”
那城市中人說：“初初見到這件事情時，我不能隱藏我的驚訝。”
“那是當然的，老師。但這件事是必然的，我已經說過那必然的道理了。”
城市中人對於那兩把備好的武器，稍稍顯出了一點城市中人的氣分，總爺望到他的朋友，有可嘲笑的弱點，所以在談話之間，略微露了一點憐憫神氣。城市中人明白這個，卻毫不以為侮，因為他就並不否認這種習慣。他說：“若我們還想知道一點這個民族業已消滅的固有的高尚和勇敢精神，這種習俗原有它存在的價值。”
“老師，我同意你這句話。這是決鬥！這是種與中國一切原始的文明同時也可稱為極美麗的習俗，行將一律消滅的點點東西！都市用陷害和謀殺代替了這件事，所以歐洲的文明，也漸少這種正直的決鬥了。”
“總爺，你的意見我不能完全相同，謀殺同陷害是新發明的嗎？絕對不是。中國的謀殺和陷害，通行到有身分那個階級中，同中國別方麵文明一樣極早的就發達了，所有曆史，就充滿了這種記載。還有，若果我們對這件事還不缺少興味，這件事……喔，喔，我想起來了，XX地方的蠱毒，一切關於邊地的記載，皆不疏忽到這一點，總爺，你是不是能夠允許我從你方麵知道一點詳細情形？”